fuel cell
- (名)燃料電池
発音のコツ
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fuel cell の発音は /fjúːəl sɛl/ です。fuel はカタカナの「フューエル」と区別し、「フュ」から「ウ」へ滑らかに移行して、最後の l は舌先を上の歯裏につけて「ォ」のように暗く響かせます。続く cell は「セ」と短く発音した後、同じく l の音で舌を前歯の裏に押し当てて音を止めます。二つの l の音を意識すると自然です。
活用形
- 複数形
- fuel cells
コアイメージ
水素や酸素などの化学反応を利用して電気を生み出す装置であることがコアイメージです。環境問題や次世代エネルギーについて語る時に使います。
fuel cellの意味・例文
名詞
燃料電池
A device that produces electricity directly from a chemical reaction.
The company announced a new fuel cell vehicle today.
その企業は本日、新しい燃料電池車を発表しました。
fuel cell vehicle (FCV) は環境ニュースの頻出用語です。
Hydrogen fuel cells are a promising source of clean energy.
水素燃料電池は有望なクリーンエネルギー源です。
科学や環境に関する学術論文でよく取り上げられます。
We are investing heavily in fuel cell technology.
私たちは燃料電池技術に多額の投資をしています。
次世代ビジネスの成長分野として言及されます。
語源
fuel（燃料）と cell（電池、細胞、小部屋）が組み合わさった言葉です。燃料を消費しながら継続的に電力を生み出す一つの単位（セル）であることから、この名が付けられました。同じく cell（電池・細胞）を含む身近な単語には、solar cell（太陽電池）や cellphone（携帯電話）があります。
派生語・ファミリー
fuel cellの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
fuel cell は化学反応で継続的に発電する装置であり、battery はあらかじめ蓄えられた電力を消費して放出し、generator は燃料を燃やしてタービンを回すなど物理的に発電する機械です。
よくある間違い
× I charged the fuel cell. ○ I refueled the fuel cell. → 燃料電池は自ら発電するため充電（charge）ではなく、水素などの燃料補充（refuel）が必要です。
× A fuel cell stores electricity. ○ A fuel cell generates electricity. → 燃料電池は電気を貯める（store）のではなく、化学反応によって電気を作り出す（generate）装置です。
コラム
豆知識
燃料電池の歴史は意外と古く、1839年にイギリスの物理学者ウィリアム・グローブによって原理が発見されました。当時は「ガス電池」と呼ばれていましたが、後にアポロ計画などの宇宙開発で実用化され、現代の fuel cell へと進化を遂げたという歴史があります。
リアルな使われ方
日常会話よりも、ニュースやビジネスシーンでよく登場する専門用語です。ネイティブは自動車について話す際、fuel cell vehicle を省略して FCV と呼ぶことが多く、環境に配慮した企業姿勢をアピールするプレゼンでも頻繁に使われるキーワードです。
映画・音楽での使われ方
ハリウッドのSF映画『ターミネーター3（Terminator 3）』では、主人公の動力源として水素燃料電池（hydrogen fuel cell）が登場します。爆発すると小型の核爆弾並みの威力があるというSFならではの脚色がされており、記憶に残るアイテムとして描かれています。
イディオム・定型句
燃料電池車
“He bought a new fuel cell vehicle.”
水素燃料電池
“A hydrogen fuel cell produces zero emissions.”
燃料電池スタック
“The fuel cell stack is the heart of the system.”
fuel cellを使った会話例
水曜日の午後、職場の休憩室で同僚と
Have you heard about the new fuel cell car our company is developing?
Yes, I read the report. It uses a hydrogen fuel cell instead of a conventional battery.
Exactly. It generates electricity on the go, so we do not need to charge it.
That sounds amazing. But is it easy to refuel a fuel cell vehicle right now?
Not yet. The lack of hydrogen stations is still a huge challenge for us.
I see. Well, I hope the infrastructure catches up with the technology soon.
文化的背景
欧米では環境問題への意識が高く、ゼロエミッションを実現する fuel cell（燃料電池）技術はグリーンエネルギーの切り札として注目されています。特にカリフォルニア州などではインフラ整備が進んでおり、日常的なニュースでも頻繁に耳にする重要なキーワードです。
よくある質問
Q. fuel cell とは？
水素と酸素の化学反応を利用して、電気を継続的に生み出す装置のことです。『This bus is powered by a fuel cell.（このバスは燃料電池で動いている）』のように、環境技術の文脈で使われます。
Q. fuel cell と battery の違いは？
battery は充電して蓄えた電気を使うのに対し、fuel cell は燃料がある限り自ら発電し続ける点が異なります。『Unlike a battery, a fuel cell generates power.』のように表現します。
Q. fuel cell はどんな場面で使われますか？
主に自動車業界やクリーンエネルギーに関するニュース、学術論文などで使われます。『Fuel cell technology is advancing rapidly.（燃料電池技術は急速に進歩している）』のように、次世代技術として語られます。
Q. FCV とは何の略ですか？
FCV は Fuel Cell Vehicle の略で、燃料電池自動車を指します。『The government promotes the use of FCVs.（政府は燃料電池車の普及を推進している）』のように、エコカーの話題で頻出します。
Q. fuel cell の発音の注意点は？
fuel は「フューエル」と区切らず、1音節で滑らかに発音します。『A fuel cell is highly efficient.』と音読する際は、両方の単語の最後にある l の音で舌先を上の歯茎にしっかりつけるのがコツです。
CHECK QUIZ
Q: 「あらかじめ充電して電気を蓄えておく装置」を指す最も適切な単語は？
Q: 燃料電池（fuel cell）の特性を正しく表している動詞は？
Q: 「この車は燃料電池で動いている」の自然な英語表現は？