infinity
- (名)無限、果てしなさ
- (名)無限大、無限の記号
- (名)無数、莫大な数
発音のコツ
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infinity は2つ目の音節「fi」にアクセントを置きます。「インフィニティ」と平坦に読まず、「イン・フィ・ニ・ティ」の「フィ」を強く、やや高めのピッチで発音してください。また、最初の「i」と最後の「y」は口をリラックスさせた短い「イ」の音にし、日本語の張った「イ」にならないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- infinities
- 数学的文脈や「無数のもの」を指す場合
コアイメージ
終わりがなく、限界が存在しないことがコアイメージです。時間や空間、数などが果てしなく続いている様子を表現したい時に使います。
infinityの意味・例文
名詞
無限、果てしなさ
The state or quality of having no limit or end in space or time.
Looking at the night sky gives me a sense of infinity.
夜空を見上げると無限を感じます。
宇宙や空などの果てしなさを表現する際によく使われます。
The concept of infinity is difficult for the human mind to grasp.
無限という概念を人間の頭で理解するのは困難です。
哲学や物理学の文脈で「概念」として語られます。
The universe is expanding into infinity.
宇宙は無限に向かって膨張しています。
空間がどこまでも続く様子を表す表現です。
無限大、無限の記号
A mathematical concept representing a quantity larger than any number.
If you divide a positive number by zero, the result approaches infinity.
正の数をゼロで割ると、結果は無限大に近づきます。
数学の極限の考え方で頻出する表現です。
The symbol for infinity looks like a figure eight on its side.
無限大の記号は横になった8の字のように見えます。
記号そのものを指す場合にも使われます。
The possibilities are close to infinity.
可能性は無限大に近いです。
選択肢や確率が数え切れないほどあることを比喩的に表します。
無数、莫大な数
A very great number or amount.
There is an infinity of stars in our galaxy.
私たちの銀河には無数の星が存在します。
an infinity of 〜 で「無数の〜」という意味になります。
I have an infinity of things to do today.
今日はやらなければならないことが山のようにあります。
誇張して忙しさをアピールする時に使えます。
The artist captured an infinity of detail in the painting.
その画家は絵画の中に無数の細部を描き込みました。
表現や要素が非常に多いことを上品に伝えます。
語源
infinity は、接頭辞 in-（否定）と finis（終わり）、そして名詞を作る接尾辞 -ity から成り立っています。文字通り「終わりがない状態」を表す成り立ちから、現在の「無限」という意味に発展しました。同じ finis（終わり）の語根を持つ関連語には、finish（終わらせる）や finite（有限の）があります。
派生語・ファミリー
infinityの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
infinity は時間・空間・数の限界がないことを広く指し、eternity は特に時間が永遠に続くことを、boundlessness は物理的・概念的な境界や制限がないことを表します。
“I will love you for eternity.”
→ 時間が終わることなく永遠に続くニュアンスです。
“We felt the boundlessness of the ocean.”
→ 海などに境界線がなく広々としているニュアンスです。
よくある間違い
× The space is infinity. ○ The space is infinite. → infinity は名詞です。「無限である」と状態を説明する場合は形容詞の infinite を使います。
× I have infinity books to read. ○ I have an infinity of books to read. → 「無数の〜」と言いたい時は、名詞を直接修飾せず an infinity of の形をとります。
コラム
豆知識
infinity の記号「∞」は、17世紀のイギリスの数学者ジョン・ウォリスによって初めて導入されました。ローマ数字の1000（CIƆ）が変形したという説や、ギリシャ文字のオメガ（ω）に由来するという説など、その起源にはいくつかの興味深い仮説があります。
リアルな使われ方
日常会話では、本当に無限であるかに関わらず、単に「ものすごく数が多い」ことを強調するために an infinity of を使います。I have an infinity of emails to read.（読むべきメールが無限にある）のように、うんざりするほどの量を表現する便利なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
ピクサーの映画『トイ・ストーリー』に登場するバズ・ライトイヤーの有名な決め台詞「To infinity and beyond!（無限の彼方へ、さあ行くぞ！）」は、infinity の果てしないイメージを象徴する言葉として、世界中で広く知られています。
イディオム・定型句
無限に、どこまでも
“The road seemed to stretch to infinity.”
無数の〜、莫大な数の〜
“There is an infinity of stars in the sky.”
際限なく、永遠に
“They discussed the same topic ad infinitum.”
infinityを使った会話例
大学の図書館で、数学の課題について友人と
I can't understand this calculus problem. The result approaches infinity.
Let me see. Ah, you divide by zero here, so it makes sense.
It feels like an infinity of numbers to calculate.
Don't worry. Once you grasp the concept, it is not that hard.
I hope so. Sometimes I stare at the symbol for infinity and get confused.
Just think of it as a mathematical limit, not an actual number.
That helps. Let's not debate this ad infinitum and finish the homework.
Agreed. We can grab some coffee afterwards.
文化的背景
英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。西洋の哲学や宗教において、無限は宇宙の広大さを表す重要な概念として古くから議論されてきました。現代でも科学や数学だけでなく、日常的な誇張表現として親しまれています。
よくある質問
Q. infinity とは？
終わりや限界が全くない状態や、数学における無限大のことです。『The universe extends to infinity.（宇宙は無限に広がっている）』のように使います。
Q. infinity と eternity の違いは？
infinity は空間・数・時間において限界がないことを指しますが、eternity は特に「時間」が永遠に続くことに焦点を当てます。『love you for all eternity』のように使われます。
Q. 日常会話での使い方は？
数え切れないほど多いことを誇張して伝える時に便利です。『I have an infinity of things to do.（やることが無限にある）』のように、忙しさを表現できます。
Q. infinity の形容詞形は？
形容詞は infinite（インフィニット）です。『The possibilities are infinite.（可能性は無限だ）』のように、名詞を修飾したり補語として使ったりします。
Q. infinity の発音の注意点は？
アクセントは2つ目の音節「fi」に置かれます。『in-FIN-i-ty』のように発音し、最初の「in」を強く読まないように注意してください。
CHECK QUIZ
Q: 「永遠の愛を誓う」という文脈で、「時間」が果てしないことを強調する名詞は？
Q: 「宇宙は無限だ」と言いたい時の正しい文は？
Q: 「空には無数の星がある」の自然な表現は？