hint
- (名)ヒント、手がかり
- (名)わずかな気配、微量
- (動)ほのめかす、暗示する
発音のコツ
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hint の発音は /hɪnt/ です。母音の /ɪ/ は日本語の「イ」よりも口をリラックスさせ、「エ」に近い音で短く発音します。最後の /t/ は舌先を上の歯茎の裏に当てて息を止め、軽く破裂させます。文末に来る場合は /t/ の音がほとんど聞こえなくなる（寸止めする）ことが多いので、滑らかに発音するよう意識しましょう。
活用形
- 三単現
- hints
- 進行形（-ing）
- hinting
- 過去形
- hinted
- 過去分詞
- hinted
- 複数形
- hints
コアイメージ
直接答えを教えるのではなく、間接的に手がかりや考えをほのめかすことがコアイメージです。相手に何かを気づかせたい時や、わずかな兆候を表す時に使います。
hintの意味・例文
名詞
ヒント、手がかり
A slight or indirect indication or suggestion.
Give me a hint.
ヒントをください。
直接的な答えではなく、助けとなる手がかりを求める定番フレーズです。
He dropped a hint about the new project.
彼は新プロジェクトについてのヒントをほのめかしました。
drop a hint で「ヒントを出す」「さりげなく伝える」という意味になります。
The professor offered a helpful hint for the exam.
教授は試験に役立つヒントを提供しました。
問題を解くための有益な助言を表す際にも使われます。
わずかな気配、微量
A very small amount of something.
There is a hint of garlic in this soup.
このスープにはほんのりニンニクの風味がします。
a hint of で「ほんのわずかな〜」という味や香りの微量を表します。
I detected a hint of sadness in her voice.
彼女の声にわずかな悲しみの気配を感じました。
感情や表情の中に潜むわずかな兆候を示す時に適しています。
Add a hint of lemon for a fresh taste.
爽やかな味にするため、少量のレモンを加えてください。
料理や飲み物に少量のアクセントを加える場面でよく使われます。
動詞
ほのめかす、暗示する
To suggest or indicate something indirectly.
The manager hinted at a possible promotion.
マネージャーは昇進の可能性をほのめかしました。
hint at で「〜についてほのめかす」という間接的な言及を表します。
The report hints that the economy will recover.
その報告書は経済が回復することを示唆しています。
that節を伴って、データや文書が何かを暗示していることを示します。
She strongly hinted that she wanted a ring.
彼女は指輪が欲しいと強くほのめかしました。
強くアピールしつつも、直接的には言わない状況を表現できます。
語源
hint は古英語の hentan（つかむ、手に入れる）が語源とされています。もともとは「手に入れるべきもの」という意味でしたが、そこから相手が「つかみ取るべき手がかりや暗示」へと意味が発展しました。同じく「つかむ」というニュアンスを持つ関連語には、hunt（狩る、探し求める）があります。
派生語・ファミリー
hintの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
hint は答えを間接的にほのめかす手がかり、clue は謎や問題を解明するための直接的な手がかり、suggestion は相手の行動を促すための控えめな提案を表します。
よくある間違い
× He hinted me the answer. ○ He hinted the answer to me. → hint は他動詞として人に直接情報を伝えるのではなく、物事をほのめかすため to 人 とします。
× She hinted at to leave. ○ She hinted at leaving. → hint at の at は前置詞なので、後ろには動詞の原形ではなく動名詞や名詞を置きます。
コラム
豆知識
hint の語源は「つかむ」ですが、現代では「つかみ取るべき小さな手がかり」へと変化しました。推理小説などで探偵が犯人を特定するための決定的な証拠には clue を使いますが、日常のちょっとした気づきや助言には hint がぴったりです。
リアルな使われ方
ネイティブは相手に空気を読んでほしい時に、take a hint というフレーズをよく使います。何度アプローチしても脈がない相手に対して、「I wish he would take a hint（彼が察してくれたらいいのに）」と愚痴をこぼすのは定番の表現です。
映画・音楽での使われ方
2012 年に放送されたアメリカの青春ドラマ『ビクトリアス』の挿入歌に『Take a Hint』という曲があります。しつこく言い寄ってくる相手に対して「空気を読んで（察して）あっちへ行って」と力強く歌い上げる、日常的な表現が学べる一曲です。
イディオム・定型句
状況から察する、空気を読む
“I wish he would take a hint and leave.”
さりげなくほのめかす
“She dropped a hint about her birthday.”
hintを使った会話例
プロジェクト会議の後、オフィスで同僚と
The boss suggested we change the design.
Really? Did he give us any hint on how to do it?
Not directly, but he hinted at reducing the overall cost.
I see. We should probably take a hint and use cheaper materials.
Exactly. He also dropped a hint about a new supplier.
Let's look for a clue in his latest email.
文化的背景
英語圏では、人間関係において遠回しに伝えるよりも、直接的なコミュニケーションが好まれる傾向があります。そのため、ビジネスの場面で hint（ほのめかし）ばかり使うと、意図が伝わらず相手にフラストレーションを与える原因になることがあります。
よくある質問
Q. hint とは？
直接答えを教えるのではなく、間接的に手がかりや考えを伝えることです。『Give me a hint.（ヒントをください）』のように、日常会話でよく使われます。
Q. a hint of とはどういう意味ですか？
「ほんのわずかな〜」「〜の気配」という意味で、味や感情の微細な変化を表します。『There is a hint of garlic.（ほんのりニンニクの風味がする）』のように使います。
Q. take a hint とはどういう状況で使いますか？
相手の態度や状況から「空気を読む」「察する」時に使います。『He cannot take a hint.（彼は空気が読めない）』のように、否定文で使われることが多いです。
Q. hint を動詞で使う時の前置詞は何ですか？
「〜についてほのめかす」と言う時は at を使います。『He hinted at his retirement.（彼は引退をほのめかした）』のように、間接的に触れるニュアンスが出ます。
Q. hint と tip の違いは何ですか？
hint は答えを間接的に気づかせる手がかりですが、tip は実用的で具体的な助言を指します。『a useful tip for cooking（料理の役立つコツ）』のように使い分けます。
CHECK QUIZ
Q: 警察が殺人事件の「決定的な手がかり」を見つけた場合の自然な表現は？
Q: 「彼女は辞任をほのめかした」の自然な表現は？
Q: 「彼は空気が読めない」を意味する慣用表現は？