pledge

語源的に pledge は「担保」を意味していました。中世ヨーロッパでは、条約や契約を結ぶ際に、人質や貴重品を「担保（pledge）」として差し出す習慣がありました。現代でも、絶対に守るべき重い約束に対してこの単語が使われるのは、この歴史的な背景があるためです。

現代のインターネット文化では、Kickstarter などのクラウドファンディングサイトで資金援助を約束することを pledge と呼びます。「I pledged $50 to the project.」のように使い、単なる募金ではなく、プロジェクトの成功を信じて支援を約束するニュアンスが含まれます。

アメリカの大学に存在する「フラタニティ」や「ソロリティ」と呼ばれる学生社交クラブでは、入会志願者のことを pledge と呼びます。映画『ネイバーズ（Neighbors）』などの学園コメディでも、新入生たちが正式メンバーになるために過酷な試練を受ける「pledge 期間」がよく描かれています。

公式な場で固く約束すること、またはその誓約自体を指します。『The government made a pledge to improve education.（政府は教育を改善する誓約をした）』のように公的な文脈で頻出します。

promise が一般的な「約束」であるのに対し、pledge はより公式で重みのある「誓約」です。『He made a campaign pledge.（彼は選挙公約を掲げた）』のように政治やビジネスで使われます。

はい、慈善団体などへの「寄付の約束」という意味でよく使われます。『I will pledge 100 dollars to the charity.（その慈善団体に100ドルを寄付すると約束します）』のように使います。

アメリカの学校で毎朝暗唱される『Pledge of Allegiance（忠誠の誓い）』が非常に有名です。『Students recite the Pledge of Allegiance.』のように、国家への忠誠を示す定型句です。

動詞として使う場合、目的語を直接置くか、to 不定詞を伴います。『We pledge to protect the environment.（私たちは環境を保護することを誓う）』のように、未来の行動を約束する形が基本です。