canvass

canvass は絵を描く「キャンバス布」と同じ語源です。中世ヨーロッパでは、粗いキャンバス布を使って粉をふるいにかける作業がありました。そこから「不純物をふるい落として細かく調べる」という意味になり、現代の「地域をくまなく調べて回る」という用法につながっています。

警察の捜査ドラマやニュースで、事件現場の周辺で目撃者を探すために聞き込みを行うことを canvass the area と表現します。刑事たちが一件ずつ家を訪ねて情報を集める泥臭い捜査手法を指す、ネイティブがよく使う実用的な定型表現です。

アメリカの政治ドラマ『ハウス・オブ・カード 野望の階段（House of Cards）』などの選挙シーンでは、スタッフが「We need to canvass the district（選挙区を遊説しなければ）」と話し合う場面が頻繁に登場します。政治の裏側を描く作品に欠かせないキーワードです。

人々を個別に訪問して、支持や意見を直接集めることです。『We will canvass the neighborhood.（近所を戸別訪問する）』のように、選挙や調査の文脈で使われます。

canvass は戸別訪問など直接足を運んで意見や支持を集める行動に重点があります。一方の survey はアンケートなどで客観的なデータを広く集めることに重点があり、『conduct an online survey（オンライン調査を行う）』のように使います。

語源は同じですが、現代では使い分けられます。s が 1 つの canvas は「絵画用のキャンバス布」を指し、s が 2 つの canvass は「投票依頼や調査のために回る」という動詞や名詞として使います。『paint on a canvas（キャンバスに絵を書く）』のように区別しましょう。

顧客の意見を集めたり、新規開拓の営業で地域を回ったりする時に使います。『We should canvass our clients for feedback.（顧客からフィードバックを集めるべきだ）』のように、直接的なアプローチを表す際に便利です。

はい、選挙以外にも警察の聞き込みや、寄付集めの文脈でもよく使われます。『The police canvassed the area for witnesses.（警察は目撃者を求めてその地域を聞き込み調査した）』のように、徹底的に歩き回るニュアンスが出ます。