low
- (形)低い
- (形)少ない、安い
- (形)小さい、低い
- (形)落ち込んだ
- (副)低く
- (名)最低記録、安値
発音のコツ
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low の母音は二重母音の /oʊ/（オゥ）です。日本語の「ロー」のように伸ばすのではなく、「オ」から始まり、口を丸めながら「ゥ」で終わるように発音します。舌の奥を少し上げ、唇をしっかり丸めるのがポイントです。law（法律）の /lɔː/（ロー）と混同しないよう、後半の「ゥ」を意識してください。
活用形
- 複数形
- lows
- 比較級
- lower
- 最上級
- lowest
- 比較級
- lower
- 最上級
- lowest
コアイメージ
高さや位置、数値などが基準よりも下にあることがコアイメージです。物理的な低さだけでなく、量や程度が少ないこと、気分が沈んでいることを表す時にも使います。
lowの意味・例文
形容詞
低い
close to the ground or to the bottom of something
The ceiling of this room is very low.
この部屋の天井はとても低いです。
物理的な高さが基準より下であることを表します。
We flew over a low mountain range.
私たちは低い山脈の上を飛びました。
地形や建物の高さを説明する際に使います。
Please put the box on the lower shelf.
その箱を下の棚に置いてください。
比較級にして「より低い位置」を指示できます。
少ない、安い
below the usual or expected amount, level, or cost
The temperature will be very low tonight.
今夜は気温がとても低くなります。
気温や血圧などの数値が低いことを示します。
They offer high quality at a low price.
彼らは高品質を安い価格で提供しています。
価格やコストが安いことを表す定番の表現です。
My smartphone has a low battery.
私のスマートフォンのバッテリーが少なくなっています。
残量や供給量が不足している状態を表します。
小さい、低い
not loud; deep in pitch
Please speak in a low voice in the library.
図書館では低い声で話してください。
音量自体が小さいことを指示する際に使います。
He spoke in a very low whisper.
彼は非常に低いささやき声で話しました。
声のトーンやピッチが低いことも表せます。
I heard a low sound from the engine.
エンジンから低い音が聞こえました。
機械や動物が発する重低音を描写します。
落ち込んだ
feeling sad, depressed, or lacking energy
I am feeling a bit low today.
今日は少し気分が落ち込んでいます。
精神的なエネルギーが低下している状態です。
He has been low since he failed the exam.
彼は試験に落ちてから元気がありません。
失敗や悲しい出来事の後の落ち込みを表します。
Lack of sleep makes people feel low.
睡眠不足は人々の気分を沈ませます。
身体的な疲労からくる気分の低下にも使えます。
副詞
低く
in or to a low position, level, or state
The airplane was flying very low.
その飛行機はとても低く飛んでいました。
動詞を修飾し、低い位置で動作が行われることを示します。
He bowed low to the king.
彼は王に対して深くお辞儀をしました。
頭や体を低い位置まで下げる動作を表します。
We must not aim too low.
私たちは目標を低く設定しすぎてはいけません。
目標や期待値のレベルが低いことを表現します。
名詞
最低記録、安値
a low level, position, or point
The stock market hit an all-time low.
株式市場は過去最安値を記録しました。
経済や統計で記録的な低水準に達した時に使います。
Temperatures will reach a new low tomorrow.
気温は明日、新記録の低さに達します。
気象データなどの最低値を指す名詞用法です。
Every business has its highs and lows.
どんなビジネスにも浮き沈みがあります。
良い時と悪い時の波を highs and lows で表します。
語源
low は古ノルド語の lagr（低い、底にある）に由来しています。元々は物理的に地面に近いことや、水位が下がっている状態を表していました。そこから、数値や程度が基準を下回ること、さらには感情が沈んでいる状態へと意味が発展しました。同じ語源を持つ関連語には、law（法律：社会の基盤として置かれたもの）があります。
派生語・ファミリー
lowの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
low は位置や数値が基準より下であることを、short は背丈や長さが短いことを、cheap は品質や価値に対して価格が安いことを表します。
よくある間違い
× He is low. ○ He is short. → 人の背丈や物の長さが短い場合は short を使います。low は地面からの位置や数値が低いことを表します。
× This bag is low. ○ This bag is cheap. → 品物そのものの値段が安い場合は cheap を使います。low を使う場合は主語を price（価格）にする必要があります。
コラム
豆知識
low と law（法律）は綴りも発音も似ていますが、実は語源的にもつながりがあります。どちらも古ノルド語で「横たわる、置かれる」を意味する言葉から派生しました。low は「低く置かれた状態」を、law は社会の基盤として「置かれた（定められた）規則」を意味しています。
リアルな使われ方
ネイティブは気分が落ち込んでいる時に「I'm feeling low.」とよく言います。悲しい（sad）や憂鬱（depressed）よりも日常的で軽いニュアンスがあり、何となく元気が出ない日や、少し体調が優れない時にも使える非常に実用的な表現です。
映画・音楽での使われ方
デヴィッド・ボウイの 1977 年の名盤『Low』は、彼のキャリアの中で最も革新的なアルバムの一つとして知られています。タイトルは、当時の彼が抱えていた薬物問題や精神的な「落ち込み（low）」を反映していると言われており、単語の心理的な用法がよく表れています。
イディオム・定型句
安く買って高く売る
“The basic rule of investing is to buy low and sell high.”
目立たないようにする
“He decided to keep a low profile after the scandal.”
残り少なくなる
“Our office supplies are running low.”
身を潜める、おとなしくしている
“I think you should lay low for a few days.”
lowを使った会話例
オフィスでプロジェクトの進捗について同僚と
The budget for this project is running low.
That is true. We need to keep the costs down.
Should we switch to a cheap supplier for the materials?
No, we cannot accept low quality. We must maintain our standards.
I will talk to our current supplier to see if they can offer a lower price.
Good idea. Let's keep a low profile about this negotiation for now.
文化的背景
英語圏では、物事を「High/Low」の尺度で表現する文化が根付いています。身分や階級だけでなく、ハイリスク・ローリスク、ハイカロリー・ローカロリーなど、あらゆる基準を上下で捉えます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. low とは？
位置や数値が基準よりも下にあることを表す形容詞・副詞です。『The table is too low.（そのテーブルは低すぎる）』のように、物理的な低さや量・程度の少なさを示します。
Q. low と cheap の違いは？
low は数値や水準が低いことを客観的に表し、cheap は品物の価格が安価であることを表します。『The price is low.（価格が低い）』に対し、品物を主語にして『This car is cheap.（この車は安い）』のように使い分けます。
Q. low は人の気分に対しても使えますか？
はい、気分が落ち込んでいる時や元気がない時に使えます。『I'm feeling a bit low today.（今日は少し気分が沈んでいます）』のように、日常会話で感情を表現する際によく登場します。
Q. 「バッテリーが少ない」は英語で何と言いますか？
バッテリーや残量が減っている状態は run low を使って表現します。『My phone battery is running low.（スマホのバッテリーが少なくなっています）』は、日常で非常に頻出する便利なフレーズです。
Q. keep a low profile とはどういう意味ですか？
注目を浴びないように行動し、目立たないようにすることを意味します。『He kept a low profile after the mistake.（彼はミスの後、目立たないようにしていた）』のように使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「この靴は安い」と言う場合の自然な表現は？
Q: 「My phone is running low.」が意味する状況は？
Q: 周囲の注目を集めず「目立たないようにする」というイディオムは？