late
- (形)遅れた、遅刻した
- (形)後期の、終盤の
- (形)亡くなった、故〜
- (副)遅く、遅れて
発音のコツ
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late の母音 /eɪ/ は「エ」と発音して終わるのではなく、「エイ」と滑らかに音を変化させる二重母音です。口を横に引きながら「エ」を出した後、力を抜いて「イ」を添えます。最後の /t/ は舌先を上の歯茎の裏に当てて息を止め、軽く弾くように発音しますが、文末では音を飲み込んでほとんど聞こえないのが自然です。
活用形
- 比較級
- later
- 最上級
- latest
- 比較級
- later
- 最上級
- latest
コアイメージ
予定された時間や一般的な基準よりも後になっている状態がコアイメージです。約束の時間に遅れたり、ある期間の終盤を表現したりする時に使います。
lateの意味・例文
形容詞
遅れた、遅刻した
arriving or happening after the expected or usual time
I am late for the meeting.
会議に遅刻しました。
be late for は遅刻を表す最も頻出の組み合わせです。
Sorry I am late!
遅れてごめんなさい！
カジュアルな場面での定番の謝罪フレーズです。
The train was ten minutes late.
電車が10分遅れました。
乗り物や予定が遅れた際にも使われます。
後期の、終盤の
belonging to the last part of a period or time
The artist painted this in his late period.
画家はこれを後期に描きました。
人生や時代の終わり頃を表現します。
He arrived in the late afternoon.
彼は夕方遅くに到着しました。
1日の終わりの方に起こったことを表します。
The company will release it in late 2024.
その会社は2024年後半にそれを発売します。
年や月の後半を示す際によく使われます。
亡くなった、故〜
no longer alive, especially recently deceased
Her late husband was a doctor.
彼女の亡き夫は医師でした。
故人への敬意を込めた丁寧な表現です。
The late president was loved by many.
亡くなった大統領は多くの人に愛されました。
報道などで故人に言及する際の定型句です。
I found a letter from my late grandfather.
亡き祖父からの手紙を見つけました。
身内に対して使うこともできます。
副詞
遅く、遅れて
after the expected or usual time
I stayed up late last night.
昨夜は夜更かししました。
stay up late は夜遅くまで起きていることを表します。
He often works late on Fridays.
彼は金曜日によく遅くまで働きます。
夜遅くまで仕事や作業をする状況に適しています。
We arrived late for the dinner party.
私たちはディナーパーティーに遅れて到着しました。
行動が予定より遅れたことを副詞として修飾します。
語源
late の語源は、古英語の læt（遅い、のろい）に遡り、もともとは「怠惰な、活気がない」という意味合いを持っていました。これが予定された時間より「遅れる」という現在の意味へと発展しました。同じゲルマン祖語に由来する関連語には、そのままにしておくことを意味する let（〜させる）があります。
派生語・ファミリー
lateの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
late は基準となる時間より遅い状態を広く表し、delayed は出発や進行が何らかの理由で遅らされた状態を、tardy は規則に対してだらしなく遅刻するネガティブな状態を表します。
よくある間違い
× I late for the meeting. ○ I am late for the meeting. → late は形容詞なので、状態を表すには be 動詞が必要です。動詞として使うことはできません。
× I arrived lately yesterday. ○ I arrived late yesterday. → lately は「最近」という意味の副詞です。「遅く」と言いたい場合は late を使います。
コラム
豆知識
late には「亡くなった、故人の」という意味があります。これは15世紀頃から使われ始めた用法で、「最近まで生きていた」というニュアンスから派生しました。the late president（故大統領）のように、故人に敬意を払うフォーマルな表現としてニュースなどでよく耳にします。
リアルな使われ方
ネイティブは「今更遅いよ」と言いたい時に、too little, too late という定型フレーズをよく使います。対策や努力が「少なすぎるし、遅すぎる」ことを意味し、ビジネスや政治のニュースでも、不十分な対応を批判する際の実用的な表現として頻繁に登場します。
映画・音楽での使われ方
ウサギが「I'm late, I'm late!（遅刻だ、遅刻だ！）」と慌てて走るシーンは、ディズニー映画『不思議の国のアリス』の象徴的な場面です。このセリフのおかげで、late という単語の焦るニュアンスを直感的に覚えた人も多いのではないでしょうか。
イディオム・定型句
遅れてもやらないよりはまし
“Come in, better late than never.”
最近、近頃
“He has been very busy of late.”
手遅れで、今更
“It is a bit late in the day to complain.”
lateを使った会話例
平日の朝、オフィスで同僚と
Where were you? You are usually never late.
My train was delayed because of an accident.
That is unfortunate. The meeting has already started.
I am so sorry. Is it too late to join now?
No, come in. Better late than never, right?
Thank you. I will come in quietly.
文化的背景
時間を守る文化が強い日本では数分の遅れでも late と認識されますが、地域によっては15分程度の遅れは許容範囲とされることがあります。ただし、国際的なビジネスシーンでは時間を厳守するのが基本ルールであり、遅刻した場合は理由を添えて謝罪するのがマナーです。
よくある質問
Q. late とは？
予定された時間より後であることや、期間の終盤を表します。『I am late for class.（授業に遅刻した）』のように、日常会話からビジネスまで幅広く使われます。
Q. late と lately の違いは？
late は「遅い・遅く」という意味で形容詞・副詞の両方で使います。一方の lately は「最近」という意味の副詞です。『I have been busy lately.（最近忙しい）』のように完了形とよく使われます。
Q. 「〜代後半」は late を使ってどう表現しますか？
in one's late twenties（20代後半）のように表現します。『She is in her late thirties.（彼女は30代後半です）』のように、年齢や年代の終盤を表す便利なフレーズです。
Q. 亡くなった人を late で表現できるのですか？
はい、the late 〜 で「故〜」という意味になります。『The late Mr. Smith was a great teacher.（故スミス先生は素晴らしい教師でした）』のように、敬意を込めて言及する際に使われます。
Q. 「夜更かしする」は英語で何と言いますか？
stay up late という定番フレーズを使います。『I stayed up late watching a movie.（映画を見て夜更かしした）』のように、夜遅くまで起きている状態を自然に表現できます。
CHECK QUIZ
Q: 「my late grandfather」の意味として正しいものは？
Q: 「昨日は遅く帰宅した」の自然な英語は？
Q: 「悪天候によりフライトが遅れた」に最適な動詞は？