eternal
- (形)永遠の、不滅の
- (形)絶え間ない、果てしない
発音のコツ
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eternal は2音節目の「tɜːr」にアクセントを置きます。最初の「e」は日本語の「エ」ではなく、力を抜いた「イ」に近い音で発音します。「ter」は舌を丸めながら「アー」と長く伸ばし、最後の「nal」は母音をほとんど入れず、舌先を上の前歯の裏につけて「ヌ」のように響かせます。「エターナル」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- eternals
- 名詞として「永遠の存在」を指す場合の複数形（固有名詞などで使用）
コアイメージ
始まりも終わりもなく、時間が永遠に続くことがコアイメージです。時間的な制限がなく、いつまでも変わらない状態や感情を表現したい時に使います。
eternalの意味・例文
形容詞
永遠の、不滅の
Lasting or existing forever; without end or beginning.
The philosopher pondered the concept of eternal life.
その哲学者は永遠の命という概念について熟考しました。
宗教や哲学などで時間を超越した概念を語る際に使われます。
They swore eternal love to each other at the altar.
彼らは祭壇で互いに永遠の愛を誓いました。
決して変わらない強い感情や約束を表現します。
The monument was built in eternal memory of the heroes.
その記念碑は英雄たちを永遠に記憶するために建てられました。
不朽の功績や記憶を称えるフォーマルな表現です。
絶え間ない、果てしない
Seeming to last or persist forever, especially in an annoying way.
I am tired of his eternal complaining about the weather.
彼の天候についての絶え間ない愚痴にはうんざりしています。
ネガティブな反復に対する苛立ちを強調する誇張表現です。
My room is in an eternal state of mess.
私の部屋は常に散らかりっぱなしの状態です。
いつまで経っても変わらない状況をユーモラスに表します。
The project felt like an eternal struggle to get funding.
そのプロジェクトは資金調達のための果てしない闘いのように感じられました。
困難な状況が長く続き、終わりが見えない様子を表します。
語源
eternal はラテン語の aevum（時代、永遠）と形容詞を作る接尾辞 -alis が組み合わさった aeternalis に由来します。時代を超えてずっと続くという成り立ちから、現在の「永遠の」という意味に発展しました。同じ aevum（時代）の語根を持つ関連語には、medieval（中世の）や longevity（長寿）などがあります。
派生語・ファミリー
eternalの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
eternal は始まりも終わりもなく時間を超えて存在し、everlasting は始まった状態が未来へ長く続き、infinite は時間や空間・数量などに限界がないことを表します。
よくある間違い
× We waited for an eternal time. ○ We waited for an eternity. → 「永遠の時間」と言いたい時は名詞の eternity を使います。an eternal time は不自然です。
× His speech was eternal long. ○ His speech was eternally long. → 形容詞 long を修飾するには副詞の eternally（果てしなく）を使います。形容詞を重ねることはできません。
コラム
豆知識
eternal は宗教や哲学において重要な概念です。古代ローマの都市ローマは「The Eternal City（永遠の都）」と呼ばれ、どれほど時間が経っても滅びない不朽の存在として讃えられました。現在でもローマを指す雅称として広く知られています。
リアルな使われ方
日常会話では、文句や不満を言う時に「果てしない、絶え間ない」という誇張表現として使われます。例えば「his eternal complaining（彼の絶え間ない愚痴）」のように、うんざりしている気持ちを強調でき、親しい間柄でよく登場する使い方です。
映画・音楽での使われ方
2021年のマーベル映画『Eternals（エターナルズ）』は、地球を密かに守り続けてきた不死の宇宙種族を描いています。タイトル自体が、彼らの「永遠の存在」であることを示しており、神話的なスケール感を持つこの単語にぴったりの作品です。
イディオム・定型句
希望は永遠に湧き出るものだ
“Despite the failure, hope springs eternal.”
男女の三角関係
“The movie's plot revolves around the eternal triangle.”
永遠の眠り、死
“May he find eternal rest after a long illness.”
eternalを使った会話例
金曜の夕方、オフィスで同僚と
I finally finished writing that report. It felt like an eternal task.
Good job. My inbox is filled with endless emails, so I know how you feel.
True. Sometimes corporate life feels like a loop of temporary projects.
But your report will have a lasting impact, not just a short-lived one.
I hope so. I don't want to be eternally stuck doing paperwork.
Let's grab a coffee. We need a break from this eternal grind.
文化的背景
キリスト教などの宗教的な文脈で「永遠の命（eternal life）」や「永遠の神（the Eternal）」として頻繁に用いられる重みのある単語です。日常会話では「果てしなく続く」という比喩としても登場し、英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. eternal とは？
永遠に続くことや不朽であることを表す形容詞です。『They swore eternal love to each other.（彼らは互いに永遠の愛を誓った）』のように、変わらない状態や感情を表現します。
Q. eternal と endless の違いは？
eternal は時間的な概念を超越した真の永遠を表します。一方の endless は物理的な終わりがないことや、うんざりするほど長く続く様子を指し、『endless meetings（終わりのない会議）』のように使います。
Q. eternal はネガティブな意味でも使えますか？
はい、日常会話では「絶え間ない、うんざりする」というネガティブな誇張表現としてよく使われます。『I am tired of his eternal complaining.（彼の絶え間ない愚痴にはうんざりだ）』のように使います。
Q. eternal をよりシンプルに言い換えると？
日常会話では forever を使って言い換えるのが自然です。『eternal love』であれば『love that lasts forever』と表現することで、よりカジュアルで伝わりやすいニュアンスになります。
Q. Hope springs eternal とはどういう意味ですか？
「希望は常に湧き出るものだ」という意味の有名なことわざです。『Despite the failure, hope springs eternal.（失敗しても希望は尽きない）』のように、どんなに困難な状況でも人は前向きになれることを表します。
CHECK QUIZ
Q: 「宇宙の無限の可能性」を表現するのに最適な形容詞は？
Q: 「I'm tired of his eternal arguments.」の意味は？
Q: 「Hope springs ( ).」に入る適切な単語は？