frivolity
- (名)軽薄さ、不真面目さ
- (名)くだらない言動、遊び
発音のコツ
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frivolity は第 2 音節の「vo」にアクセントを置きます。最初の「f」は上の歯で下唇を軽く押さえて摩擦音を出し、「ri」は舌を丸めて発音します。アクセント部分の「vo」は口を大きく開けて「ヴァ」と「ヴォ」の中間の音を響かせます。全体を通して「フリヴォリティ」とカタカナ読みにならず、メリハリをつけて発音しましょう。
活用形
- 複数形
- frivolities
- 具体的なくだらない行為や事物を指す場合
コアイメージ
真面目さや重要性が欠け、取るに足らないことがコアイメージです。深刻な場面で不適切なほど軽い態度や、くだらない言動を批判する時に使います。
frivolityの意味・例文
名詞
軽薄さ、不真面目さ
The quality of lacking any serious purpose or value.
We cannot afford any frivolity during this critical project.
この重要なプロジェクトの期間中、軽薄な態度は許されません。
真剣さが求められる場面で、不真面目な態度を戒める時に使います。
The politician was criticized for the frivolity of his remarks.
その政治家は発言の軽薄さを批判されました。
公の場での思慮の浅さや不誠実さを非難する表現です。
I grew tired of the sheer frivolity of their conversation.
彼らの会話の全くの中身のなさにうんざりしました。
sheer frivolity で「全くの軽薄さ」を強調します。
くだらない言動、遊び
A frivolous act, thing, or activity.
The author dismisses modern entertainment as mere frivolities.
著者は現代の娯楽を単なるくだらないものとして退けています。
具体的な行為や事物を指す場合は複数形になります。
They spent their wealth on expensive clothes and other frivolities.
彼らは高価な衣服やその他の無駄なものに財産を費やしました。
生活に必須ではない贅沢品や無駄遣いを指す文脈で使われます。
Let's put aside the frivolities and get down to business.
遊びは抜きにして、仕事に取り掛かりましょう。
本題に入る前に、雑談や遊びを終わらせる時の定番表現です。
語源
frivolity は、ラテン語の frivolus（壊れやすい、無価値な）に名詞を作る接尾辞 -ity が結びついて生まれました。もともと「もろくて価値がない陶器」を指していた言葉が、やがて人間の「軽薄な態度」や「中身のない言動」を表すように発展しました。同じく「こする、砕く」という語根を持つ関連語には、friction（摩擦）があります。
派生語・ファミリー
frivolityの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
frivolity は真面目さが欠けてくだらないというネガティブな響きを持ち、levity は深刻な場面で不謹慎にも軽く振る舞うことを指し、playfulness は無邪気な遊び心というポジティブな意味合いを持ちます。
よくある間違い
× His frivolity behavior annoyed me. ○ His frivolous behavior annoyed me. → 名詞の frivolity を直接名詞にかけることはできません。形容詞 frivolous を使います。
× She treated the serious problem with a frivolity. ○ She treated the serious problem with frivolity. → 性質や態度を表す「軽薄さ」は不可算名詞なので、冠詞 a は付けません。
コラム
豆知識
frivolity の語源であるラテン語の frivolus は、もともと「割れた陶器」や「質の悪い鉢」を指す言葉でした。そこから「もろくて価値がないもの」という意味に転じ、現在のように人間の性格や行動の「中身のなさ」を表現する言葉へと進化しました。言葉の歴史に触れると、そのネガティブなニュアンスがよく理解できます。
リアルな使われ方
ニュースやビジネス記事では、金銭的な無駄遣いを批判する文脈で financial frivolity という表現がよく使われます。また、訴訟大国のアメリカでは、勝訴の見込みがない嫌がらせ目的の裁判を frivolous lawsuits（無意味な訴訟）と呼び、社会問題として頻繁に議論されています。
映画・音楽での使われ方
オスカー・ワイルドの有名な喜劇『真面目が肝心（The Importance of Being Earnest）』は、当時のイギリス貴族の frivolity（軽薄さ）を鋭く風刺した作品です。登場人物たちがくだらない嘘や見栄に振り回される姿を通して、真面目さとは何かをユーモラスに問いかけています。
イディオム・定型句
ほんの遊び心、一時の気の迷い
“It was just a moment of frivolity.”
遊び心を捨てる、真面目になる
“He had to cast aside frivolity and focus.”
単なる遊び、全くの無駄
“Buying that sports car was pure frivolity.”
frivolityを使った会話例
プロジェクトの締め切り前、オフィスで
We need to focus. There is no time for frivolity today.
I know, but a little playfulness might help us relax.
This is a crucial phase. We cannot treat the deadline with frivolity.
You are right. I will cast aside all frivolities and get to work.
Thank you. Your seriousness is much appreciated right now.
Let's finish this report before the afternoon meeting.
文化的背景
英米圏では、プロフェッショナルな場での frivolity（軽薄さ）は信頼を損なう要因として厳しく見られる傾向があります。一方で、プライベートな時間における適度な息抜きとしては許容されるなど、文脈によって評価が分かれます。英米間で用法に大きな差はなく、広く使われます。
よくある質問
Q. frivolity とは？
真面目さや重要性が欠けている状態、またはくだらない言動のことです。『There is no time for frivolity.（今は遊んでいる暇はない）』のように、真剣さが必要な場面で使われます。
Q. frivolity と levity の違いは？
frivolity は本質的に真面目さに欠けている性格や行動を指します。一方の levity は、葬儀など真面目であるべき場で不謹慎に振る舞うことを指し、『bring levity to the funeral（葬儀に不謹慎な笑いをもたらす）』のように使います。
Q. frivolity はどんな場面で使いますか？
主に批判的な文脈で、相手の軽薄な態度や無駄な行動を指摘する時に使います。ニュースやビジネスで『the frivolity of his remarks（彼の発言の軽薄さ）』のように、思慮の浅さを非難する際によく登場します。
Q. frivolity をポジティブに言い換えると？
無邪気さやユーモアとして好意的に捉えたい場合は playfulness に言い換えます。『We enjoyed her playfulness.（彼女の遊び心を楽しんだ）』のようにすると、批判的な響きが消えて親しみやすさが伝わります。
Q. frivolity の形容詞形はどう使いますか？
形容詞形は frivolous で、「軽薄な」「無駄な」という意味になります。『frivolous lawsuits（無意味な訴訟）』や『frivolous spending（無駄遣い）』のように、時間やお金を浪費する行為を批判する定型表現として頻出します。
CHECK QUIZ
Q: 深刻な会議の最中に「不謹慎にも冗談を言う」態度を表すのに最適な名詞は？
Q: 「彼の（ ）発言が問題になった」に当てはまる適切な単語は？
Q: 「engage in frivolities」の文脈として最も自然なものはどれ？