estuary
- (名)河口、三角江
発音のコツ
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estuary は最初の「e」にアクセントがあり、口を少し横に引いて「エ」と発音します。日本人がつまづきやすいのは中間の「stua」の部分で、「スチュア」と唇を丸めながら息を摩擦させます。最後の「ry」は舌を丸めて上あごにつけずに「リィ」と発音します。「エスチュアリー」とカタカナで平坦に読まず、最初のエを強く押し出すのがコツです。
活用形
- 複数形
- estuaries
コアイメージ
川の水が海に流れ込み、淡水と海水が混ざり合う広い場所であることがコアイメージです。地理的な地形や、豊かな生態系を持つ自然環境について話す時に使います。
estuaryの意味・例文
名詞
河口、三角江
The wide part of a river where it joins the sea.
The biology students studied the diverse wildlife in the estuary.
生物学の学生たちは河口の多様な野生動物を調査しました。
生態系や環境について語る学術的な文脈で頻出します。
The government announced a new plan to clean up the local estuary.
政府は地元の河口を浄化する新計画を発表しました。
環境保護や水質汚染の話題でよく使われます。
We took a boat tour around the estuary yesterday.
私たちは昨日、河口周辺のボートツアーに参加しました。
観光や自然観察の話題でも登場します。
The construction of the new bridge over the estuary will begin next month.
河口にかかる新しい橋の建設が来月始まります。
インフラ整備や開発計画を説明する際に使われます。
語源
estuary の語源は、ラテン語の「aestuarium（潮の満ち引きする水路・入り江）」、さらに「aestus（熱、沸騰、波のうねり）」に遡ります。波が激しくうねり、海水と淡水が交わる場所という成り立ちから、「河口」や「三角江」という現在の意味に発展しました。同じく「熱」や「沸騰」を語源に持つ関連語には、動物の発情期を指す estrus があります。
派生語・ファミリー
estuaryの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
estuary は潮の満ち引きがあり海水と淡水が混ざる広い河口を、mouth は川が海や湖に注ぎ込む一般的な出口を、delta は河口付近に土砂が堆積してできた三角州を指します。
よくある間違い
× We visited the river estuary. ○ We visited the estuary. → estuary 自体が「川が海に注ぐ場所」を意味するため、直前に river を重ねると冗長に聞こえます。
× The river starts at the estuary. ○ The river starts at the source. → estuary は川が海に注ぐ「河口」です。川の始まりである「水源」には対義語の source を使いましょう。
コラム
豆知識
テムズ川の河口（Thames Estuary）は、イギリスの歴史と経済において非常に重要な役割を果たしてきました。古くからロンドンと世界を結ぶ海上貿易の玄関口であり、現在でも多くの船が行き交います。また、豊かな生態系を育む場所としても知られています。
リアルな使われ方
ネイティブが estuary を使う場面は、環境保護や野生動物のドキュメンタリー番組が代表的です。「The estuary is home to rare birds（その河口は希少な鳥の生息地だ）」のように、多様な命を育む貴重な自然環境を表現する際によく登場する単語です。
映画・音楽での使われ方
イギリスの BBC が制作する自然ドキュメンタリー番組（『プラネット・アース』など）では、estuary の豊かな生態系が頻繁に特集されます。海水と淡水が交わる過酷な環境で生き抜く動物たちの姿を描く際、ナレーションでこの単語が何度も使われています。
イディオム・定型句
河口域英語（ロンドン近郊の英語）
“He speaks with an Estuary English accent.”
感潮河川（潮の満ち引きの影響を受ける河口）
“The city is located on a tidal estuary.”
河口の生態系
“We must protect the fragile estuary ecosystem.”
estuaryを使った会話例
大学の地理学の授業後、キャンパスで
Did you finish the report on the local estuary?
Almost. I am writing about how the fresh water mixes with the sea.
That is interesting. Did you compare it with the river mouth?
Yes, I explained that an estuary is specifically affected by tides.
Good point. I focused on the source of the river instead.
We can exchange our notes later to understand the whole river system.
文化的背景
イギリス英語における「Estuary English（河口域英語）」は、テムズ川河口域を中心に広まったアクセントです。伝統的な容認発音（RP）とロンドンの労働者階級の言葉（コックニー）の中間的な特徴を持ち、現代のイギリス社会で広く使われています。
よくある質問
Q. estuary とは？
川が海に流れ込み、淡水と海水が混ざり合う広い河口（三角江）のことです。『Many birds live in the estuary.（多くの鳥が河口に生息している）』のように、地理や環境の話題で使われます。
Q. estuary と bay の違いは？
estuary は川の水が海に流れ込むことで形成される河口や入り江を指します。一方の bay は地形が陸側にくぼんでできた一般的な湾であり、『a beautiful bay（美しい湾）』のように川の有無は問いません。
Q. estuary は日常会話でよく使われますか？
日常会話よりも、地理やニュース、環境保護の文脈でよく登場する学術的な単語です。『clean up the estuary（河口を浄化する）』のように、環境問題の話題でよく耳にします。
Q. estuary の対義語は何ですか？
川の始まりを意味する source（水源）が対義語に当たります。『from the source to the estuary（水源から河口まで）』のように、川の全体像を語る際に対比して使われることが多いです。
Q. Estuary English とは何ですか？
イギリスのテムズ川河口付近を中心とする、ロンドン近郊で話される英語のアクセントのことです。『She speaks Estuary English.（彼女は河口域英語を話す）』のように、社会言語学の用語として有名です。
CHECK QUIZ
Q: 「ナイル川の河口に広がる肥沃な三角州」を表すのに最適な単語は？
Q: 「from the source to the estuary」の正しい意味は？