in vain
- (副)無駄に、虚しく
発音のコツ
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in vain の vain は「ヴェイン」のように発音します。最初の子音 /v/ は上の前歯で下唇を軽く押さえ、隙間から息を出して震わせます。母音は「エィ」と二重母音になり、最後の /n/ は舌先を上の歯茎の裏にしっかりつけて鼻から音を抜きます。「ベイン」と /b/ の音にならないよう注意しましょう。
活用形
- 比較級
- vainer
- 構成語 vain の比較級
- 最上級
- vainest
- 構成語 vain の最上級
コアイメージ
努力や試みが実を結ばず、空振りに終わることがコアイメージです。一生懸命やったのに結果が出なかったという徒労感を表したい時に使います。
in vainの意味・例文
副詞
無駄に、虚しく
Without success or a result.
I tried to fix the broken computer in vain.
壊れたパソコンを直そうとしましたが無駄でした。
努力が実らなかった徒労感を表す最も一般的な使い方です。
We negotiated for hours in vain.
私たちは何時間も交渉しましたが徒労に終わりました。
ビジネスシーンで成果が出なかったことを客観的に伝えます。
The researchers searched in vain for a cure.
研究者たちは治療法を無駄に探し求めました。
論文や研究発表でも頻出するフォーマルな表現です。
Rescue workers searched the rubble in vain.
救助隊は瓦礫の中を捜索しましたが無駄でした。
報道番組で捜索や救助活動が難航している際に使われます。
語源
in vain は、ラテン語の「vanus（空っぽの、中身のない）」に由来する形容詞 vain（無駄な）と前置詞 in を組み合わせた表現です。「空っぽの中にいる」という成り立ちから、努力が実を結ばず無駄になるという意味に発展しました。同じ vanus（空っぽ）を語根に持つ関連語には、vanish（消え失せる）があります。
派生語・ファミリー
in vainの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
in vain は努力が実らなかった徒労感を伴い、uselessly は手段や物が全く役に立たないことを、fruitlessly は結果や成果が何も得られないことを表します。
よくある間違い
× He in vain tried to open the door. ○ He tried to open the door in vain. → in vain は副詞句として動詞や文全体を修飾するため、文末または動詞の目的語の後に置くのが自然です。
× All his efforts were vain. ○ All his efforts were in vain. → efforts などを主語にして「無駄だった」と言う場合、be vain ではなく be in vain を使います。
コラム
豆知識
in vain の語源であるラテン語の vanus（空っぽ）は、vanity（虚栄心、うぬぼれ）という単語も生み出しました。中身が空っぽなのに外見だけを飾るというニュアンスから来ています。努力が「空っぽ」に終わる in vain と、中身が「空っぽ」な vanity は、同じルーツを持つ興味深い兄弟語です。
リアルな使われ方
ネイティブは「努力が水の泡になった」と嘆く時に all in vain というフレーズをよく使います。例えばプロジェクトが中止になった時などに、「All our hard work was in vain.（私たちの苦労はすべて無駄になった）」のように言い、深い落胆や徒労感を表現します。
映画・音楽での使われ方
ボブ・マーリーの名曲『Waiting in Vain』は、この表現を使った代表的な歌です。愛する人を待ち続ける切ない気持ちを「I don't wanna wait in vain for your love（君の愛を無駄に待ちたくない）」と歌っており、恋愛の徒労感を美しく表現しています。
イディオム・定型句
神の名をみだりに唱えてはならない
“The commandments state, do not take the Lord's name in vain.”
すべて無駄になって
“All our hard work was in vain.”
人の名前を軽々しく口にする
“I heard you taking my name in vain.”
in vainを使った会話例
オフィスの給湯室で同僚と
Did you manage to fix the printer?
No, I spent two hours trying to fix it in vain.
That is frustrating. Our efforts were all in vain.
Exactly. Now it just sits uselessly on my desk.
Maybe we should call the technician.
Good idea. I hope we don't wait in vain for them to arrive.
I will call them right now.
Thanks. Let's hope it is not a fruitless attempt.
文化的背景
キリスト教の十戒に「You shall not take the name of the Lord your God in vain（神の名をみだりに唱えてはならない）」とあります。ここから派生して、日常会話でも冗談めかして「人の名前を勝手に出す」という意味で使われることがあります。
よくある質問
Q. in vain とは？
努力や試みが実を結ばず、無駄に終わることです。『I tried to fix it in vain.（直そうとしたが無駄だった）』のように、徒労感を表す時に使います。
Q. in vain は文のどこに置きますか？
通常は文末や修飾する動詞の目的語の後に置きます。『He waited for her in vain.（彼は彼女を無駄に待った）』のように、行動の後に結果を付け加える感覚で使われます。
Q. in vain と vainly の違いは？
意味はほぼ同じですが、in vain の方が日常会話でも文章でも圧倒的に頻繁に使われます。『She vainly tried.』よりも『She tried in vain.』の方が自然な響きになります。
Q. in vain を使った定型表現はありますか？
『all in vain（すべて無駄）』が代表的です。『All our efforts were in vain.（努力はすべて無駄になった）』のように、強調して残念な結果を伝える際によく使われます。
Q. in vain はフォーマルな表現ですか？
日常会話からニュース、学術論文まで幅広く使われる表現です。『They searched in vain.（彼らは無駄に捜索した）』のように、報道でも頻出する非常に実用的なフレーズです。
CHECK QUIZ
Q: 「私たちの努力はすべて無駄になった」の自然な表現は？
Q: 「take someone's name in vain」の持つ意味は？
Q: 「壊れた機械が部屋の隅で『役に立たずに』置かれている」に最適な副詞は？