upper
- (形)上部の、上の
- (形)上位の、上級の
発音のコツ
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upper は最初の母音 /ʌ/ にアクセントを置きます。日本語の「ア」よりも口をあまり開けず、短く「アッ」と発音してください。続く /p/ でしっかり唇を合わせて破裂させ、最後の /ər/ は舌をどこにもつけずに軽く丸めながら喉の奥で響かせます。「アッパー」とカタカナで平坦に伸ばさないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- uppers
- 名詞として靴の甲や、口語で興奮剤を指す場合
コアイメージ
空間的、階層的、または構造的に「より高い位置にあること」がコアイメージです。他のものと比べて上の方にある部分や、地位や階級が上であることを表したい時に使います。
upperの意味・例文
形容詞
上部の、上の
situated above another part
He put the box on the upper shelf.
彼はその箱を上部の棚に置いた。
物理的に高い位置にあることを示します。
The CEO's office is on the upper floor.
CEOのオフィスは上の階にあります。
建物の上層階を指す時によく使われます。
They studied the upper atmosphere of the planet.
彼らはその惑星の上層大気を研究しました。
upper atmosphere（上層大気）は科学分野での定番表現です。
上位の、上級の
higher in rank, status, or position
The policy benefits the upper class.
その政策は上流階級に有利に働きます。
upper class（上流階級）は社会階層を表す定型句です。
The decision was made by upper management.
その決定は上層部によって下されました。
会社の上級管理職を指す際に頻出します。
She teaches an upper level course in biology.
彼女は生物学の上級コースを教えています。
upper level は難易度や学年が上であることを示します。
語源
upper は「上へ」を意味する up に、比較級を作る接尾辞 -er が結びついて生まれました。もともとは「より高い位置にある」という物理的な高さを表していましたが、そこから階級や地位が「より上の」という意味にも発展しました。同じ up を語源に持つ関連語には、upon（〜の上に）があります。
派生語・ファミリー
upperの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
upper は2つのうち上のほうや連続する階層の上部を、higher は物理的・数値的な高さがより上であることを、top はこれ以上上がない一番上の頂点を表します。
よくある間違い
× She has the higher hand in the negotiation. ○ She has the upper hand in the negotiation. → 「優位に立つ」という定型句は have the upper hand です。higher は使いません。
× I wrote it in higher case. ○ I wrote it in upper case. → 大文字は upper case と言います。higher case という表現はありません。
コラム
豆知識
upper case（大文字）という言葉は、活版印刷の時代に由来します。当時、大文字の活字は職人の作業台の「上の引き出し（upper case）」に、小文字は「下の引き出し（lower case）」に収納されていました。この物理的な配置が、そのまま大文字・小文字を指す言葉として定着したのです。
リアルな使われ方
ネイティブは会話の中で、物事の限界や上限を指す時に upper limit をよく使います。例えば「The upper limit for the budget is $10,000（予算の上限は1万ドルです）」のように、ビジネスや日常の取り決めで非常に実用的な表現です。
映画・音楽での使われ方
2007年から放送された大ヒット海外ドラマ『ゴシップガール（Gossip Girl）』は、ニューヨークの高級住宅街「アッパー・イースト・サイド（Upper East Side）」が舞台です。この地名自体が、富裕層や特権階級を象徴する言葉として広く認知されています。
イディオム・定型句
優位に立つ、有利な立場にある
“Our team finally gained the upper hand.”
困難に耐える、弱音を吐かない
“You must keep a stiff upper lip during hard times.”
上流階級、特権階級
“They belong to the upper crust of society.”
upperを使った会話例
金曜の夕方、ジムで同僚と
Are you focusing on your upper body today?
Yes, I want to build more muscle in my chest and arms.
That's great. I usually train my lower body on Fridays.
I should probably do that too. Leg workouts are always a struggle.
I know! But consistency gives you the upper hand in fitness.
True. Let's aim for our upper limit today!
文化的背景
イギリスでは、社会階層を表現する際に upper class（上流階級）や upper-middle class（中産階級の上層）という言葉が日常的に使われます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. upper とは？
空間的・階層的に「より高い位置にあること」を表す形容詞です。『He lives on the upper floor.（彼は上の階に住んでいる）』のように使われます。
Q. upper と higher の違いは？
upper は上下に分かれたものの「上の部分」を指し、higher は単純に「高さがより上である」ことを比較します。『the upper half（上半分）』とは言いますが、『the higher half』とは言いません。
Q. upper はビジネスでどのように使われますか？
組織や予算の上限を表す際によく使われます。『We need approval from upper management.（上層部の承認が必要です）』のように、役職が上の人々を指す定型表現として頻出します。
Q. upper body とは何ですか？
人間の「上半身」を指す表現です。『I want to train my upper body.（上半身を鍛えたい）』のように、筋トレや医療の文脈でよく使われます。ちなみに下半身は lower body と言います。
Q. have the upper hand とはどういう意味ですか？
競争や対立において「優位に立つ」という意味のイディオムです。『We have the upper hand in this negotiation.（我々はこの交渉で有利な立場にある）』のように使います。
CHECK QUIZ
Q: 「彼は建物の上の階に住んでいる」の自然な表現は？
Q: 交渉などで「優位に立つ」を意味するイディオムは？