bolster
- (動)強化する、支援する
- (名)長枕、クッション
発音のコツ
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bolster は最初の母音「oʊ」にアクセントを置きます。「ボウ」と唇を丸めて二重母音をしっかり発音してください。続く「l」は舌先を上の歯の裏につけ、喉の奥を響かせます。最後の「ster」は舌を軽く丸めてアメリカ英語特有の「r」の音を出します。カタカナの「ボルスター」と平坦に読まないよう注意しましょう。
活用形
- 三単現
- bolsters
- 進行形（-ing）
- bolstering
- 過去形
- bolstered
- 過去分詞
- bolstered
- 複数形
- bolsters
コアイメージ
弱っているものや落ち込んでいるものを下から支え、強化することがコアイメージです。自信や士気、経済など、目に見えないものをテコ入れして上向かせたい時に使います。
bolsterの意味・例文
動詞
強化する、支援する
To support or strengthen something, making it stronger or more effective.
The company launched a new campaign to bolster its sales.
売上を強化するために、会社は新しいキャンペーンを開始しました。
bolster sales はビジネスで定番の表現です。
The government took measures to bolster the struggling economy.
政府は低迷する経済をテコ入れする措置を講じました。
経済や制度を立て直す文脈でよく使われます。
She smiled to bolster her friend's confidence.
彼女は友人の自信を勇気づけるために微笑みました。
自信や勇気など、心理的な支えにも適しています。
More evidence is needed to bolster this scientific theory.
この科学的理論を裏付けるには、さらなる証拠が必要です。
主張や議論を補強する際にも活躍します。
名詞
長枕、クッション
A long, thick pillow that is placed under other pillows for support.
I bought a new bolster for my bed.
ベッド用に新しい長枕を買いました。
語源となった物理的なクッションを指す使い方です。
This fluffy bolster is perfect for relaxing.
このふわふわのクッションはリラックスするのに最高です。
インテリアや寝具の話題で登場します。
The hotel room was equipped with a decorative bolster.
ホテルの部屋には装飾用の長枕が備え付けられていました。
高級感のある寝具の一部として使われます。
語源
bolster は、古英語で「長枕」や「クッション」を意味する言葉に由来しています。元々はベッドで頭や体を物理的に下から支えるクッションを指していましたが、そこから派生して「精神面や制度を支えて強化する」という現在の動詞の意味に発展しました。同じく「膨らむ」という古い語根を持つ関連語には、ball（ボール）があります。
派生語・ファミリー
bolsterの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
bolster は落ち込んでいるものを下から支えてテコ入れし、support は一般的な物理的・精神的な支えを表し、reinforce は既存の構造や考えに何かを付け加えてより強固にします。
よくある間違い
× The manager tried to bolster to the team's morale. ○ The manager tried to bolster the team's morale. → bolster は他動詞なので、直後に前置詞を置かずに直接目的語をとります。
× He bolstered the heavy box. ○ He supported the heavy box. → 物理的な重い荷物を支える際には support を使います。bolster は比喩的な支えに用います。
コラム
豆知識
bolster の語源である古英語の「bolster」は、さらに遡るとゲルマン祖語で「膨らむ」を意味する言葉に行き着きます。中に羽毛や綿が詰まって膨らんだクッションの様子が目に浮かびます。ベッドで体を支える柔らかいクッションが、今では国家の経済や軍事力を「支える」という硬い文脈で使われるのは興味深い変化です。
リアルな使われ方
ビジネスシーンで非常に好まれる単語です。特にリーダーが部下に向けたスピーチなどで「bolster team morale（チームの士気を高める）」というフレーズが頻出します。弱っている状況を認めつつ、それを立て直すという前向きなメッセージを伝えるのに最適な表現だからです。
映画・音楽での使われ方
政治や経済のニュース番組を見ていると、キャスターが「bolster national security（国家安全保障を強化する）」や「bolster the currency（通貨を下支えする）」という表現を毎日のように使います。フォーマルな報道英語を理解する上で、避けては通れない重要単語です。
イディオム・定型句
〜を支持する、テコ入れする
“The government tried to bolster up the failing banks.”
落ち込んだ気分を元気づける
“A cup of tea will bolster your spirits.”
世間からの評価や印象を良くする
“The politician donated money to bolster his image.”
bolsterを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
The sudden drop in sales is quite concerning.
I agree. We need a new strategy to bolster our revenue.
Should we run a discount campaign to support the product line?
That might help, but we also need to bolster our team's morale first.
True. Everyone seems a bit discouraged lately.
Let's hold a meeting to bolster their spirits and share positive feedback.
文化的背景
欧米のベッドメイキングでは、装飾や背もたれとして筒状の長枕（bolster）を置く文化があります。この日常的な寝具が「下から支える」という動詞の語源となっており、生活に根ざした表現だと言えます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. bolster とは？
弱っているものを下から支え、強化することです。『We must bolster the economy.（私たちは経済をテコ入れしなければならない）』のように、ビジネスや政治のニュースで頻出します。
Q. bolster と boost の違いは？
bolster は「弱っているものを下から支えて立て直す」ことに重点があります。一方の boost は「すでに良い状態のものをさらに押し上げる」ニュアンスで、『boost sales（売上を伸ばす）』のように使います。
Q. bolster はどんな名詞と一緒に使われますか？
自信（confidence）、士気（morale）、経済（economy）、主張（argument）など、目に見えない抽象的なものとよく結びつきます。『The success will bolster his confidence.』のように使います。
Q. bolster を簡単な言葉で言い換えると？
日常会話では strengthen や support に言い換えることができます。『They strengthened the security.』と『They bolstered the security.』はほぼ同じ意味になります。
Q. なぜ「支える」という意味になったのですか？
元々はベッドで頭を支える「長枕」を指す名詞でした。そこから派生して、物理的に下から支えるだけでなく『bolster a relationship（関係を強化する）』のように比喩的な支えを表す動詞になりました。
CHECK QUIZ
Q: 「橋の基礎部分に鉄骨を追加して補強する」のに最適な動詞は？
Q: 「チームの士気を高める」の自然な表現は？
Q: 「She bought a beautiful bolster for the sofa.」の bolster の意味は？