curve
- (動)曲線を描く、曲がる
- (名)曲線、カーブ
- (名)（グラフの）曲線、推移
発音のコツ
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curve は最初の「c」を /k/ と発音し、母音 /ɜː/ は口をあまり開けずに舌を丸めて喉の奥で「アー」と鳴らします。最後の /v/ は上の前歯で下唇を軽く押さえて摩擦音を出します。「カーブ」と口を大きく開けたり、語尾を「ブ」と強く弾かないよう注意しましょう。
活用形
- 三単現
- curves
- 進行形（-ing）
- curving
- 過去形
- curved
- 過去分詞
- curved
- 複数形
- curves
コアイメージ
なだらかに連続して曲がっている状態や、その形を描くことがコアイメージです。道路の曲がり角や、グラフの変動、または時代や学習の推移などを表現したい時に使います。
curveの意味・例文
動詞
曲線を描く、曲がる
To bend continuously and without angles.
The road curves to the left up ahead.
この先、道は左にカーブしています。
道路や川がなだらかに曲がる様子を表す代表的な使い方です。
His lips curved into a gentle smile.
彼の唇は弧を描いて優しい笑顔になりました。
表情が柔らかく変化する文学的な表現です。
The river curves around the old castle.
その川は古い城を囲むように曲がっています。
地形が何かを回り込むように曲がる際にも使います。
名詞
曲線、カーブ
A line or shape that bends smoothly.
Be careful on the sharp curves of this mountain road.
この山道の急カーブには気をつけてください。
道路の曲がり角を指す日常的な表現です。
Draw a smooth curve on the paper.
紙に滑らかな曲線を引いてください。
数学や図形における曲線を表します。
The car took the curve at high speed.
その車は猛スピードでカーブを曲がりました。
take a curve で「カーブを曲がる」という定型表現になります。
（グラフの）曲線、推移
A line on a graph showing how something changes.
We need to flatten the curve of the infection rate.
感染率の曲線を平坦にする必要があります。
統計やデータの推移を視覚的に表現します。
The sales curve has been rising steadily.
売上のグラフ曲線は着実に上昇しています。
ビジネスで業績の傾向を説明する時に便利です。
The new software has a steep learning curve.
新しいソフトウェアは習得のハードルが高いです。
learning curve で学習の進度や難易度を表します。
語源
curve はラテン語の curvare（曲げる）に由来します。弓や円弧のようになだらかに曲がった形という成り立ちから、現在の「曲線」や「曲がる」といった意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、道路の縁にある曲がった石に由来する curb（縁石、抑制する）があります。
派生語・ファミリー
curveの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
curve は滑らかで連続的に曲がる線を、bend は角度をつけて折れ曲がる部分を、arc は円の一部のような幾何学的な弧を指します。
よくある間違い
× Draw a curve line. ○ Draw a curved line. → curve は名詞または動詞です。「曲がった線」と名詞を修飾する場合は形容詞（過去分詞）の curved を使います。
× The car turned a curve. ○ The car went around a curve. → 車などでカーブを曲がる時は go around や take を使います。turn は角（corner）を曲がる時に適しています。
コラム
豆知識
curve は数学や統計学と密接に結びついています。経済学の yield curve（利回り曲線）や、感染症対策で有名になった flatten the curve（感染者数の曲線を平坦にする）など、社会現象を視覚的に表す際によく登場します。
リアルな使われ方
ビジネスシーンでは ahead of the curve（時代を先取りして）という表現が頻出します。「We need to stay ahead of the curve.（常に一歩先を行く必要がある）」のように、競合他社に対する優位性を語る際の実用的なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
2012 年のクリント・イーストウッド主演映画『Trouble with the Curve（邦題：人生の特等席）』では、野球のカーブボールが重要なモチーフになっています。人生の予想外の困難（curveball）にどう立ち向かうかを描いた名作です。
イディオム・定型句
時代を先取りして、一歩先んじて
“We need to stay ahead of the curve.”
学習曲線、習得の難易度
“The software has a steep learning curve.”
予想外のことで人を驚かせる
“The interviewer threw me a curveball.”
curveを使った会話例
金曜の夕方、オフィスで同僚と
How is the new management software?
It has a steep learning curve, but I am getting used to it.
Good. If we master it, we will be ahead of the curve.
Exactly. By the way, are you driving home today?
Yes. The road curves sharply near my house, so I will be careful.
Safe travels! Watch out for that sharp bend in the road.
文化的背景
アメリカの学校では、試験の点数をそのまま評価せず、全体の平均点（ベルカーブ）に合わせて成績を調整する grading on a curve がよく行われます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. curve とは？
なだらかに連続して曲がっている状態や、その形を描くことを表す単語です。『The road curves to the right.（道が右にカーブしている）』のように、地形や線の曲がりを表現します。
Q. curve と bend の違いは？
curve は滑らかで連続的に曲がる様子を表します。一方の bend は『a sharp bend in the river（川の急な曲がり角）』のように、角度をつけてグッと折れ曲がるニュアンスが強くなります。
Q. ビジネスで curve はどのように使われますか？
グラフの推移や傾向を表す際によく使われます。『The sales curve is rising.（売上曲線が上昇している）』のように、データ変動を視覚的に説明するプレゼンなどで頻出します。
Q. 学校の成績で聞く grading on a curve とは？
学生の点数を絶対評価ではなく、平均点を基準とした相対評価（ベルカーブ）で調整する仕組みのことです。『The professor grades on a curve.』のように、北米の大学などでよく使われる表現です。
Q. ahead of the curve を別の言葉で言い換えると？
時代を先取りしていることを意味するため、leading the way や innovative に言い換えられます。『We are ahead of the curve.』はビジネスで自社の優位性をアピールする定番フレーズです。
CHECK QUIZ
Q: 川が「急激に角度をつけて折れ曲がっている」ことを表すのに最適な語は？
Q: 「曲がった線」を英語で正しく表現しているのは？
Q: 「新しいシステムの習得は大変だ」という意味になるフレーズは？