girl
- (名)少女、女の子
- (名)娘
- (名)若い女性、彼女
発音のコツ
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girl の発音は /gɜːrl/ です。日本人が苦手とする「アー」と「ル」の音が連続します。口を少しだけ開け、舌をどこにもつけずに喉の奥で「アー」と長めに発音した後、舌先を丸めて上あごに向けながら「ル」の音を作ります。カタカナの「ガール」のように口を大きく開けないことが自然に聞こえるコツです。
活用形
- 複数形
- girls
コアイメージ
まだ大人になっていない若い女性、または親から見た娘であることがコアイメージです。日常会話で女の子や若い女性を指す時や、親しみを持った呼びかけの時に使います。
girlの意味・例文
名詞
少女、女の子
A female child or adolescent.
The little girl in the white dress is surprised.
白いドレスを着た少女は驚いています。
まだ大人になっていない子どもを指す最も一般的な用法です。
A teenage girl won the national speech contest yesterday.
昨日、10代の少女が全国スピーチコンテストで優勝しました。
年齢層を明確にするために teenage などの形容詞を伴うことが多いです。
That little girl playing in the park is so cute.
公園で遊んでいるあの小さな女の子はとても可愛いです。
日常的な場面で親しみを込めて使われます。
娘
A person's daughter.
They have two boys and one girl.
彼らには2人の息子と1人の娘がいます。
家族構成を話す際に daughter の代わりとして頻出します。
My little girl just started going to elementary school.
私の娘はちょうど小学校に通い始めました。
自分の子どもに対する愛情を込めた表現です。
He is very proud of what his girl has achieved.
彼は娘が成し遂げたことをとても誇りに思っています。
少しくだけた響きになりますが、公の場でも文脈によっては使われます。
若い女性、彼女
A young woman, or a man's girlfriend.
I am meeting the girls for lunch this afternoon.
今日の午後は女友達とランチの約束があります。
女性同士が親しい友人を指して使う定番の表現です。
He is going out with a new girl now.
彼は今、新しい彼女と付き合っています。
girlfriend を短縮して恋人を指すカジュアルな言い方です。
We hired a bright young girl for the marketing team.
マーケティングチームに聡明な若い女性を採用しました。
※現代のビジネスでは woman を使う方が無難で適切です。
語源
girl の語源は、13世紀の中英語 gurle（子供、若者）に遡ります。驚くべきことに、当時は性別に関係なく男の子も女の子も gurle と呼ばれていました。15世紀頃から徐々に「若い女性」に意味が限定されるようになり、現在の意味へと発展しました。特定の語根を持たない独立した単語ですが、言葉の意味が歴史の中で大きく変わった興味深い例です。
派生語・ファミリー
girlの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
girl はまだ大人になっていない未成年の女の子を指し、woman は精神的・肉体的に成熟した大人の女性を表し、lady は相手への敬意を含んだ丁寧で上品なニュアンスを持つ女性の呼称です。
よくある間違い
× The new girl in our office is smart. ○ The new woman in our office is smart. → 職場などの公的な場で成人女性を girl と呼ぶと、見下している印象を与えるため woman を使います。
× She is a ten years old girl. ○ She is a ten-year-old girl. → 形容詞として名詞を修飾する場合、ハイフンで繋ぎ year は単数形にします。複数形の s はつけません。
コラム
豆知識
語源のセクションでも触れたように、13世紀の中英語では男の子も女の子も gurle と呼ばれていました。当時は男の子を knave gurle、女の子を gay gurle と区別して呼んでいたという記録が残っています。時代と共に言葉の対象が女性に限定されていった歴史の面白い例です。
リアルな使われ方
ネイティブの日常会話では、girl を「娘」という意味で非常によく使います。誰かに子どもの性別を聞かれて「I have a boy and a girl.（息子と娘がいます）」と答えるのは定番のフレーズです。daughter より響きが柔らかく、親しみやすい表現として好まれます。
映画・音楽での使われ方
2007年から放送されたアメリカの大人気ドラマ『ゴシップガール（Gossip Girl）』は、ニューヨークの富裕層の高校生たちの生活を描いた作品です。タイトルにある girl は、若く魅力的な少女たちの華やかな世界を象徴しており、ファッションや言葉遣いが世界中でブームになりました。
イディオム・定型句
その調子、がんばれ
“You go, girl! You can do it.”
女子会、女性だけの夜の外出
“We are planning a girls' night out this Friday.”
親しみやすい普通の女の子
“She has that girl next door appeal.”
girlを使った会話例
金曜の夕方、カフェで友人と
Are you joining the girls' night out tonight?
Yes, I am. I heard the new woman from accounting is coming too.
That is great. She seems like a really nice girl.
She is. By the way, how is your little girl doing?
She is doing well. She started elementary school this year.
Time flies! She is growing up to be a clever girl.
文化的背景
現代の英語圏では、成人女性に対して girl を使うと「子ども扱いしている」「見下している」と受け取られるリスクがあります。ビジネスや公的な場では woman を使うのが適切です。ただし、女性同士が親しみを込めて「Hey, girls!」と呼び合うようなカジュアルな場面では広く使われます。
よくある質問
Q. girl とは？
まだ大人になっていない若い女性や女の子を指す名詞です。『The little girl is smiling.（小さな女の子が微笑んでいる）』のように日常的に頻出します。
Q. 自分の娘を girl と呼ぶことはできますか？
はい、親が自分の娘を指して使うことができます。『We have two girls.（私たちには娘が2人います）』のように、daughter の代わりとしてカジュアルに使われます。
Q. girl と female の違いは何ですか？
girl は年齢が若い女性を指すのに対し、female は年齢に関係なく生物学的な女性を客観的に表します。『The patient is female.（患者は女性です）』のように医学や統計で使われます。
Q. 大人の女性に girl を使ってもいいですか？
親しい友人同士なら問題ありませんが、ビジネスシーンでは避けるべきです。『Hey, girls!（やあ、みんな）』と友人に使うのは自然ですが、職場で使うと不適切と見なされることがあります。
Q. 「女子会」は英語で何と言いますか？
女性同士の集まりは girls' night out や girls' get-together と表現します。『Let's have a girls' night out.（女子会をしよう）』のように使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「I have two boys and one girl.」の girl の意味は？
Q: 職場で「新しい女性社員」を紹介する時の自然な表現は？
Q: 「She is the girl next door.」が表すニュアンスは？