hen
- (名)雌鳥（めんどり）
- (名)（鳥の）メス
発音のコツ
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hen は最初の「h」をお腹から息を吐き出すように「ハッ」と発音し、続く母音「e」は口を横に少し引いて短く「エ」と発音します。最後の「n」は舌先を上の歯の裏にしっかりつけて鼻から音を抜きます。カタカナの「ヘン」と平坦に読まず、息の音を強調すると自然な英語らしい響きになります。
活用形
- 複数形
- hens
コアイメージ
卵を産む雌の鶏であることがコアイメージです。主に農場や家禽について話す時や、動物の性別を区別する時に使います。
henの意味・例文
名詞
雌鳥（めんどり）
A female chicken, often kept for its eggs.
My mom wants to keep a hen so we can eat fresh eggs.
私の母は新鮮な卵を食べるために雌鳥を飼いたいと思っています。
卵を目的に飼育する身近な動物として使われます。
The local farm lost a hen to a wild fox last night.
地元の農場は昨晩、野生のキツネに雌鳥を一羽奪われました。
農業や被害のニュースで家禽を指す時に使われます。
The behavior of a laying hen changes before producing an egg.
採卵鶏の行動は卵を産む前に変化します。
動物学や農学の文脈で生態を説明する用法です。
Look at this cute hen taking a dust bath!
砂浴びをしているこの可愛い雌鳥を見て！
動物の可愛らしい行動を共有する際にも使われます。
（鳥の）メス
A female of any bird species.
A hen pheasant has duller feathers compared to the male.
メスのキジはオスに比べて羽の色が地味です。
種名を後においてメスであることを明示します。
Conservationists successfully released a hen harrier into the wild.
環境保護活動家たちはメスのチュウヒを無事に野生に放ちました。
野生動物の保護活動に関する文脈で使われます。
The zoo welcomed a new hen to their ostrich enclosure.
動物園はダチョウの飼育エリアに新しいメスを迎え入れました。
動物園や専門的な飼育施設での公式な表現です。
語源
hen は古英語の henn（雌鳥）に由来し、雄鳥を表す hana の女性形として生まれました。インド・ヨーロッパ祖語で「歌う・鳴く」を意味する語根から派生しており、朝に鳴く鳥という成り立ちから現在の意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、chant（歌う、詠唱する）があります。
派生語・ファミリー
henの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
hen は卵を産む雌鳥を指して使い、rooster は朝に大きな声で鳴く雄鳥を表し、chicken は性別や年齢を問わず生きている鶏全般や、私たちが日常的に食べる鶏肉を指します。
よくある間違い
× We ate roasted hen for dinner. ○ We ate roasted chicken for dinner. → 食用の鶏肉には chicken を使います。hen は生きている雌鳥を指します。
× The hen was crowing loudly in the morning. ○ The rooster was crowing loudly in the morning. → 朝にコケコッコーと鳴くのは rooster（雄鳥）の役割です。
コラム
豆知識
hen の語源を遡ると、インド・ヨーロッパ祖語で「歌う・鳴く」を意味する語根に行き着きます。雄鳥が朝に鳴くことに由来しますが、同じ語根からラテン語を経由して英語に取り入れられた単語に chant（詠唱する）や accent（アクセント）があります。鳥の鳴き声が言葉の抑揚に繋がる面白い歴史です。
リアルな使われ方
日常会話では、他人の世話を焼きすぎる人を a mother hen（世話焼きな母鳥）と呼びます。「Stop acting like a mother hen!（口うるさく世話を焼くのはやめて！）」のように、少し煙たがるニュアンスを含んで使われることが多い定型表現です。
映画・音楽での使われ方
2000 年のストップモーションアニメ映画『チキンラン（Chicken Run）』では、養鶏場からの脱走を企てる hen たちの姿がコミカルに描かれています。卵を産めなくなるとパイにされてしまう雌鳥たちの奮闘がテーマの作品で、イギリス特有のユーモアが楽しめます。
イディオム・定型句
非常にまれな、皆無に等しい
“Honest politicians are as scarce as hen's teeth.”
口うるさく世話を焼く人
“She is such a mother hen to her coworkers.”
（結婚前の）女性だけのパーティー
“They are planning a wild hen party this weekend.”
henを使った会話例
週末、友人の家の庭で
I am thinking of keeping a hen in my backyard.
That sounds fun! You can get fresh eggs every day.
Exactly. But I heard that a rooster can be too noisy in the morning.
Yes, you definitely only want a hen if you live in a quiet neighborhood.
Do you know what kind of feed is best for a laying hen?
I am not sure. Maybe you can ask my sister, she acts like a mother hen about animals.
文化的背景
英語圏では、結婚式を控えた花嫁が女友達と開く独身最後のパーティーをイギリス英語で hen party（または hen do）と呼びます。アメリカ英語の bachelorette party に相当し、女性同士で楽しく過ごす文化的なイベントとして広く定着しています。
よくある質問
Q. hen とは？
卵を産む雌の鶏のことです。『We keep a hen for fresh eggs.（新鮮な卵のために雌鳥を飼っている）』のように、農場や家禽の話題で頻繁に使われます。
Q. hen と chicken の違いは？
chicken は鶏全般や鶏肉を指すのに対し、hen は生きているメスの鶏に限定されます。『I like chicken.（鶏肉が好き）』とは言いますが、hen は食肉には使いません。
Q. イギリス英語特有の hen の使い方はありますか？
イギリスでは、結婚式前の花嫁が女友達と開くパーティーを hen party と呼びます。『She had her hen party in London.（彼女はロンドンでパーティーを開いた）』のように使います。
Q. hen を使った面白いイディオムはありますか？
『as scarce as hen's teeth（雌鳥の歯のように珍しい）』という表現があります。鳥には歯がないことから、『True friends are as scarce as hen's teeth.』のように「非常にまれなこと」を表します。
Q. hen は鶏以外の鳥にも使えますか？
はい、孔雀（peahen）やキジなど、他の鳥のメスを指す際にも使われます。『The peahen is less colorful than the peacock.（メスの孔雀はオスより地味だ）』のように性別を区別する時に便利です。
CHECK QUIZ
Q: 夕食に「鶏肉」を食べたと言いたい時の自然な表現は？
Q: 「非常にまれなこと」を表すイディオム as scarce as ○○'s teeth に入る動物は？
Q: イギリス英語の hen party が意味するイベントはどれ？