file

file の語源であるラテン語の filum（糸）は、実は「プロフィール（profile）」という単語にも隠れています。もともとは「輪郭を糸で縁取る」という意味から派生しました。書類を糸で綴じていた昔の習慣が、現代のデジタルな「ファイル」という言葉に生きているのは興味深い点です。

ネイティブは「頭の片隅に記憶しておく」という意味で file away という表現をよく使います。書類をキャビネットにしまうように、情報を脳内の引き出しにしまっておくイメージです。「I'll file that away for future reference.（今後の参考のために覚えておきます）」のように使われます。

大ヒットSFドラマ『The X-Files（X-ファイル）』のタイトルは、FBI における未解決事件の書類綴じ（ファイル）を指しています。この作品の影響で、日常会話でも不可解な出来事や未解決の謎を冗談めかして「X-file」と呼ぶことがあります。

書類を整理して保管したり、公的機関に正式な書類を提出したりすることです。『I need to file these documents.（これらの書類をファイルしなければならない）』のように使います。

file は税務署や裁判所など公的な機関に書類を提出し、記録として残すことに重点があります。一方の submit は『submit a report（報告書を提出する）』のように、上司や教師などに確認を求めて差し出す時に使います。

書類の保管や、クレーム・報告書の提出など様々な場面で使われます。『file a complaint（苦情を申し立てる）』は顧客対応や法務の文脈で頻繁に登場する定型表現です。

他動詞の file は『file a document（書類を提出する）』のように具体的な書類を直接置きます。自動詞の file for は『file for divorce（離婚を申請する）』のように、求める結果や状態を後ろに置きます。

『keep on file（記録として保管する）』が代表的です。『We will keep your resume on file.』のように、不採用になった応募者に対して「履歴書は保管しておきます」と伝える際の定番フレーズです。