gray
- (形)灰色の、白髪の
- (形)曖昧な、はっきりしない
- (形)どんよりした、陰鬱な
- (名)灰色
- (動)白髪になる
発音のコツ
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gray は「グレイ」と発音しますが、最初の「g」と「r」の間に母音を入れないことがポイントです。喉の奥で「グ」と鳴らした直後に、舌を丸めて「r」の音を出します。後半の「ay」は「エイ」と二重母音になるため、口を横に引きながら最後までしっかり発音してください。
活用形
- 三単現
- grays
- 進行形（-ing）
- graying
- 過去形
- grayed
- 過去分詞
- grayed
- 複数形
- grays
- 比較級
- grayer
- 最上級
- grayest
コアイメージ
白と黒の中間色であることがコアイメージです。物理的な色だけでなく、気分が暗い時や、物事がはっきりしない曖昧な状況を表す時に使います。
grayの意味・例文
形容詞
灰色の、白髪の
of a color between white and black; having hair that has lost its color
She wore a beautiful gray dress to the party.
彼女はパーティーに美しい灰色のドレスを着ていきました。
物理的な色を表す最も一般的な使い方です。
My father started getting gray hair in his forties.
父は40代で白髪になり始めました。
英語では加齢による白髪を white ではなく gray で表します。
The bird has light gray feathers on its back.
その鳥は背中に薄い灰色の羽を持っています。
動物の毛や羽の色を説明する際にもよく使われます。
曖昧な、はっきりしない
not clearly defined or easily categorized
The legal rules around this technology are still gray.
この技術に関する法的なルールはまだ曖昧です。
規則や基準が白黒はっきりしない状況を表します。
The border between the two countries remains gray.
両国間の国境は依然としてはっきりしません。
境界線が不明確な問題に対して使われます。
There is a gray area between ethical and unethical behavior.
倫理的行動と非倫理的行動の間には曖昧な領域があります。
gray area で「どちらとも言えない領域」を示します。
どんよりした、陰鬱な
dull, dark, or sad and depressing
It was a cold and gray morning in November.
11月の寒くてどんよりした朝でした。
曇り空や天気の悪さを表現します。
I feel so tired on these gray winter days.
こんな陰鬱な冬の日はとても疲れます。
気分が晴れない暗い感情を表すことができます。
The author describes a gray world without hope.
著者は希望のない暗い世界を描写しています。
文学において悲観的で活気のない様子を象徴します。
名詞
灰色
a gray color
Gray is my favorite color for winter clothes.
冬服では灰色が私のお気に入りの色です。
色そのものを指す名詞としての用法です。
The presentation slides use different shades of gray.
プレゼンのスライドには様々な濃さの灰色が使われています。
shades of gray で「様々な濃淡の灰色」を表します。
The artist mixed black and white to create gray.
その画家は黒と白を混ぜて灰色を作りました。
絵の具や光の混合について説明する際に使われます。
動詞
白髪になる
to become gray
His hair is graying nicely at the temples.
彼のこめかみの髪はいい感じで白髪になっています。
人の髪が加齢に伴って変化する様子を表します。
The population of the country is rapidly graying.
その国の人口は急速に高齢化しています。
社会全体が高齢化する比喩的な表現としても使われます。
The study focuses on the needs of graying societies.
その研究は高齢化社会のニーズに焦点を当てています。
graying society で「高齢化社会」を意味します。
語源
古英語で「灰色」を意味する grǣg に由来します。もともとは動物の毛並みや夜明けの空など、白と黒が混ざり合った色を表す言葉でした。そこから派生して、天気がどんよりしている様子や、白黒つけられない曖昧な状態を示す意味へと発展しました。同じ語源を持つ関連語には、猟犬と組み合わさった greyhound（グレイハウンド犬）があります。
派生語・ファミリー
grayの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
gray は白黒はっきりしない曖昧な状態を、dull は光沢がなく退屈でどんよりした様子を、ambiguous は複数の解釈が可能で不明確な状態を表します。
よくある間違い
× I have white hair. ○ I have gray hair. → 英語では加齢による白髪を white ではなく gray で表現するのが一般的です。
× It is a gray zone. ○ It is a gray area. → 「グレーゾーン（曖昧な領域）」は英語で gray area と言います。zone はあまり使いません。
コラム
豆知識
脳の神経細胞が集まる部分を「灰白質」と呼ぶことから、英語で gray matter は「知能」や「頭脳」を意味するスラングとして使われます。Use your gray matter! と言えば「頭を使いなさい」という意味になります。
リアルな使われ方
ネイティブは規則などで白黒はっきりしない状況を a gray area と表現します。日本語の「グレーゾーン」に近いですが、英語では zone よりも area を使うのが一般的で、ビジネス会話やニュースでも頻繁に登場する便利な表現です。
映画・音楽での使われ方
オスカー・ワイルドの小説『ドリアン・グレイの肖像』（The Picture of Dorian Gray）では、主人公の名前 Gray が、若さと美しさの裏に隠された道徳的な「曖昧さ」や「暗さ」を象徴しており、単語の持つニュアンスがよく分かる作品です。
イディオム・定型句
暗闇では全ての猫が灰色に見える
“Do not judge by looks, as all cats are gray in the dark.”
白黒はっきりしない曖昧な領域
“The new law is a huge gray area.”
知能、頭脳
“Use your gray matter to solve this puzzle.”
grayを使った会話例
オフィスの休憩室で同僚と
Did you read the new company policy about remote work?
Yes, but there is a big gray area regarding the working hours.
I agree. It is quite ambiguous and hard to understand.
The management needs to clarify it before everyone gets confused.
Exactly. Thinking about this policy is making my hair turn gray.
Don't worry. A few gray hairs make you look distinguished!
文化的背景
アメリカ英語では gray、イギリス英語では grey と綴るのが一般的ですが、意味や発音は全く同じで、どの地域でも広く使われます。「a」はアメリカ（America）、「e」はイギリス（England）と覚えると便利です。
よくある質問
Q. gray とは？
白と黒の中間色を表す言葉です。『The sky is <<gray>> today.（今日は空がどんよりしている）』のように、天候や気分の暗さを表す時にも使われます。
Q. gray は色以外にどんな意味がありますか？
年齢による白髪や、物事の曖昧さを表す意味があります。『He has <<gray>> hair.（彼は白髪だ）』のように、加齢に伴う変化を示す際によく使われます。
Q. gray と grey の違いは何ですか？
アメリカ英語では gray、イギリス英語では grey と綴ります。『I bought a <<gray>> shirt.（灰色のシャツを買った）』のように、意味や用法に違いはありません。
Q. 「グレーゾーン」は英語で何と言いますか？
英語では a gray area と表現します。『This topic is a <<gray>> area.（この話題はグレーゾーンだ）』のように、明確なルールがない状況で使われます。
Q. gray を使った面白い表現はありますか？
脳の灰白質から転じて「知能」を意味する gray matter があります。『Use your <<gray>> matter!（頭を使いなさい！）』のように、少しユーモアを交えて使われます。
CHECK QUIZ
Q: 白黒はっきりしない「グレーゾーン」の自然な英語表現は？
Q: 「My grandfather has gray hair.」の意味は？
Q: 「His hair is graying.」の graying の品詞と意味は？