in the distance
- (副)遠くに、遠方で
発音のコツ
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in the distance は「イン・ザ・ディスタンス」と平坦に読まず、distance の最初の音節「dis」に強勢を置きます。「dís」は日本語の「ディ」より口をリラックスさせ、短い「イ」で発音します。続く「tance」は曖昧母音の「təns」となり、「タンス」ではなく息を抜くように軽く発音します。in the は弱く素早く読み、distance を際立たせるのがコツです。
活用形
- 比較級
- further in the distance
- さらに遠くに、という意味の比較表現
- 最上級
- furthest in the distance
- 最も遠くに、という意味の最上級表現
コアイメージ
物理的または時間的に遠く離れた場所にあることがコアイメージです。遠くの景色について話したり、かすかに聞こえる音を描写したりする時に使います。
in the distanceの意味・例文
副詞
遠くに、遠方で
far away, but still able to be seen or heard
We could see a small boat in the distance.
遠くに小さなボートが見えました。
視覚的な対象物が遠くにあることを表します。
A loud explosion was heard in the distance.
遠くで大きな爆発音が聞こえました。
音が遠くから聞こえてくる状況でもよく使われます。
The mountains in the distance are covered with snow.
遠くにある山々は雪で覆われています。
名詞を後ろから修飾する形容詞的な使い方も可能です。
I noticed a new building in the distance during my commute.
通勤中、遠方に新しい建物があるのに気づきました。
遠くの景色に変化を見つけた時にも使えます。
語源
distance はラテン語の dis-（離れて）と stare（立つ）に由来します。「離れて立っている状態」という意味から、現在の「距離」や「遠方」を表すようになりました。同じ stare（立つ）の語根を持つ関連語には、station（駅、立つ場所）があります。これに in the をつけることで「遠く離れた空間の中で」という状態を表すフレーズに発展しました。
派生語・ファミリー
in the distanceの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
in the distance は視界や聴覚の届く範囲の遠くを、far away は視界に関わらず単純に距離が遠いことを、at a distance は対象からある程度の距離を保っている状態を表します。
“My parents live far away.”
→ 単に物理的な距離が離れているニュアンスです。
“He followed her at a distance.”
→ 近づきすぎず、一定の距離を保つニュアンスです。
よくある間違い
× I saw a bird at the distance. ○ I saw a bird in the distance. → 「遠方に」という空間的な広がりを表す場合は in を使います。at は特定の地点や距離を指す時に使います。
× We heard thunder in a distance. ○ We heard thunder in the distance. → 「遠方」という特定の空間を指すため、不定冠詞の a ではなく定冠詞の the を使います。
コラム
豆知識
distance の語源は「離れて立つこと」ですが、昔は物理的な距離だけでなく、人との「心理的な距離」や「身分の違い」を表す言葉としても使われていました。現代でも keep one's distance（距離を置く）という表現にその名残が見られます。
リアルな使われ方
ネイティブは、遠くに何かを見つけた時に「Way off in the distance!（ずっと遠くだよ！）」と way や off を付けて距離感を強調することがよくあります。旅行中やドライブ中に景色を指差して驚きを共有する時にぴったりのフレーズです。
映画・音楽での使われ方
1989 年の映画『フィールド・オブ・ドリームス』では、主人公がトウモロコシ畑の遠く（in the distance）から不思議な声を聞くシーンが物語の鍵となります。遠くから聞こえる声や音は、映画や小説で神秘的な展開を予感させる重要な演出です。
イディオム・定型句
はるか遠くに
“I can see a storm off in the distance.”
少し離れたところに、中景に
“There is a small lake in the middle distance.”
はるか遠くに
“We spotted a tiny island in the far distance.”
in the distanceを使った会話例
ハイキング中、山頂にて
Look! You can see the ocean in the distance.
Wow, it is beautiful. Is that an island far away?
Yes, I think so. It looks like a tiny dot from here.
I also hear a faint sound in the distance. Is it a boat?
Probably. Sound travels well when we are this high up.
This view is amazing. I want to take a picture of the mountains in the distance.
文化的背景
英語圏の文学や日常会話において、in the distance は単なる距離だけでなく、未来への希望や予感を暗示する比喩表現としても使われることがあります。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. in the distance とは？
視界の先や遠く離れた場所にあることを表す副詞句です。『I saw a castle in the distance.（遠くに城が見えた）』のように、風景や音を描写する際によく使われます。
Q. far away との違いは何ですか？
in the distance は「遠くに見える（聞こえる）」という視覚や聴覚の範囲内にあることを強調します。一方の far away は『The sun is far away.』のように、単に物理的な距離が遠いことを表します。
Q. in the distance は名詞を修飾できますか？
はい、名詞の後ろに置いて形容詞のように修飾することができます。『The mountains in the distance are beautiful.』のように使うことで、「遠くにある山々」を表現できます。
Q. どんな動詞と一緒に使われることが多いですか？
see（見る）や hear（聞こえる）などの知覚動詞とよく一緒に使われます。『We heard a dog barking in the distance.』のように、遠くの状況を伝えるのに適しています。
Q. in the distance を別の言葉で言い換えると？
より遠さを強調したい場合は、afar を使うことができます。『We admired the scenery from afar.（遠くから景色を楽しんだ）』のように、やや文学的でフォーマルな響きになります。
CHECK QUIZ
Q: 「私の実家はここから遠く離れている」の自然な表現は？
Q: 「遠くに城が見えた」の自然な表現は？
Q: 遠くから徐々に音が近づいてくる状況を描写するのに適した表現は？