lead time
- (名)リードタイム、準備期間
発音のコツ
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lead の母音は日本語の「イ」より口を横に引き、長く「イー」と伸ばします。続く d は舌先を歯茎の裏に当てて軽く音を止め、すぐに time の t に繋げます。d と t が連続するため、d をはっきりと発音せず、一息で「リー（ド）タイム」と繋げて発音するのが自然です。
活用形
- 複数形
- lead times
コアイメージ
何かを始めてから完了するまでに必要な準備や待ち時間がコアイメージです。主にビジネスで、発注から納品までの期間や、プロジェクトの準備期間を表す時に使います。
lead timeの意味・例文
名詞
リードタイム、準備期間
The time between the initiation and completion of a production process.
The standard lead time for this item is three weeks.
この商品の標準的なリードタイムは3週間です。
発注から納品までにかかる一般的な期間を伝えています。
We need to reduce the lead time to satisfy our customers.
顧客を満足させるために、リードタイムを短縮する必要があります。
reduce the lead time（リードタイムを短縮する）は頻出表現です。
A longer lead time may affect the overall project schedule.
準備期間が長引くと、プロジェクト全体のスケジュールに影響を与える可能性があります。
企画や準備にかかる時間という意味でも広く使われます。
I need a little more lead time to prepare the dinner.
夕食の準備をするためにもう少し時間が必要です。
日常的な準備時間に対しても比喩的に使うことができます。
語源
lead time は「先行する」を意味する lead と「時間」を表す time が組み合わさった言葉です。文字通り「本番の前に先行して必要な時間」という成り立ちから、発注から納品までの待機期間や、プロジェクト開始前の準備期間を指すようになりました。同じ lead（導く、先行する）を持つ関連語には、leader（指導者、先導者）があります。
派生語・ファミリー
lead timeの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
lead time は発注から納品までの全体的な準備期間、wait time は次の工程やサービスを単に待っている時間、downtime は機械やシステムが停止して使えない時間を指します。
“The wait time at the clinic was over an hour.”
→ 単に順番やサービスを待っているだけの無作業の時間です。
“Regular maintenance helps prevent system downtime.”
→ システムや機械が停止して稼働できない時間です。
よくある間違い
× The lead time is at 3:00 PM. ○ The lead time is three weeks. → lead time は「時刻」ではなく「期間」を表すため、具体的な時刻を指すのには使いません。
× We must make the lead time fast. ○ We must make the lead time short. → 期間の長さについて話すため、fast（速い）ではなく short（短い）や long（長い）を使います。
コラム
豆知識
トヨタ生産方式（TPS）などの日本の製造業の優れた概念が世界に広まる中で、いかに lead time を短縮するかがグローバル企業の至上命題となりました。現在では物理的なモノ作りだけでなく、ソフトウェア開発やサービスの提供スピードを測る重要な指標としても使われています。
リアルな使われ方
ネイティブのビジネス会話では、スケジュールの相談をする際に「What's the lead time on this?（これの準備期間はどれくらい？）」というフレーズが頻出します。納期を逆算して計画を立てるために、プロジェクトの初期段階で必ず確認される決まり文句です。
映画・音楽での使われ方
ITやビジネスをテーマにした海外ドラマ（例：『シリコンバレー』）などでも、新機能のリリースや製品開発の文脈で lead time という言葉が飛び交います。スタートアップ企業がいかに迅速に市場へ製品を出すかを議論するシーンでよく耳にする表現です。
イディオム・定型句
発注から納品までの期間
“The order lead time is usually ten business days.”
製造にかかる期間
“We must calculate the production lead time accurately.”
待ち時間なし、即時納品
“Digital products offer zero lead time for delivery.”
lead timeを使った会話例
水曜の午後、取引先とのオンライン会議で
We want to order 500 custom units. What is the lead time?
The standard lead time for custom orders is about four weeks.
That is a bit long. Can you reduce it to three weeks?
It is difficult, as we need to avoid any equipment downtime.
I understand. We will adjust our schedule to match your lead time.
Thank you. I will send you the formal quote this afternoon.
文化的背景
欧米のビジネスシーン、特に製造業やサプライチェーン管理において非常に重要な概念です。日本のビジネスでも「リードタイム」としてそのままカタカナで定着していますが、英語圏ではITや企画の準備期間など、より幅広い文脈で日常的に使われます。
よくある質問
Q. lead time とは？
発注から納品まで、あるいは企画から完了までに必要な準備期間のことです。『The lead time is one month.（リードタイムは1ヶ月です）』のようにビジネスシーンで頻出します。
Q. lead time と deadline の違いは？
lead time は完了するまでに必要な「期間の長さ」を表し、deadline は完了しなければならない「期日・締め切り」を表します。『The deadline is Friday.（締め切りは金曜です）』のように使い分けます。
Q. lead time はどのような業界で使われますか？
製造業や物流業界で最もよく使われますが、IT業界や一般企業のプロジェクト管理でも広く使われます。『software development lead time（ソフトウェア開発のリードタイム）』のように応用されます。
Q. 「リードタイムを短縮する」は英語で何と言いますか？
reduce または shorten を使います。『We must reduce the lead time.（リードタイムを短縮しなければならない）』は、業務改善の会議などで非常によく使われる定番フレーズです。
Q. lead time は数えられる名詞ですか？
文脈によって可算名詞にも不可算名詞にもなります。特定の製品や注文にかかる具体的な期間を指す場合は『a lead time of two weeks』のように可算名詞として扱われることが多いです。
CHECK QUIZ
Q: 「サーバーのメンテナンスによる『システム停止時間』」を表す最適な名詞は？
Q: 「リードタイムを短縮する」と言いたい時の自然な動詞は？
Q: 「The lead time is 2 weeks.」の正しい意味は？