twilight
- (名)たそがれ、薄明
- (名)衰退期、晩年
発音のコツ
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twilight は最初の母音「ai」にアクセントを置きます。「トゥワイライト」と発音する際、最初の「twi」は唇を丸めてから横に引き、「トワ」ではなく「トゥワイ」と二重母音をしっかり響かせます。後半の「light」の「l」は舌先を前歯の裏に当て、最後の「t」は息を鋭く吐いて軽く音を切るのがポイントです。
活用形
- 複数形
- twilights
コアイメージ
日没後や日の出前の、光と闇が混ざり合う薄明かりの時間がコアイメージです。夕暮れ時の美しい景色や、物事の終盤・衰退期を比喩的に表現したい時に使います。
twilightの意味・例文
名詞
たそがれ、薄明
The soft glowing light from the sky when the sun is below the horizon.
The city looks beautiful in the twilight.
その都市は夕暮れ時に美しく見えます。
夕暮れ時の幻想的な風景を描写する際によく使われます。
Animals become more active during twilight.
動物たちは薄明の時間帯により活動的になります。
生物学などで特定の時間帯を指す専門的な文脈でも使われます。
Taking a walk at twilight is my favorite.
たそがれ時に散歩をするのが私のお気に入りです。
特定の時点を表す際は前置詞 at を伴うことが多いです。
衰退期、晩年
The final stage of something, when it is losing its strength or importance.
The empire was in the twilight of its power.
その帝国は権力の衰退期にありました。
国や組織の力が失われていく時期を比喩的に表現します。
He is now in the twilight of his long career.
彼は今、長いキャリアの終盤にいます。
引退が近づいている状態を丁寧に表現できます。
She spent her twilight years in a quiet village.
彼女は晩年を静かな村で過ごしました。
人生の終盤を穏やかに表現する定型句です。
語源
twilight は、接頭辞 twi-（2つ、中間の）と light（光）から成り立っています。昼と夜の「2つの間」にある光、つまり日没後や日の出前の薄明かりという成り立ちから、現在の意味に発展しました。同じ twi-（2つ）の語源を持つ関連語には、twin（双子）や twice（2回）があります。
派生語・ファミリー
twilightの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
twilight は日没後の薄明かりの時間帯全体を、dusk はその中でも暗くなりつつある遅い時間を、sunset は太陽が地平線に沈む瞬間を表します。
よくある間違い
× We arrived at the hotel in twilight. ○ We arrived at the hotel at twilight. → twilight を特定の「時点」と捉える場合、前置詞は in ではなく at を使います。
× He is in twilight of his life. ○ He is in the twilight of his life. → 人生の特定の時期（晩年）を指す比喩表現では、定冠詞 the を付けるのが自然です。
コラム
豆知識
天文学では、太陽が地平線の下にある角度によって、市民薄明（civil twilight）、航海薄明（nautical twilight）、天文薄明（astronomical twilight）の3つの段階に厳密に分類されています。twilight は「夕暮れ」だけでなく「日の出前」の薄明かりも指す科学的な用語でもあります。
リアルな使われ方
日常会話では、高齢者の晩年を the twilight years と表現することがよくあります。単に「老後」と言うよりも、人生の夕暮れ時という詩的で穏やかなニュアンスが含まれるため、年配の方への深い敬意と温かみを込めた表現として好まれます。
映画・音楽での使われ方
2005年に出版され、映画化もされて世界的な大ヒットとなった恋愛ファンタジー小説『トワイライト（Twilight）』が有名です。吸血鬼と人間の禁断の恋を描いたこの作品のタイトルは、光と闇が交差し、日常と非日常が入り混じる神秘的な世界観を見事に表しています。
イディオム・定型句
晩年、人生の終盤
“He spent his twilight years in the country.”
曖昧な境界領域、不可解な状態
“The rules are in a twilight zone right now.”
徐々に消え去る、忘れ去られる
“His fame began to fade into the twilight.”
twilightを使った会話例
金曜の夕方、オフィスの窓際で同僚と
Look at the sky. The twilight is so beautiful today.
It really is. I love how the colors change at dusk.
Me too. It is the perfect time to relax after work.
Speaking of which, our manager is retiring soon, right?
Yes, he is entering the twilight of his career.
We should plan a nice farewell party for him.
文化的背景
欧米の文学や詩において、twilight は単なる時間帯ではなく、生と死、光と闇、現実と夢の境界線という神秘的な象徴としてよく描かれます。英米間で使い方に大きな差はなく、どの地域でも日常会話から文学作品まで幅広く使われる美しい響きの単語です。
よくある質問
Q. twilight とは？
日没後や日の出前の薄明かりの時間帯のことです。『We walked home in the twilight.（私たちは薄明かりの中を歩いて帰った）』のように、幻想的な風景を描写する際によく使われます。
Q. twilight と dusk の違いは？
どちらも夕暮れを指しますが、dusk の方がより暗く、夜に近い時間を表します。『The park closes at dusk.（公園は夕暮れに閉まる）』のように、暗くなって活動が終わる目安として使われます。
Q. twilight は比喩的にどう使われますか？
物事の終盤や衰退期を表す比喩として使われます。『He is in the twilight of his career.（彼はキャリアの終盤にある）』のように、全盛期を過ぎた状態を表現するのに適しています。
Q. 朝の光を twilight と呼ぶことはできますか？
はい、日の出前の薄明かりも twilight と呼びます。ただし、一般的には夕暮れ時を指すことが多いため、朝を強調したい場合は『the morning twilight（朝の薄明）』のように表現します。
Q. twilight zone とはどういう意味ですか？
2つの物事の中間にある曖昧な領域や、不可解な状態を指す慣用句です。『The rules are in a twilight zone.（規則が曖昧な状態になっている）』のように、白黒つけられない状況で使います。
CHECK QUIZ
Q: 「完全に暗くなる直前の夕闇」を表すのに最も適した単語は？
Q: 「彼はキャリアの終盤にいる」の自然な表現は？