indefinitely
- (副)無期限に、不明確に
発音のコツ
▶ 表示する▼ 閉じる
indefinitely のアクセントは第 2 音節の「デ」に置きます。「デ」を強くはっきりと発音した後は、口の力を抜いて「フィ・ナッ・リ」と素早く曖昧に音を繋げます。カタカナの「インデフィニットリー」のように全ての母音を強く発音すると不自然になるため、強弱のリズムを意識してください。
コアイメージ
終わりや期限が明確に定まっていないことがコアイメージです。計画の延期や状態がいつまで続くか分からない時に使います。
indefinitelyの意味・例文
副詞
無期限に、不明確に
for an unlimited or unspecified period of time.
The release date of the new product has been delayed indefinitely.
新製品の発売日は無期限に延期されました。
delay indefinitely はビジネスで頻出の組み合わせです。
The factory will close indefinitely due to a lack of parts.
部品不足のため、その工場は無期限に閉鎖されます。
ニュース報道で活動停止を伝える際によく使われます。
We cannot keep walking indefinitely without taking a rest.
休憩を取らずにいつまでも歩き続けることはできません。
終わりが見えない状況を表現するのに適しています。
The universe is believed to expand indefinitely.
宇宙は無限に膨張し続けると考えられています。
科学的な文脈で限りがないことを示す際にも登場します。
語源
indefinitely は、否定を表す接頭辞 in- と、明確なという意味の definite、そして副詞を作る接尾辞 -ly から成り立っています。definite は「限界を定める」という語源を持ち、そこに否定が加わることで「期限が定まらない」という意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、define（定義する）があります。
派生語・ファミリー
indefinitelyの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
indefinitely は再開の可能性を残しつつ期限が定まっていないことを、endlessly は途切れることなく終わらないことを、permanently は将来にわたって永久に変わらず続くことを表します。
“The child talked endlessly about his new toy.”
→ 迷惑なほど果てしなく続くというニュアンスが含まれます。
よくある間違い
× The event was postponed to indefinitely. ○ The event was postponed indefinitely. → indefinitely は副詞なので、直前に前置詞 to を置く必要はありません。
× He wants to stay here indefinite. ○ He wants to stay here indefinitely. → 動詞を修飾する場合は形容詞 indefinite ではなく、副詞 indefinitely を使います。
コラム
豆知識
indefinitely の語源である definite には「限界を定める」という意味があります。そこに否定の in- が付くことで「限界がない＝無期限に」となりました。関連語の finish（終わる）も同じ語根から派生しており、境界や終わりを意識させる単語です。
リアルな使われ方
ネイティブは計画やプロジェクトがいつ再開するか全く分からない時に、on hold indefinitely（無期限保留）というフレーズをよく使います。事実上のキャンセルを角が立たないように伝える際の実用的なビジネス表現です。
映画・音楽での使われ方
SF 映画やドラマでは、宇宙の広がりや未来の時間を表現する際に indefinitely が使われます。例えば、冷凍睡眠（cryosleep）に入った人物が indefinitely に眠り続けるといった設定で、先の見えない展開を演出するのに役立ちます。
イディオム・定型句
無期限に保留されて
“The project is on hold indefinitely.”
無期限に棚上げする
“They decided to shelve the plan indefinitely.”
無期限に未定のままにする
“The position was left open indefinitely.”
indefinitelyを使った会話例
金曜の午後、オフィスで同僚と
Did you hear that the software update was delayed indefinitely?
Yes. I wonder if they will cancel it permanently.
I hope not. They just put it on hold indefinitely for now.
We cannot wait endlessly for the new features.
True. Our clients are asking when it will be released.
Let's tell them the schedule is left open indefinitely.
文化的背景
ビジネスやニュースで「無期限の延期」などを伝える際によく使われます。永遠に続くわけではなく「いつ終わるか決まっていない」というニュアンスのため、遠回しな中止の表現として用いられることもあります。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. indefinitely とは？
期限や終わりが明確に定まっていないことを表す副詞です。『The event was postponed indefinitely.（イベントは無期限に延期された）』のように、ビジネスやニュースで頻出します。
Q. indefinitely と permanently の違いは？
indefinitely は「いつ終わるか未定」であり、再開の可能性を残します。一方の permanently は「永久に」を意味し、『The store closed permanently.』のように二度と戻らない状態を表します。
Q. indefinitely はポジティブな意味で使えますか？
基本的には中立的な単語ですが、延期や停止の文脈で使われることが多いため、ネガティブな響きを持つ傾向があります。『We cannot wait indefinitely.（いつまでも待てない）』のように焦りを示す場面でも使います。
Q. indefinitely の形容詞形と使い方は？
形容詞形は indefinite（不明確な、無期限の）です。『an indefinite period（無期限の期間）』のように名詞を修飾する際に使い、動詞を修飾する副詞の indefinitely と使い分けることが重要です。
Q. indefinitely を別の言葉で言い換えると？
文脈によりますが、for an unspecified period（不特定の期間）などに言い換えられます。『It will be delayed for an unspecified period.』とすると、よりフォーマルで具体的な表現になります。
CHECK QUIZ
Q: お店が「永久に」閉店してしまったことを伝えるのに最適な副詞は？
Q: 「The project is on hold indefinitely.」の最も自然な解釈は？
Q: 「そのイベントは無期限に延期された」の空所に入る正しい語は？ The event was postponed ( ).