millimeter
- (名)ミリメートル
- (名)ほんのわずか
発音のコツ
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millimeter は最初の「mɪ」にアクセントを置きます。「ミ」と「メ」の中間のような短い音で発音してください。続く「lə」は力を抜いた曖昧な音にし、「miː」は唇を少し横に引いて長めに発音します。最後の「tər」は舌先を丸めて軽く添えるイメージです。全体を通して「ミリメーター」と平坦にならないよう、強弱を意識しましょう。
活用形
- 複数形
- millimeters
コアイメージ
1メートルの1000分の1という、ごくわずかな長さの単位であることがコアイメージです。非常に小さい隙間や精密なサイズ、または比喩的に「ほんの少し」と言いたい時に使います。
millimeterの意味・例文
名詞
ミリメートル
A unit of length equal to one thousandth of a meter.
The gap is only a few millimeters wide.
その隙間はほんの数ミリメートルの幅しかありません。
物理的な狭さや小ささを表現する最も一般的な形です。
The parts must be measured in millimeters.
部品はミリメートル単位で測定しなければなりません。
精密な製造や設計の現場でよく使われます。
The insect is about five millimeters long.
その昆虫は体長約5ミリメートルです。
生物のサイズなど、科学的な観察結果を述べる際に適しています。
ほんのわずか
A very small distance or amount.
He did not move a millimeter.
彼は1ミリも動きませんでした。
物理的、あるいは心理的に全く動かないことを強調します。
We will not budge a millimeter on this price.
この価格については1ミリも譲歩しません。
交渉において強い意志を示す比喩表現です。
The car was within a millimeter of hitting the wall.
その車は壁にぶつかる数ミリ手前でした。
事故や危機がギリギリのところで回避された状況を表せます。
語源
millimeter は、ラテン語に由来する接頭辞 milli-（1000分の1）と、ギリシャ語由来の meter（測るもの、メートル）から成り立っています。この2つが組み合わさり、「1メートルの1000分の1」という長さの単位を表すようになりました。同じ milli- を持つ関連語には、milligram（ミリグラム）があります。
派生語・ファミリー
millimeterの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
millimeter は1メートルの1000分の1の微小な長さを、centimeter は1メートルの100分の1の中程度の長さを、inch はヤード・ポンド法の単位で約2.54センチメートルの長さを表します。
よくある間違い
× The bug is three millimeter long. ○ The bug is three millimeters long. → 1より大きい数の後は複数形になるため、millimeters と s を付ける必要があります。
× I spell the word as milimeter. ○ I spell the word as millimeter. → l（エル）は2つ重なるのが正しい綴りです。milli- の接頭辞を意識すると覚えやすいです。
コラム
豆知識
milli- という接頭辞は、ラテン語で「千」を意味する mille に由来します。英語の million（百万）や millennium（千年紀）も同じ語源を持っています。「1000分の1」という非常に細かい単位であることを、語源からも納得できるはずです。
リアルな使われ方
ネイティブは会話の中で、物理的な長さだけでなく「全く妥協しない」という強い意志を示す時に not budge a millimeter（1ミリも譲歩しない）という表現をよく使います。ビジネスの交渉事や、絶対に譲れない意見を述べる際に非常に役立つ定型フレーズです。
映画・音楽での使われ方
1999年に公開されたニコラス・ケイジ主演のサスペンス映画『8mm』（エイトミリ）は、8ミリフィルムに記録された映像の謎を追う物語です。このように、フィルムの規格や銃弾の口径を表す際にも、この単位が世界共通で使われています。
イディオム・定型句
1ミリも譲歩しない
“They will not budge a millimeter on the contract.”
〜の寸前で
“He came within a millimeter of winning the race.”
millimeterを使った会話例
メーカーの製品開発会議で
The new smartphone case needs to be exactly two millimeters thick.
That is very thin. Are you sure it can protect the phone?
Yes, the material provides strong protection even at that size.
Understood. But the factory says they cannot change the design.
We cannot budge a millimeter on this specification.
I will tell them to measure in centimeters to avoid confusion, just kidding.
Please make sure they follow the precise measurements.
Of course. I will push them to meet our standards.
文化的背景
アメリカでは日常的にヤード・ポンド法（インチやフィート）が使われますが、科学、医療、精密機器の分野では millimeter を含むメートル法が標準です。イギリスやオーストラリアなど他の多くの英語圏では、日常的にも広く使われています。
よくある質問
Q. millimeter とは？
1メートルの1000分の1を表す長さの単位です。『The glass is two millimeters thick.（そのガラスは厚さ2ミリメートルです）』のように、精密な長さを表す時に使います。
Q. millimeter の正しい綴り方は？
l（エル）が2つ、m（エム）が1つの millimeter が正解です。『Check the spelling of millimeter.（ミリメートルの綴りを確認してください）』のように、milli- と接頭辞を分けると覚えやすいです。
Q. millimeter は比喩的に使えますか？
はい、ごくわずかな量や距離を強調する時に使えます。『I will not move a millimeter.（私は1ミリも動かない）』のように、意志の固さを示す場面でよく登場します。
Q. イギリス英語では綴りが違いますか？
はい、イギリス英語では millimetre と綴るのが一般的です。『The ruler measures in millimetres.』のように使いますが、発音や意味はアメリカ英語と全く同じです。
Q. 略称の mm は複数形になりますか？
記号の mm には s を付けず、単数でも複数でもそのまま使います。『The gap is 5 mm.（隙間は5ミリです）』のように書き、読む時は millimeters と複数形で発音します。
CHECK QUIZ
Q: 「部品をミリメートル単位で測る」の自然な表現は？
Q: 「We will not budge a millimeter.」が意味する状況は？