gradually
- (副)徐々に、次第に
発音のコツ
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gradually は最初の「gra」にアクセントを置き、口を横に引きながら「ア」と「エ」の中間の音をはっきりと出します。日本人がつまづきやすいのは中間の「dua」の部分で、「デュア」ではなく「ジュァ」のように d と u を滑らかに繋げて発音します。「グラデュアリー」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
コアイメージ
時間をかけて少しずつ、ゆっくりと変化や進展が起こることがコアイメージです。急激ではなく、段階的に物事が進む様子を表したい時に使います。
graduallyの意味・例文
副詞
徐々に、次第に
slowly over a period of time or a distance
The weather is gradually getting warmer.
気候は徐々に暖かくなっています。
季節や気温の緩やかな変化を表す時によく使います。
We will gradually expand our business overseas.
私たちは徐々に海外へ事業を拡大していきます。
一気に行わず、段階的に進める計画を伝えるのに適しています。
The patient's condition has gradually improved.
患者の容体は次第に回復してきました。
医療や科学の分野で、ゆっくりとした経過を報告する際に用いられます。
I am gradually getting used to my new school.
新しい学校に少しずつ慣れてきました。
新しい環境や生活に馴染んでいく過程を表現できます。
語源
gradually は、形容詞 gradual（段階的な）と接尾辞 -ly（〜に）から成り立っています。gradual はラテン語で「歩み」や「段」を意味する gradus に由来します。一歩一歩階段を上るように物事が進む様子から、現在の意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、grade（等級）や graduate（卒業する）があります。
派生語・ファミリー
graduallyの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
gradually は段階的に少しずつ変化し、slowly は単に速度が遅く、steadily は途切れることなく一定のペースで着実に進みます。
よくある間違い
× The weather changed in gradually. ○ The weather changed gradually. → gradually は副詞なので、直前に前置詞を置く必要はありません。
× We saw a gradually increase in sales. ○ We saw a gradual increase in sales. → 名詞を修飾する場合は、形容詞の gradual を使います。
コラム
豆知識
gradual の語源であるラテン語の gradus は「歩み」や「階段の段」を意味します。ここから派生した単語には grade（等級）や graduate（卒業する）があります。階段を一歩ずつ上るように、物事が次の段階へと着実に進んでいくイメージが共通しており、単語の背景を知ると覚えやすくなります。
リアルな使われ方
ネイティブは日常会話で、状況が少しずつ改善していることを伝える時に「Things are gradually getting better.（事態は徐々に良くなっている）」とよく言います。急な解決は約束できないけれど、確実な進歩を示して相手を安心させる便利な定型フレーズとして頻繁に使われます。
映画・音楽での使われ方
アーネスト・ヘミングウェイの小説『日はまた昇る』には、「どうやって破産したんだ？」という問いに対し、「Two ways. Gradually, then suddenly.（2つの方法でだ。徐々に、そして突然に）」と答える有名なセリフがあります。ゆっくりと進行していた事態が、ある日急激に限界を迎える様子を見事に表現しています。
イディオム・定型句
ゆっくりだが確実に
“We are progressing gradually but surely.”
徐々に薄れる
“The colors began to fade gradually.”
graduallyを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
How is the new software implementation going?
We are gradually moving the data to the new system.
Are there any major issues so far?
Not really. The team is getting used to it step by step.
That is good to hear. We do not want to change things suddenly.
Exactly. We will gradually phase out the old system by next month.
文化的背景
英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。急激で予測不可能な変化を避けて、時間をかけた着実な進歩や改善を評価する文脈において、非常にポジティブで安心感を与える表現として日常的によく好まれます。
よくある質問
Q. gradually とは？
時間をかけて少しずつ、段階的に変化や進展が起こることを表す副詞です。『The pain gradually disappeared.（痛みは徐々に消えた）』のように、急激な変化ではないことを強調します。
Q. gradually と suddenly の違いは？
gradually は段階的な変化を表し、suddenly は予期せず急に起こる様子を表します。『It suddenly started raining.（突然雨が降り出した）』のように対義語として使います。
Q. gradually は文のどこに置きますか？
一般動詞の前、または文末に置くのが一般的です。『He gradually understood the situation.（彼は次第に状況を理解した）』のように、修飾する動詞の近くに配置します。
Q. gradually を別の言葉で言い換えると？
step by step（一歩一歩）や little by little（少しずつ）に言い換えられます。『Things are getting better little by little.（事態は少しずつ良くなっている）』と日常会話でよく使われます。
Q. gradually はビジネスでも使えますか？
はい、ビジネスシーンでも頻繁に使われます。『We will gradually increase the price.（徐々に価格を引き上げます）』のように、段階的な移行を伝える際に非常に便利です。
CHECK QUIZ
Q: 「途切れることなく一定のペースで着実に」進む様子を表すのに最適な副詞は？
Q: 「気温の緩やかな上昇」を英語で表現する際、空欄に入るのは？「a [ ] rise in temperature」
Q: 「事態は徐々に良くなっている」と伝える自然な表現は？