litter
- (名)ポイ捨てされたゴミ
- (動)ポイ捨てする、散らかす
- (名)ひと腹の子、トイレの砂
発音のコツ
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litter は最初の母音「ɪ」を短く「イ」と発音します。日本語の「リ」よりも口の力を抜き、舌を少し下げて発音してください。真ん中の「tt」はアメリカ英語では弾き音（フラップT）になり、日本語の「ラ行」に近い「リラー」のような音に変化します。イギリス英語でははっきりと「リター」と発音されます。
活用形
- 三単現
- litters
- 進行形（-ing）
- littering
- 過去形
- littered
- 過去分詞
- littered
- 複数形
- litters
- 「ひと腹の子」など可算名詞として使う場合
コアイメージ
あちこちに乱雑に散らばっている状態がコアイメージです。主に公共の場にポイ捨てされたゴミや、物を散らかす行為を表す時に使います。
litterの意味・例文
名詞
ポイ捨てされたゴミ
Small pieces of rubbish that have been left lying on the ground in public places.
Please do not leave litter in the park.
公園にゴミをポイ捨てしないでください。
公共の場に捨てられたゴミを指す最も一般的な表現です。
The city council launched a campaign to reduce street litter.
市議会は路上ゴミを減らすキャンペーンを開始しました。
街中や道路の清掃活動の文脈でよく登場します。
Plastic litter poses a serious threat to marine life.
プラスチックゴミは海洋生物にとって深刻な脅威となります。
環境問題について論じる際の重要語彙です。
ひと腹の子、トイレの砂
A group of baby animals born at the same time, or material used for a pet's toilet.
Our cat just had a litter of five kittens.
うちの猫が5匹のひと腹の子猫を産んだばかりです。
一度に生まれた兄弟姉妹をまとめて指す表現です。
I need to buy more cat litter on my way home.
帰り道に猫のトイレ砂を買い足さなきゃ。
ペット用品の「トイレ砂」という意味でも日常的に使います。
The average litter size for this species is four.
この種の平均的な1回の出産数は4匹です。
生物学などで動物の繁殖について述べる際に使われます。
動詞
ポイ捨てする、散らかす
To drop rubbish on the ground in a public place.
It is illegal to litter on the streets.
路上でのポイ捨ては違法です。
自動詞として「ポイ捨て行為をする」という意味で使います。
Anyone caught littering will be fined heavily.
ポイ捨てを見つかった者は重い罰金を科されます。
看板や警告文で頻繁に見かける定型表現です。
Empty bottles and cans littered the beach after the festival.
お祭りの後、空き瓶や缶がビーチを散らかしていました。
他動詞として「場所をゴミで散らかす」状態を表します。
語源
litter はラテン語の lectus（ベッド）に由来しています。かつては動物の寝床に敷くわらを指していましたが、そこから「散らかったもの」へと意味が変化し、現在の「ポイ捨てされたゴミ」という意味に発展しました。同じ lectus（集める・選ぶという動詞 legere の派生）の語根を持つ関連語には、collect（集める）があります。
派生語・ファミリー
litterの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
litter は公共の場にポイ捨てされたゴミを、garbage は主に台所から出る生ゴミを、trash は紙くずなどの乾いたゴミを指します。
よくある間違い
× The street is full of litters. ○ The street is full of litter. → ゴミという意味の litter は不可算名詞なので、複数形の s は付けません。
× He threw a litter on the ground. ○ He dropped litter on the ground. → litter はそれ自体が集合的なゴミを表すため、a を付けたり単体の物を指したりしません。
コラム
豆知識
litter の語源は「ベッド」ですが、中世ヨーロッパでは貴族が移動に使う「輿（こし）」も litter と呼ばれていました。また、動物の寝床に敷くわらという意味から、現代の「猫のトイレ砂（cat litter）」へと意味が受け継がれています。
リアルな使われ方
ネイティブはポイ捨てをする人のことを litterbug と呼びます。1950年代にアメリカの地下鉄キャンペーンで作られた造語で、bug（虫）をつけることで迷惑な存在を強調しています。現在でも環境教育などでよく使われる表現です。
映画・音楽での使われ方
アメリカの環境保護団体が1980年代から展開している「Don't Mess with Texas」というキャンペーンは、高速道路の litter（ポイ捨てゴミ）を減らす目的で始まりました。今ではテキサス州の誇りを示すスローガンとして有名です。
イディオム・定型句
その中で一番良いもの
“This puppy is the pick of the litter.”
猫のトイレ用の砂
“Do not forget to change the kitty litter.”
litterを使った会話例
月曜の朝、会社の近くの公園で同僚と
Look at all this litter on the grass.
It is terrible. People were probably littering during the weekend festival.
We should organize a team to pick up the trash this weekend.
That is a great idea. I hate seeing our local park littered with plastic cups.
I will ask the manager if we can borrow some garbage bags.
Perfect. Let's make sure no one behaves like a litterbug around here.
文化的背景
欧米では公共の場でのポイ捨て（littering）に対する罰金が非常に厳しく設定されています。公園や道路には「No Littering」の標識が多く設置されており、環境保護への意識の高さがうかがえます。
よくある質問
Q. litter とは？
主に公共の場にポイ捨てされたゴミや、ゴミを散らかす行為を指します。『Do not drop litter.（ゴミをポイ捨てしないで）』のように、標識などで頻繁に目にする単語です。
Q. litter と trash の違いは？
litter は道端や公園などに不法に捨てられたゴミを指します。一方の trash はゴミ箱に捨てるべき一般的な紙くずなどを指し、『Throw it in the trash.（ゴミ箱に捨てて）』のように使います。
Q. litter は動詞としても使えますか？
はい、「ポイ捨てする」「散らかす」という意味の動詞として使えます。『People litter the beach with cans.（人々が空き缶でビーチを散らかす）』のように表現します。
Q. 動物に関しても litter を使いますか？
はい、同じ親から一度に生まれた「ひと腹の子」を指す時に使います。『Our dog had a litter of puppies.（うちの犬が子犬を産んだ）』のように日常会話でよく登場します。
Q. litter に関連する有名な単語はありますか？
ポイ捨てをする人を指す『litterbug』という単語があります。『Don't be a litterbug.（ポイ捨てする人にならないで）』という標語は、環境保護のキャンペーンでよく使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「公園でゴミを拾う」の自然な表現は？
Q: 「a litter of puppies」の意味として適切なものは？
Q: キッチンの「生ゴミ」を捨てる時に使う最も適切な単語は？