uncle
- (名)おじ、伯父、叔父
- (名)（親しい）おじさん
発音のコツ
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uncle の最初の母音 /ʌ/ は、日本語の「ア」より口をリラックスさせ、短く「アッ」と発音します。口を横に大きく開ける /æ/ にならないよう注意しましょう（ankle「足首」になってしまいます）。続く /ŋ/ は鼻から音を抜き、最後の /kl/ は舌先を上の前歯の裏につけたまま軽く「ル」と響かせます。
活用形
- 複数形
- uncles
コアイメージ
親の兄弟や、親しい年配の男性であることがコアイメージです。家族関係を説明する時や、親しみのある年長者を呼ぶ時に使います。
uncleの意味・例文
名詞
おじ、伯父、叔父
The brother of your father or mother.
My uncle gave me this watch for my birthday.
私のおじが誕生日にこの時計をくれました。
家族からの贈り物について話す際によく使われます。
He inherited the property from his late uncle.
彼は亡き叔父からその財産を相続しました。
late uncle で「亡くなったおじ」という意味になります。
Hanging out with my favorite uncle today!
今日は一番好きなおじさんと遊んでるよ！
favorite uncle は、親戚の中で一番仲が良いおじを指します。
（親しい）おじさん
A respectful or affectionate term for an older man.
Every child in the neighborhood calls him Uncle John.
近所の子供たちはみんな彼をジョンおじさんと呼んでいます。
親しい年長者に対し、名前の前に付けて敬称として使います。
In many cultures, the term uncle is used to show respect to elders.
多くの文化において、uncle という言葉は年長者への敬意を示すために使われます。
血縁関係を超えた社会的な役割としての用法です。
He acts like a crazy uncle at parties.
彼はパーティーではクレイジーなおじさんのように振る舞います。
少し変わった、でも憎めない年配の男性を例える表現です。
語源
ラテン語の「avunculus（母方の叔父）」が語源です。ここから古フランス語の「oncle」を経て、英語の uncle へと発展しました。もともとは母方の叔父だけを指していましたが、後に父方の伯父や叔父も含めるように意味が広がりました。関連語として、同じラテン語に由来する avuncular（おじのような、優しい）があります。
派生語・ファミリー
uncleの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
uncle は親の兄弟や親の姉妹の夫である男性を、aunt は親の姉妹や親の兄弟の妻である女性を、nephew は自分の兄弟姉妹の息子である甥を指すという違いがあります。
よくある間違い
× Excuse me, uncle. ○ Excuse me, sir. → 見知らぬ年配の男性に uncle と呼びかけるのは不自然です。sir を使いましょう。
× I hurt my uncle while running. ○ I hurt my ankle while running. → uncle（おじ）と ankle（足首）は発音が似ていますが全く別の単語です。
コラム
豆知識
アメリカ政府を擬人化したキャラクター「Uncle Sam（アンクル・サム）」は、1812年の米英戦争時に軍へ食肉を納入していた Samuel Wilson という実在の人物がモデルだと言われています。彼のあだ名が Uncle Sam で、支給品の箱に押された「U.S.」というスタンプが合衆国（United States）と重ね合わされました。
リアルな使われ方
子供同士のプロレスごっこなどで、相手に技をかけられて「降参！」と言いたい時、アメリカの子供たちは「Say uncle!（降参と言え！）」と言います。これに対して「Uncle!（参った！）」と叫ぶのが定番のやり取りです。大人が冗談めかして負けを認める時にも使われるユーモアのある表現です。
映画・音楽での使われ方
マーベル映画『スパイダーマン』シリーズには、主人公ピーター・パーカーの育ての親である Uncle Ben（ベンおじさん）が登場します。彼が残した「大いなる力には、大いなる責任が伴う（With great power comes great responsibility）」という言葉は、映画史に残る名台詞として世界中で知られています。
イディオム・定型句
降参する、負けを認める
“He finally had to say uncle.”
アメリカ合衆国政府
“Uncle Sam wants you to pay taxes.”
これで万事解決、簡単でしょ
“Press this button, and Bob's your uncle.”
uncleを使った会話例
週末の予定について友人と
Are you doing anything special this weekend?
Yes, I am going to visit my uncle in the countryside.
That sounds nice. Is he your father's brother?
No, he is my aunt's husband. We always have a great time together.
Do you have any cousins there?
Yes, and my nephew will also be there. It will be a big family gathering.
Have a great trip. Don't let your uncle make you work too hard!
Don't worry. If he does, I will just say uncle!
文化的背景
英語圏では、親の兄弟やその配偶者だけでなく、両親の親しい友人など、血の繋がりがない年配の男性に対しても親しみを込めて uncle と呼ぶことがあります。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. uncle とは？
親の兄弟や、親の姉妹の夫を指す言葉です。『My <<uncle>> lives in New York.（私のおじはニューヨークに住んでいます）』のように、家族を紹介する時に使います。
Q. uncle と aunt の違いは？
uncle は男性（おじ）を指し、aunt は女性（おば）を指します。『My **aunt** and <<uncle>> are coming over.』のように、セットで使われることも多いです。
Q. 見知らぬ「おじさん」に uncle は使えますか？
英語では見知らぬ人に uncle とは呼びかけません。『Excuse me, **sir**.（すみません）』のように、sir を使うのが一般的で丁寧な表現です。
Q. Bob's your uncle とはどういう意味ですか？
イギリス英語のくだけた表現で、「これで万事解決」「簡単でしょ」という意味です。『Just add hot water, and Bob's your <<uncle>>.』のように使います。
Q. ankle（足首）との発音の違いは？
uncle は口をあまり開けずに「ア」と発音する /ʌ/ ですが、ankle は口を横に開いて「エ」と「ア」の中間の音を出す /æ/ です。『I visited my <<uncle>>.』のように文脈でも区別できます。
CHECK QUIZ
Q: 道を尋ねる時、見知らぬ年配の男性に呼びかける言葉は？
Q: 「He finally said uncle.」の意味として正しいものは？
Q: 「My uncle on my mother's side」が指す人物は誰ですか？