inferiority
- (名)劣等感、引け目
- (名)劣っていること、劣位
発音のコツ
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inferiority は第4音節の「オ（ɒ/ɔː）」に第一アクセント、第2音節の「フィ（fɪ）」に第二アクセントがあります。「イン・フィリ・オ・リティ」とリズムよく発音します。日本人が苦手な「r」が2回続くため、舌を丸めて口蓋に触れないように意識してください。最後の「t」はアメリカ英語では弾き音になり「ラ行」に近い音で発音されることが多いです。
活用形
- 複数形
- inferiorities
- 具体的な劣っている点や事例を複数指す場合
コアイメージ
他と比べて質や能力が低い、または重要ではない状態であることがコアイメージです。自分や何かが他人や他の物よりも劣っていると感じる時や、その客観的な事実を述べる時に使います。
inferiorityの意味・例文
名詞
劣等感、引け目
A feeling that you are not as good, as intelligent, or as attractive as other people.
She struggles with deep feelings of inferiority.
彼女は深い劣等感に悩んでいます。
feelings of inferiority で「劣等感」を表す定番の表現です。
He overcame his inferiority and became a successful leader.
彼は劣等感を克服し、成功したリーダーになりました。
引け目や自信のなさを乗り越える文脈で使われます。
The article discusses the psychological causes of inferiority.
その論文は劣等感の心理学的な原因について論じています。
心理学や社会学の分野でも頻繁に登場する単語です。
劣っていること、劣位
The state of being lower in quality, rank, or position.
The company admitted the inferiority of their older products.
その会社は古い製品の質が劣っていることを認めました。
製品やサービスの質が他よりも低いことを客観的に示します。
The military inferiority of the nation led to its defeat.
その国の軍事的な劣位が敗北を招きました。
戦力や立場の弱さを表す歴史・政治の文脈で用いられます。
Critics pointed out the technical inferiority of the new system.
批評家たちは新システムの技術的な劣位を指摘しました。
技術や性能が基準に達していないことを指摘する際に使います。
語源
inferiority は、ラテン語で「下」を意味する inferus の比較級 inferior（より下の）に、状態を表す接尾辞 -ity がついて成り立っています。物理的や身分的に「より下である状態」という成り立ちから、能力や質の劣り、あるいは劣等感を意味するようになりました。関連語には、対義語である superiority（優越性）があります。
派生語・ファミリー
inferiorityの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
inferiority は他と比較して劣っていることを、inadequacy は求められる基準に対して不十分であることを、weakness は比較に関係なく単なる弱点やもろさを表します。
“She felt a sense of inadequacy for the new job.”
→ 仕事の要件や役割に対して自分の力が足りないニュアンスです。
よくある間違い
× He suffers from an inferior complex. ○ He suffers from an inferiority complex. → 「劣等感」という有名な心理学用語は inferiority complex です。形容詞の inferior は使いません。
× The inferiority of this product than that one is clear. ○ The inferiority of this product to that one is clear. → 比較対象を示す場合、than ではなく to を使います。語源のラテン語に由来するルールです。
コラム
豆知識
inferiority complex という言葉は、オーストリアの心理学者アルフレッド・アドラーの個人心理学に由来します。彼は、人間が持つ劣等感そのものは成長の原動力になる自然な感情である一方、それを言い訳にして逃げる状態を「コンプレックス」と呼びました。現在では両者が混同されがちです。
リアルな使われ方
ネイティブの日常会話では、名詞の inferiority よりも形容詞の inferior を使って「I feel inferior to him.（彼に対して劣等感を感じる）」と表現することが多いです。名詞を使う場合は、an inferiority complex や a sense of inferiority という決まり文句の形が最もよく登場します。
映画・音楽での使われ方
イギリスのロックバンド、ビートルズの楽曲『I'm a Loser』は、成功の裏に隠された個人的な inferiority（劣等感）や喪失感を歌ったものとして知られています。ジョン・レノンが自身の内面的な弱さを初めて素直に表現した作品の一つと言われています。
イディオム・定型句
劣等感、劣等コンプレックス
“He has a massive inferiority complex about his weight.”
劣等感、引け目
“She felt a strong sense of inferiority among her talented peers.”
劣等感
“Many teenagers struggle with feelings of inferiority.”
inferiorityを使った会話例
プロジェクトの反省会後、カフェで同僚と
I feel like my presentation was much worse than yours.
Don't say that. You always seem to have an inferiority complex when presenting.
Maybe you're right. I just can't shake off this sense of inferiority.
Your data analysis was actually brilliant. You shouldn't focus only on your weakness.
Thanks. I need to work on overcoming my feelings of inferiority.
Exactly. Everyone feels a sense of inadequacy sometimes. Just keep practicing.
I will. Next time, I'll try not to worry about the inferiority of my speaking skills.
That's the spirit! Let's prepare for the next project together.
文化的背景
心理学者のアルフレッド・アドラーが提唱した inferiority complex（劣等コンプレックス）は、現代では日常会話でも広く使われる一般的な表現として定着しています。英米間で使い方に大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. inferiority とは？
他と比較して質や能力が低いこと、または劣等感を表す名詞です。『He suffers from an inferiority complex.（彼は劣等感に悩んでいる）』のように、心理的な文脈でよく使われます。
Q. inferiority と inadequacy の違いは？
inferiority は他人と比べて劣っているという相対的な比較に重点があります。一方、inadequacy は『a feeling of inadequacy（力不足感）』のように、特定の役割に対して能力が不十分であるという絶対的な不足感を表します。
Q. 劣等感を英語で表現するには？
最も一般的なのは a sense of inferiority や feelings of inferiority です。根深く病的なコンプレックスになっている場合は『He has an inferiority complex.』のように表現します。
Q. inferiority の形容詞形は何ですか？
形容詞形は inferior（劣っている）です。『This product is inferior to that one.（この製品はあれより劣っている）』のように、前置詞 to とセットで比較を表す文型が TOEIC などで頻出します。
Q. inferiority の対義語は何ですか？
対義語は superiority（優越性、優れていること）です。『a sense of superiority（優越感）』や『superiority complex（優越コンプレックス）』のように、inferiority と全く同じ構文で対比して使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「この製品はあの製品より劣っている」の自然な表現は？
Q: 「仕事に対する自分の力不足感」を表すのに最適な表現は？
Q: 心理学用語に由来する「劣等感」を表す一般的なフレーズは？