explanation
- (名)説明、解説
- (名)理由、釈明
発音のコツ
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explanation は /ˌek.spləˈneɪ.ʃən/ と発音し、「neɪ」の部分に最も強いアクセントを置きます。最初の「ex」は /eks/ ではなく /ek/ と短く発音し、続く「splə」は曖昧な母音で力を抜きます。「neɪ」は「ネイ」としっかり二重母音にし、最後の「ʃən」は「シュン」のように軽く添えるのがコツです。
活用形
- 複数形
- explanations
コアイメージ
物事の仕組みや理由を相手が理解できるように解き明かすことがコアイメージです。複雑な事象をわかりやすく伝えたい時や、行動の理由を釈明する時に使います。
explanationの意味・例文
名詞
説明、解説
The details or reasons that someone gives to make something clear.
She gave a detailed explanation of how the machine works.
彼女はその機械がどう動くのか詳しい説明をしました。
仕組みや使い方を相手に教える最も一般的な用法です。
The client requested a written explanation of the additional costs.
クライアントは追加費用に関する書面での説明を求めました。
ビジネスで正式な回答や報告を求める際によく使われます。
The professor provided a clear explanation of the complex theory.
教授はその複雑な理論について明確な解説を行いました。
難解な学術的内容をわかりやすく解き明かす時に適しています。
The government has offered no explanation for the sudden policy change.
政府は突然の政策変更について何の説明も提供していません。
公的な機関が国民やメディアに対して行う説明を指します。
理由、釈明
A reason given for an action or belief.
I demand an explanation for your behavior last night.
昨晩のあなたの行動に対する釈明を要求します。
相手の不適切な行動に対して理由を問いただす表現です。
His explanation for being late was that his train was delayed.
彼の遅刻の理由は電車が遅れたというものでした。
ミスや問題が起きた際の言い訳や理由付けとして使います。
You owe me an explanation for why you ignored my texts.
私のメッセージを無視した理由を説明する義務があなたにはあります。
親しい間柄でも真剣に理由を求める時に使う定番フレーズです。
語源
explanation は接頭辞 ex-（外へ）とラテン語の planare（平らにする）から成り立っています。折りたたまれた物事を平らに広げ、外に出して見えるようにするという成り立ちから、現在の「説明」という意味に発展しました。同じ planare（平ら）の語根を持つ関連語には、plain（明白な、平易な）があります。
派生語・ファミリー
explanationの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
explanation は仕組みや理由を理解させるための説明、description は外見や状況を言葉で描く描写、instruction は手順ややり方を指示する説明です。
よくある間違い
× The explaination was very clear. ○ The explanation was very clear. → 動詞は explain ですが、名詞形では i が抜けて explanation となるため綴りに注意が必要です。
× I need an explanation of his absence. ○ I need an explanation for his absence. → 「〜に対する理由・釈明」の意味では for を使います。of は「〜の仕組み」などの解説になります。
コラム
豆知識
explanation の語幹にある planare（平らにする）は、飛行機の airplane（空飛ぶ平らな翼）や、地理の plain（平原）と同じ語源を持っています。複雑に絡み合った糸を真っ直ぐ平らにして、誰の目にも見やすくするイメージを持つと、単語のニュアンスが掴みやすくなります。
リアルな使われ方
ネイティブは相手に強く釈明を求める時、単に「Explain it.」と言うよりも「I demand an explanation!（説明を要求する！）」という名詞表現を好んで使います。怒りや真剣さが強調されるため、ドラマの口論のシーンなどで頻出する生きた表現です。
映画・音楽での使われ方
2010年代から広く使われるようになった造語に mansplaining があります。これは man（男性）と explaining（説明すること）を組み合わせた言葉で、男性が女性に対して見下した態度で解説する行為を指します。社会的な議論を呼ぶキーワードとして、現代のメディアに頻繁に登場します。
イディオム・定型句
釈明のつもりで、説明として
“He smiled by way of explanation.”
説明がつかない、不可解な
“The strange phenomenon defies explanation.”
説明を要しない、明白である
“His success needs no explanation.”
explanationを使った会話例
水曜日の午後、会議室で同僚と
Can you give me a detailed explanation of this new software?
Sure. I will provide a clear description of its main features first.
Thanks. I also need an explanation for the sudden budget increase.
The main reason is the rising cost of server maintenance.
I see. That explanation makes perfect sense to our team.
Let me know if you need any further instruction on how to use it.
文化的背景
英語圏では、問題が起きた際に「I owe you an explanation.（説明する義務がある）」と言って自ら理由を述べる姿勢が、誠実さの証として高く評価されます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. explanation とは？
物事の仕組みや理由を相手が理解できるように解き明かすことを意味する名詞です。『Please give me a clear explanation.（明確な説明をしてください）』のように日常でもビジネスでも頻出します。
Q. explanation と reason の違いは？
reason は物事が起きた「原因」や「根拠」そのものを指します。一方の explanation は、その原因を相手に伝える「行為」や「内容」です。『an explanation of the reason（理由の説明）』という関係性になります。
Q. explanation はどんな場面で使いますか？
複雑な事象を解説する場面や、自分の行動の理由を釈明する場面で使われます。『I owe you an explanation.（あなたに説明しなければならないことがあります）』は、謝罪や釈明の切り出しとしてよく使われます。
Q. explanation の動詞形 explain との違いは？
explain は「説明する」という動詞で、explanation は「説明」という名詞です。文法的な役割が異なり、『He explained the rule.』と『He gave an explanation of the rule.』はほぼ同じ意味になります。
Q. explanation を使った決まり文句は？
『defy explanation（説明がつかない）』が代表的です。『Her extraordinary talent defies explanation.』のように、言葉では表現できないほど素晴らしい、または不可解な事象に対して使います。
CHECK QUIZ
Q: 「新しいゲームの操作手順」を指すのに最適な単語は？
Q: 「彼の遅刻に対する釈明」の自然な表現は？
Q: 「The process needs further ____.」の空欄に入る正しい綴りは？