premature
- (形)時期尚早の、早まった
- (形)早産の、未成熟な
- (形)早すぎる、早期の
発音のコツ
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アクセントは後半の「ture」にあります。最初の「pre」は「プリー」と長めに発音し、続く「ma」は力を抜いた曖昧な音にします。最後の「ture」は唇を丸めて息を摩擦させながら「チュァ」と発音し、舌を丸めて「r」の音を残します。「プレマチュア」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意してください。
活用形
- 複数形
- prematures
- 名詞として「早産児」を意味する場合
コアイメージ
本来の適切な時期が来る前に行われる、または十分に発達していないことがコアイメージです。準備が整う前に物事が起きたり、早計な判断を下したりする時に使います。
prematureの意味・例文
形容詞
時期尚早の、早まった
happening or done too soon, especially before the natural or right time has arrived
It is too premature to make a final decision.
最終的な決断を下すには時期尚早です。
premature to do で「〜するには早すぎる」と表現します。
The celebration of their victory was a bit premature.
彼らの勝利のお祝いは少し早まりすぎました。
結果が出る前に喜んでしまった状況などを表します。
Drawing conclusions from this data would be premature.
このデータから結論を導き出すのは早計でしょう。
不十分な証拠で判断を下すことを戒める時に使います。
早産の、未成熟な
born or occurring before the normal time of development is fully completed
Her sister gave birth to a premature baby.
彼女の姉は早産で赤ちゃんを産みました。
premature baby（早産児）は医療や日常でよく使われます。
The survival rate for premature infants has increased significantly.
早産児の生存率は大幅に上昇しています。
infant（乳児）と組み合わせてフォーマルに表現しています。
The study focuses on the development of premature lungs.
その研究は未熟な肺の発達に焦点を当てています。
臓器などが十分に発達していない状態にも使われます。
早すぎる、早期の
occurring before the expected or natural time, often related to death or aging
The famous singer met a premature death at age 27.
その有名な歌手は27歳で早すぎる死を遂げました。
premature death（早世）という悲報を伝える定型表現です。
Sun exposure can cause premature aging of the skin.
日光を浴びることは肌の早期老化を引き起こす可能性があります。
premature aging（早期老化）は美容の文脈で頻出します。
The machine suffered from premature failure due to poor maintenance.
その機械はメンテナンス不足により早期故障を起こしました。
寿命や想定より早く壊れる製品に対しても使えます。
語源
premature は接頭辞 pre-（〜の前に）とラテン語に由来する mature（成熟した）から成り立っています。「完全に成熟する前に」という成り立ちから、時期尚早であることや、十分に発達していない状態を表す言葉に発展しました。同じ mature（成熟した）の語根を持つ関連語には、immature（未熟な）があります。
派生語・ファミリー
prematureの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
premature は適切な時期が来る前に起きてしまうことを、early は単に予定や基準より時間が早いことを、hasty は十分な思考や準備なしに急いで行動することを表します。
よくある間違い
× He came to the party premature. ○ He came to the party early. → 単に時間が早い場合は early を使います。premature は「時期尚早」という不適切なニュアンスが含まれます。
× It is premature for deciding now. ○ It is premature to decide now. → premature は to 不定詞を伴って「〜するには時期尚早だ」と表現します。for の後に動名詞を続けるのは不自然です。
コラム
豆知識
語源にあるラテン語の maturus には「熟した」「良い時期の」という意味があります。果物が美味しく食べられる状態になる前に収穫してしまうイメージから、premature は「機が熟していない」という否定的なニュアンスを持つようになりました。
リアルな使われ方
ネイティブの日常会話では、相手の推測や意見に対して「It's a little premature.（それは少し気が早いね）」と返すことがよくあります。相手を直接否定せず、まだ判断する段階ではないとやんわり伝える便利なクッション言葉として活躍します。
映画・音楽での使われ方
コンピューター科学の分野で有名な格言に「Premature optimization is the root of all evil（時期尚早な最適化は諸悪の根源である）」があります。プログラマーのドナルド・クヌースが提唱した言葉で、全体が完成する前に一部だけを細かく作り込もうとすると失敗するという教訓です。
イディオム・定型句
早まった決定
“We should avoid making a premature decision.”
早期老化
“Smoking can lead to premature aging.”
早産
“She is at risk of premature birth.”
prematureを使った会話例
プロジェクトの進捗会議で
Should we announce the release date for the new product?
I think that is a bit premature. We are still testing.
True. We should avoid making a hasty decision right now.
Exactly. Unresolved bugs could lead to premature failure of the product.
Let's wait for the test results next month before deciding.
That is wise. An early announcement might just confuse our customers.
文化的背景
アメリカ英語では「プリーマチュァ」、イギリス英語では「プレマチュァ」のように発音されることがありますが、意味に違いはありません。医療現場での「早産児」という使い方からビジネスでの「時期尚早」まで、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. premature とは？
本来の適切な時期が来る前に物事が起きたり、十分に発達していなかったりすることです。『It is premature to say.（そう言うには早すぎる）』のように、早計な判断を避ける時に使います。
Q. premature と early の違いは？
early が単に時間が早いことを客観的に表すのに対し、premature は不適切さや未熟さを含みます。『an early arrival（早めの到着）』のように使い分けます。
Q. ビジネスシーンで premature はどう使いますか？
情報が不十分な段階での決断や発表を戒める時によく使われます。『The decision was premature.（その決定は時期尚早だった）』のように、慎重な姿勢を示すのに役立ちます。
Q. premature death とはどういう意味ですか？
寿命や平均的な年齢よりも著しく早く亡くなる「早すぎる死」を意味する定型表現です。『He suffered a premature death.（彼は早すぎる死を遂げた）』のように頻出します。
Q. premature の名詞形は何ですか？
名詞形は prematurity（時期尚早、早産）です。『The prematurity of the plan was evident.（計画の時期尚早さは明白だった）』のように使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「明日は予定より早く出発しよう」の自然な表現は？
Q: 「The baby was born premature.」における premature の意味は？
Q: 「結論を出すのは時期尚早だ」の自然な表現は？