heredity
- (名)遺伝、世襲
発音のコツ
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heredity は第2音節の「re」にアクセントを置きます。「hə・rɛ́・dɪ・ti」のように、最初は力を抜いた曖昧な「ハ」から入り、「レ」を強く発音します。続く「di」と「ty」は日本語の「ディティ」に近いですが、アメリカ英語では t がフラップ T（ラ行に近い音）になり「ハレディリ」のように聞こえることが多いので注意しましょう。
活用形
- 複数形
- heredities
- 特定の遺伝的形質を指す場合は複数形にもなります
コアイメージ
親から子へ身体的・精神的な特徴が受け継がれるという生物学的なプロセスがコアイメージです。才能や体質などが遺伝によるものだと説明したい時に使います。
heredityの意味・例文
名詞
遺伝、世襲
The passing of physical or mental characteristics genetically from one generation to another.
The professor explained the role of heredity in human development.
教授は人間の発達における遺伝の役割を説明しました。
生物学や心理学の文脈で頻出する表現です。
Her musical talent is likely a matter of heredity.
彼女の音楽の才能はおそらく遺伝によるものです。
a matter of heredity で「遺伝の問題・要因」を表します。
Researchers are studying how heredity affects the risk of heart disease.
研究者たちは遺伝が心臓病のリスクにどう影響するかを研究しています。
疾患や体質に関する議論でよく登場します。
語源
heredity はラテン語の hēres（相続人）を語源としています。財産や地位を親から子へと受け継ぐという概念が、後に生物学的な特徴を受け継ぐ「遺伝」という意味へと発展しました。同じ hēres の語根を持つ関連語には、inherit（相続する・遺伝的に受け継ぐ）や heir（相続人）があります。
派生語・ファミリー
heredityの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
heredity は親から子へ特徴が伝わる現象そのものを、genetics はその仕組みを研究する遺伝学を、DNA は遺伝情報を記録している物質本体を指します。
よくある間違い
× The disease is heredity in his family. ○ The disease is hereditary in his family. → heredity は名詞です。名詞を修飾したり補語にする場合は形容詞の hereditary を使います。
× I want to study heredity at college. ○ I want to study genetics at college. → 学問としての「遺伝学」を専攻する場合は genetics を使います。heredity は現象そのものです。
コラム
豆知識
heredity の語源であるラテン語の hēres は、もともと「財産の相続人」を意味していました。生物学が発展する前は、親から子へ受け継がれるものといえば土地やお金といった「財産」だったためです。後にメンデルの法則などが発見され、身体的特徴の「遺伝」にもこの概念が応用されました。
リアルな使われ方
日常会話では、自分や家族の性格・体質について話す時に a matter of heredity（遺伝の問題）というフレーズがよく使われます。例えば、家族全員が朝型人間である理由を説明する際に、この表現を使うと「家系的なものだ」というニュアンスが自然に伝わり、納得感を持たせることができます。
映画・音楽での使われ方
2018 年のホラー映画『Hereditary（邦題：ヘレディタリー/継承）』は、この単語の形容詞形をタイトルに冠しています。祖母から家族へと受け継がれる恐ろしい「遺伝的」な呪いや運命を描いており、生物学的な意味だけでなく、逃れられない血縁の恐ろしさを象徴的に表現しています。
イディオム・定型句
遺伝と環境
“The debate over heredity and environment continues today.”
遺伝によって
“He got his blue eyes by heredity.”
遺伝の問題（要因）
“Intelligence is partly a matter of heredity.”
heredityを使った会話例
カフェで友人とお茶をしながら
Did you see Lisa's son playing the piano? He is amazing!
Yes, I did. I guess musical talent is a matter of heredity.
Lisa and her husband are both professional musicians, after all.
True. But I wonder how much is heredity and how much is practice.
The classic debate of nature versus environment.
Exactly. Either way, his skills are definitely not average.
I wish I had that kind of hereditary gift.
Me too. Let's just stick to listening to their music.
文化的背景
欧米の心理学や教育学では、「heredity and environment（遺伝と環境）」のどちらが人間の発達に大きな影響を与えるかという議論が古くから活発です。英米間で単語の用法に大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. heredity とは？
親から子へ身体的・精神的な特徴が受け継がれる現象のことです。『Her good health is due to heredity.（彼女の健康は遺伝によるものだ）』のように、才能や体質の由来を説明する時に使います。
Q. heredity と inheritance の違いは？
heredity は生物学的な「遺伝」という現象自体を指します。一方の inheritance は『He received a large inheritance.』のように、財産や権利などの「相続」を指すのが一般的です。
Q. 日常会話で heredity はどう使いますか？
家族間で似ている特徴について話す時によく使われます。『Is baldness determined by heredity?（薄毛は遺伝で決まりますか？）』のように、体質や外見の話題で自然に登場します。
Q. "nature vs. nurture" と heredity は関係ありますか？
はい、深く関係しています。nature は生まれ持った性質（heredity）、nurture は育った環境（environment）を指します。『It is a classic nature versus nurture debate.』のように言い換えられます。
Q. heredity の形容詞形はどう使いますか？
形容詞形は hereditary（遺伝的な）です。『It is a hereditary disease.（それは遺伝性の病気だ）』のように、病気や特徴が代々受け継がれていることを修飾する際に使います。
CHECK QUIZ
Q: 大学で「遺伝の仕組みについて研究する学問」を専攻したい場合の自然な表現は？
Q: 「それは私たちの家系における遺伝性の病気です」の空欄に入る適切な語は？ It is a [ ] disease in our family.
Q: The debate over "heredity and environment" と同じテーマを議論している表現はどれ？