cute
- (形)かわいい、愛らしい
- (形)抜け目ない、小賢しい
発音のコツ
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cute は「キュート」と平坦に発音してはいけません。最初の「c」は息を鋭く吐き出す「k」の音で、続く「u」は口をすぼめて「ユー」と長めに発音します。最後の「te」は舌先を上の歯茎に当てて息を止め、軽く「トゥ」と弾くように音を添えてください。
活用形
- 比較級
- cuter
- 最上級
- cutest
コアイメージ
小さくて愛らしい様子がコアイメージです。人や動物、物に対して魅力を感じた時や、愛着を表現したい時に使います。
cuteの意味・例文
形容詞
かわいい、愛らしい
attractive in a pretty or endearing way
Look at that cute puppy sleeping on the sofa.
ソファで寝ているあのかわいい子犬を見て。
小さくて愛嬌のあるものに対して頻繁に使われます。
Your new outfit is so cute!
あなたの新しい服、すごくかわいいね！
友人同士で服装や小物を褒める際の定番フレーズです。
She has a really cute smile.
彼女はとてもかわいらしい笑顔をしています。
人の表情やしぐさの魅力を表現する時にも適しています。
抜け目ない、小賢しい
clever or cunning, especially in a self-seeking way
Do not get cute with me during the negotiation.
交渉中に小賢しい真似をしないでください。
get cute で「生意気な態度をとる」というニュアンスになります。
He gave me a cute answer to avoid the question.
彼は質問を避けるために気の利いた返答をしました。
頭の回転が速いことを皮肉交じりに表す使い方です。
That is a cute trick, but it will not work here.
それは巧妙な手口ですが、ここでは通用しません。
語源である「鋭い」「抜け目ない」の意味を残した用法です。
語源
cute は「鋭い」を意味する acute の頭文字「a」が取れて生まれた単語です。もともとは「頭が切れる」「抜け目ない」という意味でしたが、19 世紀頃のアメリカで「かわいらしい」「魅力的な」という意味に発展しました。同じ acu（鋭い）の語根を持つ関連語には、acupuncture（鍼治療）があります。
派生語・ファミリー
cuteの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
cute は小さくて愛嬌のあるもの全般に使い、adorable は思わず抱きしめたくなるような深い愛くるしさを表し、pretty は形が整っていて視覚的に美しいものに対して使います。
よくある間違い
× He is a cute adult man. ○ He is a handsome adult man. → 大人の男性に使うと、子どもっぽい印象を与えることがあります。
× The view from the mountain is cute. ○ The view from the mountain is beautiful. → 壮大な景色には cute ではなく beautiful を使います。
コラム
豆知識
cute はもともと acute（鋭い、抜け目ない）の頭文字「a」が落ちてできた単語です。そのため、現代でも文脈によっては「小賢しい」「生意気な」というネガティブな意味で使われることがあります。語源を知ると、単語の持つ意外な側面が見えてきます。
リアルな使われ方
若者の間では、意中の相手に対して「かっこいい」「魅力的だ」という意味で cute を使うことがよくあります。男性に対しても「He is so cute.」と言えば、「彼、すごく魅力的」という好意の表現になります。日常会話で頻出する生きた使い方です。
映画・音楽での使われ方
2006 年のロマンチックコメディ映画『ホリデイ（The Holiday）』など、恋愛映画における主人公たちの運命的でかわいらしい出会いを英語で meet-cute と呼びます。もともとは脚本用語でしたが、現在では一般にも広く浸透した表現です。
イディオム・定型句
とてもかわいらしい
“Your little daughter is as cute as a button.”
ロマンチックな出会い
“The movie features a classic meet-cute in a bookstore.”
生意気な態度をとる
“Don't get cute with the police officer.”
cuteを使った会話例
ショッピングモールで友人と
Look at this cute dress in the window!
It is absolutely adorable. You should definitely try it on.
Do you think it makes me look too young? I do not want to act cute.
Not at all. It is very pretty and suits your style.
Alright, I will buy it. It is just as cute as a button.
Great choice. Let's go find some matching shoes next.
文化的背景
日本の「かわいい（kawaii）」文化は海外でも広く認知されていますが、英語の cute は日本の「かわいい」ほど万能ではありません。主に小さくて愛らしいものに限定されます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. cute とは？
小ささや愛嬌があり、かわいらしいと感じる状態のことです。『Look at that cute cat.（あのかわいい猫を見て）』のように、日常会話で頻繁に使われます。
Q. cute と beautiful の違いは？
cute は小ささや親しみやすさを強調しますが、beautiful は完成された美しさを表します。『a beautiful woman（美しい女性）』のように大人の魅力には beautiful を使います。
Q. 大人の男性に cute を使ってもいいですか？
魅力的な男性に対して使うこともありますが、少年のような愛嬌を指すニュアンスになります。通常は『He is handsome.（彼はかっこいい）』と言う方が無難です。
Q. cute は物に対しても使えますか？
はい、服や小物、デザインなどに対してもよく使われます。『That is a cute bag.（それはかわいいバッグですね）』のように、気に入ったアイテムを褒める時に便利です。
Q. cute を使ったイディオムはありますか？
『cute as a button』という表現があります。『She is cute as a button.（彼女はとてもかわいらしい）』のように、小さくて愛らしい人や物を表す定番フレーズです。
CHECK QUIZ
Q: 大自然の壮大な景色を褒める時に適さない形容詞は？
Q: 上司から「Don't get cute with me.」と言われた時の意味は？
Q: 映画のレビューで「a classic meet-cute」とある場合、何について言及している？