inheritance
- (名)相続、遺産
- (名)遺伝、受け継いだ性質
発音のコツ
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inheritance は「インヘリタンス」ではなく、アクセントは「へ」に置きます。「her」の部分は口を少し開けて「へ」と言いながら「r」の音を響かせます。最初の「in」は力を抜いた短い「イ」にし、語尾の「tance」は曖昧な母音で軽く「タンス」と息を吐くように発音してください。
活用形
- 複数形
- inheritances
コアイメージ
前の世代から財産や性質を受け継ぐことがコアイメージです。親族から遺産を相続した時や、親から遺伝的特徴を受け継いだ時に使います。
inheritanceの意味・例文
名詞
相続、遺産
Money, property, or title received from someone who has died.
She received a large inheritance from her uncle.
彼女は叔父から多額の遺産を受け取りました。
親族から個人的な財産を受け継ぐ最も一般的な使い方です。
The lawyer explained the taxes on the inheritance.
弁護士は遺産にかかる税金について説明しました。
遺産相続に関連する法務や税務のビジネスシーンで頻出します。
The family fought over the inheritance in court.
その家族は法廷で遺産を巡って争いました。
遺産相続に関するトラブルをニュースで報じる際に使われます。
遺伝、受け継いだ性質
Physical or mental traits passed down from parents to children.
Eye color is determined by genetic inheritance.
目の色は遺伝的形質の継承によって決まります。
生物学において親から子へ特徴が受け継がれることを表します。
Researchers study the inheritance of this rare disease.
研究者たちはこの希少疾患の遺伝について研究しています。
病気や体質が遺伝するメカニズムを学術的に論じる際に使われます。
His musical talent is an inheritance from his mother.
彼の音楽の才能は母親から受け継いだものです。
才能や性格など目に見えない特徴を受け継いだ時にも使えます。
語源
inheritance は、接頭辞 in-（中に）とラテン語 heres（相続人）から成り立っています。財産や権利を自分の手の中に受け継ぐという成り立ちから、現在の「相続」や「遺産」という意味に発展しました。同じ heres（相続人）の語根を持つ関連語には、heritage（遺産、伝統）があります。
派生語・ファミリー
inheritanceの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
inheritance は親族から受け継ぐ個人的な財産や遺伝を、legacy は故人が残した業績や影響を、heritage は国や社会が共有する歴史的・文化的な遺産を表します。
よくある間違い
× This is a world inheritance. ○ This is a world heritage. → 社会全体で共有する歴史的価値には heritage を使います。
× I got an inheritance of him. ○ I got an inheritance from him. → 誰から遺産を受け取るかを示す時は from を使います。
コラム
豆知識
遺伝学の父と呼ばれるメンデルの法則は、英語で「Mendelian inheritance（メンデル遺伝）」と呼ばれます。生物学の分野において、親から子へ形質が受け継がれる仕組みを説明する重要な専門用語として、今でも広く使われています。
リアルな使われ方
日常会話では、遺産を相続した時に「receive an inheritance」と言うよりも、「come into an inheritance」という表現がよく使われます。思いがけずまとまったお金や財産を手に入れたニュアンスが自然に伝わる実用的なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
映画『ナイブズ・アウト／名探偵と刃の館の秘密』など、莫大な遺産（inheritance）を巡る親族間の争いは、ミステリー作品の定番のテーマです。誰が遺産を相続するのかという謎解きは、多くの観客を惹きつける要素です。
イディオム・定型句
遺産を相続する
“He will come into a large inheritance soon.”
人の相続権を奪う
“The villain tried to rob him of his inheritance.”
借金の相続、負の遺産
“She was left with an inheritance of debt.”
inheritanceを使った会話例
金曜の夕方、オフィスで同僚と
Did you hear that John came into a large inheritance?
Yes, he received a huge estate from his late uncle.
I heard he plans to use the inheritance to start a business.
That sounds like a smart move. He wants to build a lasting legacy.
Exactly. It is better than wasting the money on luxury cars.
I agree. Managing such a large amount of money is a big responsibility.
文化的背景
欧米では遺産相続に関する法制度や税金が国や州によって大きく異なります。多額の遺産を受け取ることは幸運とされる一方で、家族間のトラブルの原因になることもあり、映画や小説の一般的なテーマとしてよく描かれます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. inheritance とは？
前の世代から財産や性質を受け継ぐことです。『He received a large inheritance.（彼は多額の遺産を受け取った）』のように、親族からの相続を表す際に頻出します。
Q. inheritance と heritage の違いは？
inheritance は個人が親族から受け継ぐ財産や遺伝を指します。一方の heritage は『a cultural heritage（文化遺産）』のように、社会全体で共有する遺産を指します。
Q. inheritance は遺伝的な文脈でも使えますか？
はい、親から受け継いだ身体的・精神的な特徴に対しても使われます。『eye color is a genetic inheritance（目の色は遺伝的特徴だ）』のように、生物学の話題で登場します。
Q. inheritance と一緒に使われる動詞は？
receive（受け取る）や claim（請求する）がよく使われます。また、『come into an inheritance（遺産を相続する）』という定型句も非常によく使われる表現です。
Q. inheritance の動詞形は何ですか？
動詞形は inherit（相続する、受け継ぐ）です。『She will inherit the house.（彼女はその家を相続するだろう）』のように、他動詞として財産や性質を目的語にとります。
CHECK QUIZ
Q: 「京都の文化遺産」を英語で表現するのに適した単語は？
Q: 「彼は祖父から遺産を受け取った」の自然な表現は？
Q: 生物学の文脈で genetic inheritance が意味するものは？