abstain
- (動)控える、慎む
- (動)棄権する
発音のコツ
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abstain は後半の「stain」にアクセントを置きます。最初の「ab」は口をあまり開けずに弱く「アブ」と発音し、「エイ」は二重母音として「エィ」としっかり響かせます。「アブステイン」と平坦に読まず、後半に体重を乗せるように発音すると自然に聞こえます。
活用形
- 三単現
- abstains
- 進行形（-ing）
- abstaining
- 過去形
- abstained
- 過去分詞
- abstained
コアイメージ
意識的に何かから離れ、行動を控えることがコアイメージです。健康上の理由で嗜好品を我慢する時や、選挙や会議で投票を棄権する時に使います。
abstainの意味・例文
動詞
控える、慎む
To restrain oneself from doing or enjoying something.
My doctor told me to abstain from alcohol.
医者からアルコールを控えるように言われました。
健康のために何かを我慢する時によく使われます。
Some monks abstain from eating meat for religious reasons.
一部の修道士は宗教上の理由から肉食を断ちます。
宗教的・道徳的な理由での節制にも適しています。
I am trying to abstain from eating junk food.
ジャンクフードを食べるのを控えようとしています。
ダイエットなど自発的な努力を表現できます。
棄権する
To formally decline to vote either for or against a proposal.
Lots of young people abstain from voting.
多くの若者が投票を棄権しています。
選挙報道で頻出する重要な表現です。
Ten members voted in favor, and two abstained.
10名が賛成し、2名が棄権しました。
会議の議事録などでもそのまま使われます。
The chairman chose to abstain to remain neutral.
議長は中立を保つために棄権することを選びました。
賛否を明らかにしない立場をとる時に使います。
語源
abstain は接頭辞 ab-（離れて）とラテン語の tenere（保つ）から成り立っています。自分自身を対象物から引き離した状態に保つという成り立ちから、現在の「控える」「棄権する」という意味に発展しました。同じ tenere（保つ）の語根を持つ関連語には、maintain（維持する）があります。
派生語・ファミリー
abstainの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
abstain は長期的な習慣や投票を自発的に控え、refrain は一時的な衝動や行動を我慢し、withhold は情報や許可などを意図的に与えないようにします。
よくある間違い
× Many people abstained the vote. ○ Many people abstained from voting. → abstain は自動詞なので、対象を示すには前置詞 from が必要です。
× I will abstain to drink alcohol. ○ I will abstain from drinking alcohol. → from は前置詞なので、後ろには動詞の原形ではなく動名詞（-ing）が続きます。
コラム
豆知識
abstain の語源であるラテン語の tenere（保つ）は、maintain（維持する）や contain（含む）など多くの英単語のベースになっています。「自分を離れた状態に保つ」という成り立ちを知ると、なぜこの単語が「控える」を意味するのか理解しやすくなります。
リアルな使われ方
ネイティブは健康のために何かを断つ時、I am trying to abstain from sugar（砂糖を控えているんだ）のように表現します。単なるダイエットというより、強い意志を持って我慢しているニュアンスが伝わるフレーズです。
映画・音楽での使われ方
映画『Divergent（ダイバージェント）』シリーズの原作小説などで、特定の派閥が特定の行動を abstain from（控える）というルールが描かれます。厳しい掟や自己規律を表現する際によく登場する単語です。
イディオム・定型句
投票を棄権する
“He chose to abstain from voting on the bill.”
禁酒する
“She had to abstain from alcohol during pregnancy.”
abstainを使った会話例
会社の取締役会で
It is time to vote on the new budget proposal.
I will abstain from voting this time.
May I ask why you chose to abstain?
I feel we should withhold our decision until more data is available.
I understand. We have five votes in favor and one abstention.
Thank you. I hope we can review the detailed report next week.
文化的背景
政治やビジネスの正式な会議において、賛成でも反対でもない立場をとる「abstain（棄権）」は重要な権利として認識されています。日常会話よりフォーマルな響きがあり、英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. abstain とは？
意識的に何かから離れ、行動を控えることです。『He decided to abstain from voting.（彼は投票を棄権することにした）』のように、投票の棄権や健康のための節制で使います。
Q. abstain と refrain の違いは？
abstain が長期的な習慣や正式な投票権の行使を控えるのに対し、refrain は一時的な行動を我慢する点に違いがあります。『Please refrain from talking.（私語はお控えください）』のように使います。
Q. abstain はどんな場面で使いますか？
選挙や会議で賛否を示さず棄権する場面や、健康上の理由で酒やタバコを断つ場面で使います。『I abstain from eating meat.（私は肉を食べるのを控えています）』のように表現します。
Q. abstain の名詞形は何ですか？
棄権を示す abstention と、節制や禁欲を示す abstinence の2つがあります。『There were two abstentions.（棄権が2票ありました）』のように文脈に応じて使い分けます。
Q. abstain の後ろには何が続きますか？
自動詞なので、直接目的語をとらずに前置詞 from を伴います。『abstain from smoking（喫煙を控える）』のように、from の後ろには名詞や動名詞が続きます。
CHECK QUIZ
Q: 映画館で「携帯電話の使用をお控えください」と言う場合、空欄に入るのは？
Q: 「彼はアルコールを控えている」の自然な表現は？