descendant
- (名)子孫、末裔
- (名)派生したもの、後継
発音のコツ
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descendant は2音節目の「cen（セン）」にアクセントを置きます。最初の「de」は口をリラックスさせて「ディ」と曖昧に短く発音します。中心の「cen」ははっきりと出し、最後の「dant」は「ダント」とカタカナで発音せず、「ドゥン」と鼻に抜けるような音の後に、舌先を弾いて軽く「t」を添えます。
活用形
- 複数形
- descendants
コアイメージ
祖先から血筋を受け継ぎ、後の世代へと連なる人や生物であることがコアイメージです。歴史上の人物の子孫や、古い技術から派生した新しいものを表す時に使います。
descendantの意味・例文
名詞
子孫、末裔
A person, plant, or animal that is descended from a particular ancestor.
He claims to be a direct descendant of a famous samurai.
彼は有名な侍の直系の子孫だと主張しています。
a direct descendant（直系の子孫）はよく使われる組み合わせです。
Modern birds are considered to be the descendants of dinosaurs.
現代の鳥類は恐竜の子孫であると考えられています。
生物学的な進化や系統を説明する際にも頻出します。
Thousands of descendants gathered to celebrate the town's history.
町の歴史を祝うために、何千人もの子孫が集まりました。
特定の地域や集団にルーツを持つ人々を指します。
派生したもの、後継
A machine, system, or idea that has developed from an earlier one.
This new software is a descendant of the original system.
この新しいソフトウェアは、元のシステムから派生したものです。
製品や技術が以前のモデルから発展したことを示します。
The modern guitar is a descendant of the lute.
現代のギターはリュートから派生した楽器です。
文化や芸術の歴史的な変遷を語る文脈で適しています。
This game feels like a spiritual descendant of my childhood favorites.
このゲームは、子供の頃のお気に入りの精神的後継作のように感じます。
直接の続編ではないが、強い影響を受けた作品に使います。
語源
descendant は接頭辞 de-（下に）とラテン語の scandere（登る、進む）、そして -ant（〜する人）から成り立っています。家系図を上から下へとたどっていくイメージから、「子孫」や「末裔」を意味するようになりました。同じ scandere（登る）の語根を持つ関連語には、descend（下る）があります。
派生語・ファミリー
descendantの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
descendant は数世代にわたる家系図のつながりを、offspring は親から直接生まれた子供や動物の仔を、heir は財産や地位を受け継ぐ法的な相続人を表します。
よくある間違い
× He is an ancestor of the famous king. ○ He is a descendant of the famous king. → ancestor は「祖先」であり、王から血を引く「子孫」を表す場合は descendant を使います。
× This software is a descend of the old system. ○ This software is a descendant of the old system. → descend は「下る」という動詞です。派生したものを指すときは名詞を使います。
コラム
豆知識
遺伝子検査の普及により、自分がどの地域のどんな民族の descendant であるかを手軽に知ることができるようになりました。歴史上の著名人との思わぬ繋がりが判明し、SNSで話題になることも少なくありません。
リアルな使われ方
映画やゲームのレビューでは、過去の名作の影響を色濃く受けた新作を a spiritual descendant（精神的続編・後継作）と呼びます。『This game is a spiritual descendant of the 90s classic.』のように、ファンの間でよく使われる表現です。
映画・音楽での使われ方
ディズニー映画『ディセンダント（Descendants）』は、有名な悪役（ヴィランズ）の「子孫」たちを主人公にした大ヒットシリーズです。親の悪名と自分自身のアイデンティティの間で葛藤する姿が描かれ、この単語の意味がそのまま作品のテーマになっています。
イディオム・定型句
直系の子孫
“She is a direct descendant of the founder.”
精神的な後継者、精神的続編
“This film is a spiritual descendant of classic sci-fi movies.”
〜の子孫である、〜から派生している
“The modern bicycle is a descendant of the penny-farthing.”
descendantを使った会話例
博物館の歴史展示室で
Look at this old portrait. He looks just like you.
Actually, I am a direct descendant of him.
Wow, really? So he is your ancestor from the 19th century?
Yes. My family has kept his diary for generations.
That is amazing. Are there any other descendants living nearby?
A few of my cousins live here, but most have moved away.
Well, you are definitely his spiritual descendant, sharing the same smile.
Thank you. I hope to preserve our family history.
文化的背景
欧米では家系図（family tree）を調べて自身のルーツを探る文化が根付いており、自分が誰の descendant であるかを語ることは日常的な話題です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. descendant とは？
祖先から血統を受け継ぐ「子孫」や、古いものから派生した新しいものを指す名詞です。『He is a descendant of royalty.（彼は王族の子孫だ）』のように使います。
Q. descendant と ancestor の違いは？
descendant は家系図を下に向かってたどる「子孫」を指します。一方の ancestor は家系図を上に向かってたどる「祖先」であり、『my ancestors（私の祖先）』のように対義語として機能します。
Q. 人間以外にも descendant は使えますか？
はい、動物の進化や技術の発展にも使えます。『Modern birds are descendants of dinosaurs.（現代の鳥類は恐竜の子孫だ）』のように、生物の系統や機械の派生型を表す際によく登場します。
Q. descendant の動詞形は？
動詞形は descend（下る、由来する）です。『He is descended from a noble family.（彼は貴族の出だ）』のように、be descended from の形で「〜の血を引く」と表現することが多いです。
Q. descendant の発音の注意点は？
アクセントは2音節目の「cen（セン）」に置かれます。『She is a descendant.』と発音する際、最初の「de」は力を抜いて「ディ」と短くし、真ん中を強く読むのが自然に聞こえるコツです。
CHECK QUIZ
Q: 莫大な遺産を受け継ぐ「法定相続人」を指すのに最も適切な名詞は？
Q: 「彼は貴族の血を引いている」の自然な表現は？
Q: 「This new smartphone is a descendant of the original model.」が意味するものは？