lithosphere
- (名)岩石圏、リソスフェア
発音のコツ
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lithosphere の最初の「li」は「リ」と短く発音し、「th」は舌先を上の前歯に当てて息を摩擦させます。後半の「sphere」は「f」の音で下唇を軽く噛んで息を出し、最後は舌を巻いて「r」の音を響かせます。「リトスフィア」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- lithospheres
- 他の惑星の岩石圏などを複数指す場合
コアイメージ
地球の最も外側にある硬い岩石の層（岩石圏）がコアイメージです。地質学や環境科学など、地球の構造やプレートテクトニクスについて論じる時に使います。
lithosphereの意味・例文
名詞
岩石圏、リソスフェア
The rigid outer part of the earth, consisting of the crust and upper mantle.
The lithosphere is broken into several tectonic plates.
岩石圏はいくつかの構造プレートに分かれています。
プレートテクトニクスを説明する際の基本的な表現です。
The thickness of the lithosphere varies across the planet.
岩石圏の厚さは地球上の場所によって異なります。
地球の構造的特徴を述べる文脈でよく使われます。
Earthquakes occur when stress builds up within the lithosphere.
地震は岩石圏の内部で応力が蓄積した時に発生します。
自然災害のメカニズムを解説するニュースで登場します。
The oceanic lithosphere is generally denser than the continental one.
海洋岩石圏は一般的に大陸岩石圏よりも密度が高いです。
海洋と大陸の性質を比較する際の実用的な例文です。
語源
lithosphere は接頭辞 litho-（石）と sphere（球、圏）から成り立っています。「石でできた球体の層」という成り立ちから、地球の表面を覆う硬い岩石圏を意味するようになりました。同じ litho（石）の語根を持つ関連語には、lithography（石版印刷）があります。
派生語・ファミリー
lithosphereの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
lithosphere は地殻と上部マントルを含む硬い岩石圏を、crust は地球の最も外側の薄い地殻のみを、mantle は地殻の下にある分厚い層を指します。
よくある間違い
× The lithosphere is the air around the Earth. ○ The atmosphere is the air around the Earth. → lithosphere は「岩石圏」です。空気の層を表す場合は atmosphere（大気圏）を使います。
× The lithosphere only includes the crust. ○ The lithosphere includes the crust and upper mantle. → lithosphere は地殻だけではなく、マントルの最上部（硬い部分）も含みます。
コラム
豆知識
地球はいくつかの「圏（sphere）」に分かれています。岩石圏（lithosphere）のほか、水圏（hydrosphere）、大気圏（atmosphere）、そして生命が存在する生物圏（biosphere）です。これらは互いに影響し合い、地球という奇跡のシステムを作り上げています。
リアルな使われ方
日常会話で lithosphere が使われることは稀ですが、TOEFL や IELTS などのアカデミックな英語試験では、リーディングやリスニングの地学・環境科学のパッセージで必須のキーワードとして頻出します。プレートテクトニクスの話題などで必ず登場します。
映画・音楽での使われ方
ジュール・ヴェルヌの古典的SF小説『地底旅行（Journey to the Center of the Earth）』では、主人公たちが地球の内部へと潜っていきます。彼らが最初に通り抜ける硬い岩盤の層こそが、まさに lithosphere（岩石圏）に該当する部分です。
イディオム・定型句
地球の岩石圏
“The Earth's lithosphere is constantly moving.”
海洋岩石圏
“The oceanic lithosphere subducts into the mantle.”
大陸岩石圏
“The continental lithosphere is very thick and old.”
lithosphereを使った会話例
大学の地学の授業後、教室で
Are you studying the structure of the Earth for the exam?
Yes, I am reviewing the chapter on the lithosphere right now.
That layer includes the crust and the upper mantle, right?
Exactly. The lithosphere is broken into several large tectonic plates.
Does the oceanic lithosphere move differently than the continental one?
Yes, it is generally denser and subducts more easily.
文化的背景
lithosphere は主に地質学の専門用語であるため日常会話ではあまり使いませんが、環境問題や自然災害を理解するための教養として広く認知されています。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. lithosphere とは？
地球の地殻と上部マントルからなる硬い岩石圏のことです。『The lithosphere is divided into plates.（岩石圏はプレートに分割されている）』のように地学の文脈で使われます。
Q. lithosphere と crust の違いは？
crust（地殻）は地球の最も外側にある薄い層のみを指します。一方 lithosphere は、地殻に加えてその下の上部マントルの硬い部分も含みます。『The crust is part of the lithosphere.』と表現できます。
Q. lithosphere はどんな文脈で使われますか？
主に地質学や地球科学の学術的な文脈で、プレートテクトニクスや地震のメカニズムを説明する際に使われます。『Stress builds up in the lithosphere.（岩石圏に応力が溜まる）』のように用います。
Q. lithosphere に関連する他の「〜圏」は？
大気圏（atmosphere）、水圏（hydrosphere）、生物圏（biosphere）があります。これらは地球のシステムを構成する重要要素です。『The biosphere interacts with the lithosphere.』のように使われます。
Q. lithosphere の形容詞形は？
形容詞形は lithospheric（岩石圏の）です。『lithospheric plates（岩石圏プレート＝プレートテクトニクスのプレート）』などの形で、学術論文や専門書に頻繁に登場します。
CHECK QUIZ
Q: 地球の層のうち「最も外側にある薄い層」を指す単語は？
Q: 「atmosphere」が指す地球の層はどれ？