cowardly
- (形)臆病な、卑怯な
- (副)臆病に、卑怯にも
発音のコツ
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cowardly は最初の音節「cow」にアクセントを置きます。「カウ」と口を大きく開けて二重母音を響かせてください。続く「ard」は「ァード」と曖昧な音で弱く発音し、最後の「ly」は舌先を上前歯の裏につけて「リィ」と軽く弾きます。「カワードリー」と平坦に読まず、最初の「カウ」を強調するのがコツです。
活用形
- 比較級
- cowardlier
- more cowardly の形を取ることの方が一般的です
- 最上級
- cowardliest
- most cowardly の形を取ることの方が一般的です
コアイメージ
リスクや危険を恐れて逃げ腰になることがコアイメージです。勇気がなく、すべきことを避けるようなネガティブな態度を批判する時に使います。
cowardlyの意味・例文
形容詞
臆病な、卑怯な
lacking courage or irrationally afraid
It was a cowardly thing to run away.
逃げ出すなんて卑怯なことでした。
道徳的に非難されるべき行動に対して使われます。
The politician was criticized for his cowardly silence.
その政治家は卑怯な沈黙を批判されました。
意見を言うべき時に黙っている態度を非難します。
He made a cowardly decision to avoid responsibility.
彼は責任を逃れるために臆病な決断を下しました。
困難に立ち向かわない姿勢を表す際に適しています。
副詞
臆病に、卑怯にも
in a way that shows a lack of courage
The troops behaved cowardly during the sudden ambush.
部隊は突然の待ち伏せ攻撃の際、臆病に振る舞った。
形容詞と同形ですが、動詞を修飾する副詞としても機能します。
He acted cowardly when confronted by the bully.
いじめっ子に立ち向かわれた時、彼は臆病に行動した。
日常会話では in a cowardly way の形にする方が一般的です。
You cannot just cowardly hide behind your screen.
画面の向こうに卑怯に隠れているだけじゃダメだよ。
ネット上で匿名に隠れるような振る舞いを批判できます。
語源
cowardly は名詞 coward（臆病者）と接尾辞 -ly（〜の性質を持った）から成り立っています。coward は古フランス語で「尻尾を足の間に挟んだ犬」を意味する coart に由来します。恐怖で尻尾を巻いて逃げる犬の姿から、現在の意味に発展しました。同じ接尾辞を持つ関連語には friendly（友好的な）があります。
派生語・ファミリー
cowardlyの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
cowardly は道徳的に非難される卑怯さを伴い、timid は生まれつき自信がなく内気な性格を、fearful は特定の対象に対する強い恐怖心や不安を表します。
よくある間違い
× He is a cowardly. ○ He is a coward. → cowardly は形容詞です。「彼は臆病者だ」と名詞で表す場合は coward を使います。
× He behaved cowardlyly. ○ He behaved in a cowardly way. → -ly で終わる形容詞を副詞的に使う場合、in a ... way で表すのが自然です。
コラム
豆知識
cowardly の語源である coart は、フランスの古い動物寓話集に登場する「ウサギ」の名前でもありました。そこから「臆病な動物＝ウサギや尻尾を巻いた犬」というイメージが定着し、人間の卑怯な振る舞いを指す言葉へと変化していったのは興味深い歴史です。
リアルな使われ方
ネイティブは、匿名で他人を中傷するようなネット上の行為を a cowardly attack（卑怯な攻撃）と表現します。直接意見を言わず、安全な場所から石を投げるような振る舞いを強く非難する際によく使われる生きた定型表現です。
映画・音楽での使われ方
映画『オズの魔法使い』には、The Cowardly Lion（臆病なライオン）という有名なキャラクターが登場します。百獣の王でありながら勇気がない彼は、旅を通じて本当の勇気（courage）を見つけ出します。
イディオム・定型句
卑怯な手段で逃げる
“He took the cowardly way out and quit.”
背後からの卑怯な殴打
“The government introduced laws against cowardly punches.”
cowardlyを使った会話例
オフィスの休憩室で同僚と
Did you hear that John blamed his mistake on the new intern?
Yes, I did. That was a very cowardly thing to do.
I agree. He should have taken responsibility for it.
Exactly. He always takes the cowardly way out when things get tough.
Do you think the boss will find out the truth?
I hope so. A timid person might stay silent, but I will report it.
文化的背景
欧米文化では、勇気を持たず責任から逃げる cowardly な態度は強く非難される傾向があります。特にスポーツや政治の場面では、フェアプレー精神に反する卑怯な行為として厳しく批判される言葉です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. cowardly とは？
恐怖から逃げ腰になったり、卑怯な振る舞いをしたりすることを表す形容詞です。『It was a cowardly act.（それは卑怯な行為だった）』のように、相手を非難する文脈でよく使われます。
Q. cowardly と coward の違いは？
cowardly は「臆病な」という意味の形容詞で、coward は「臆病者」という意味の名詞です。『He is a coward.』や『He made a cowardly choice.』のように品詞で使い分けます。
Q. cowardly はどんな場面で使われますか？
責任から逃れたり、弱い者をいじめたりするような、道徳的に非難されるべき行動に対して使われます。『a cowardly attack（卑怯な攻撃）』はニュースでも頻出する表現です。
Q. cowardly を少し柔らかく言い換えると？
cowardly は非難のニュアンスが強いため、単に「怖がり」と言いたい場合は timid や fearful が適しています。『She is a bit timid.（彼女は少し内気です）』のように使います。
Q. cowardly は副詞としても使えますか？
辞書上は副詞の用法もありますが、実際には不自然に響くためあまり使われません。『He acted in a cowardly manner.』のように、in a cowardly manner や in a cowardly way の形にするのが一般的です。
CHECK QUIZ
Q: 「彼女は人見知りで内気だ」と言いたい時に適した単語は？
Q: 「彼は卑怯な方法で逃げた」の自然な英語表現は？