discreet
- (形)慎重な、口の堅い
- (形)控えめな、目立たない
発音のコツ
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discreet は後半の「cree（kriː）」にアクセントを置きます。最初の「dis」は力を抜いて短く「ディス」と発音し、続く「kriː」で口を横に引きながら「イ」の音を長く伸ばします。最後の「t」は舌先を上の歯茎の裏に当てて息を止め、軽く破裂させて終わります。同音異義語の discrete と全く同じ発音です。
活用形
- 比較級
- discreeter
- 通常は more discreet を使用します
- 最上級
- discreetest
- 通常は most discreet を使用します
コアイメージ
他人の目を引かないように注意深く行動し、秘密やプライバシーを守ることがコアイメージです。目立たずに配慮を示したい時や、慎重な対応が求められる場面の時に使います。
discreetの意味・例文
形容詞
慎重な、口の堅い
careful in what you say or do, to keep a secret
Please be discreet about the new project details.
新しいプロジェクトの詳細については内密にお願いします。
情報漏洩を防ぐため、口外しないよう求める定番の表現です。
I need a discreet person to handle this matter.
この件を処理するには口の堅い人が必要です。
他人の秘密やプライバシーを守れる信頼性を表します。
The lawyer was highly discreet during the negotiations.
その弁護士は交渉中、非常に慎重でした。
専門家としての思慮深さや用心深さを評価する文脈で使います。
控えめな、目立たない
intentionally unobtrusive or unnoticeable
She wore a discreet necklace to the office.
彼女はオフィスに控えめなネックレスをつけていきました。
派手すぎず、場をわきまえた上品な装いを表現します。
The camera was placed at a discreet distance.
カメラは目立たない距離に設置されました。
対象を邪魔しないよう、物理的に適度な距離を保つ状態です。
He gave a discreet cough to attract her attention.
彼は彼女の注意を引くために控えめな咳払いをしました。
周囲を驚かせないよう、音や行動を小さく抑える場面で使います。
語源
discreet は、ラテン語の discernere（分離する、区別する）に由来します。接頭辞 dis-（離して）と cernere（分ける）が組み合わさり、物事を正しく見分ける能力がある状態を表すようになりました。そこから、状況をわきまえて慎重に行動するという意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、discern（見分ける）があります。
派生語・ファミリー
discreetの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
discreet は他人の秘密を守り目立たないように配慮し、circumspect はすべての事情を考慮して用心深く振る舞い、prudent は将来を見据えて賢明で無駄のない判断を下します。
よくある間違い
× We need two discreet rooms. ○ We need two discrete rooms. → discrete（別々の）と discreet（控えめな）は同音異義語です。綴りと意味の違いに注意しましょう。
× He is too discreet to talk to strangers. ○ He is too shy to talk to strangers. → discreet は「配慮して慎重な」という肯定的な意味です。単なる人見知りや内気さには shy を使います。
コラム
豆知識
discreet と discrete は語源が同じラテン語の discernere（分ける）です。16世紀後半までは綴りも混同されていましたが、次第に「控えめな（discreet）」と「別々の（discrete）」で綴りが分化しました。現在でもネイティブがよく書き間違える単語の一つです。
リアルな使われ方
ネイティブは、相手に秘密を守ってほしい時に「I trust you to be discreet.（内密にしてくれると信じています）」と表現します。単に「Don't tell anyone」と言うよりも、相手の思慮深さを信頼しているというニュアンスが伝わる上品な言い回しです。
映画・音楽での使われ方
映画『007』シリーズのようなスパイ映画では、主人公に discreet（目立たない、秘密を守る）な行動が求められます。しかしジェームズ・ボンドは派手なカーチェイスを繰り広げるため、「Not very discreet, James（あまり慎重じゃないな、ジェームズ）」と皮肉られるシーンがよく登場します。
イディオム・定型句
適度な距離を置く
“We should keep a discreet distance from the animals.”
慎重に沈黙を守る
“He chose to maintain a discreet silence during the argument.”
内密に調査する
“The detective made discreet inquiries about the suspect.”
discreetを使った会話例
オフィスの給湯室で同僚と
Did you hear the rumor about the upcoming merger?
Yes, but we need to be discreet about it. The management hasn't announced it yet.
You're right. I'll make sure to keep a discreet silence during the meeting.
Good idea. By the way, your new watch looks very discreet and elegant.
Thank you! I wanted something simple for work.
It suits you perfectly. Anyway, let's keep a prudent attitude until the official announcement.
文化的背景
イギリス文化では、自己主張を抑えて控えめに振る舞う「discreet」な態度が美徳とされる傾向があります。英米間で意味に大きな差はなく、どの地域でもプライバシーや秘密を守る重要性を表現する際に広く使われます。
よくある質問
Q. discreet とは？
他人の目を引かないように注意深く行動し、秘密やプライバシーを守ることです。『Please be discreet about this.（この件は内密にお願いします）』のように、配慮や慎重さが求められる場面で使います。
Q. discreet と discrete の違いは？
発音は同じですが意味が全く異なります。discreet は「控えめな・慎重な」を表し、discrete は「個別の・連続していない」を表します。『These are two discrete categories.（これらは2つの別々のカテゴリーです）』のように使います。
Q. discreet は人の性格以外にも使えますか？
はい、物や行動に対しても使えます。『She wore a discreet necklace.（彼女は控えめなネックレスをつけていた）』のように、デザインが派手でなく目立たない状態を表現する際にもよく登場します。
Q. discreet をよりフォーマルに言い換えると？
より用心深さを強調する場合は circumspect に言い換えられます。『He was circumspect in his response.（彼は回答において慎重でした）』のように、リスクを避けて言葉を選ぶようなフォーマルな場面で適しています。
Q. ビジネスで discreet はどのように使われますか？
情報漏洩を防いだり、他社の動向を内密に探ったりする場面で登場します。『We made discreet inquiries about the competitor.（競合他社について内密に調査した）』などの定型表現が実務で役立ちます。
CHECK QUIZ
Q: 将来のリスクに備えて「賢明な」判断を下すのに最適な形容詞は？
Q: 「The data is divided into three ___ categories.」の空欄に入るのは？
Q: 「She wore a discreet dress to the funeral.」の discreet の意味は？