cow
- (名)牛、雌牛
- (動)脅す、萎縮させる
発音のコツ
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cow は「カウ」と発音し、母音の /aʊ/ がポイントです。口を大きく開けて「ア」と声を出した後、素早く口をすぼめて「ウ」の音へ滑らかに変化させます。日本語の「カウ」のように2つの音を別々に切って発音するのではなく、1つの音として繋げて発音するように意識してください。
活用形
- 三単現
- cows
- 進行形（-ing）
- cowing
- 過去形
- cowed
- 過去分詞
- cowed
- 複数形
- cows
コアイメージ
乳を出す穏やかなおとなしい動物であることがコアイメージです。日常会話で牧場にいる牛を指す時や、比喩的に従順な様子を表す時に使います。
cowの意味・例文
名詞
牛、雌牛
A fully grown female animal of a domesticated breed of ox.
The brown cow is eating grass in the peaceful meadow.
その茶色い牛は穏やかな牧草地で草を食べています。
牧場にいる一般的な牛を表す最も基本的な使い方です。
The dairy farm bought fifty new cows this year.
その酪農場は今年新たに50頭の牛を購入しました。
酪農業の文脈で、複数形の cows としてよく登場します。
Researchers studied the digestive system of the cow.
研究者たちは牛の消化器官を研究しました。
科学や生物学の分野で、動物の一種として言及する表現です。
動詞
脅す、萎縮させる
To cause someone to submit to one's wishes by intimidation.
The protesters refused to be cowed by the police.
抗議者たちは警察に脅されて屈することを拒否しました。
権力や圧力に対して屈しないという文脈で使われます。
Do not let his aggressive tone cow you into agreeing.
彼の攻撃的な口調に萎縮して同意してはいけません。
cow A into B で「Aを脅してBさせる」と表現します。
The small nation was cowed by the military threat.
その小国は軍事的な脅威によって萎縮させられました。
受動態の be cowed by で「萎縮させられる」となります。
語源
cow は古英語の cū に由来し、さらに遡るとインド・ヨーロッパ祖語の gwou-（牛）にたどり着きます。何千年もの間、人類の生活に欠かせない家畜として飼育されてきた歴史から、現在の「牛」という意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、ラテン語を経由した bovine（ウシ科の）があります。
派生語・ファミリー
cowの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
cow は雌牛または一般的な牛を、bull は去勢されていない雄牛を、cattle は畜牛全体を指す複数形扱いの集合名詞です。
よくある間違い
× I saw three cattles. ○ I saw three cows. → cattle は集合名詞で、具体的な数字を伴う場合は cows を使います。
× We ate cow for dinner. ○ We ate beef for dinner. → 牛肉には beef を使います。cow は生きている動物そのものを指します。
コラム
豆知識
英語で生きている牛を cow、お肉を beef と呼び分けるのは、11世紀のノルマン・コンクエストに由来します。フランス語を話す貴族が肉（boeuf）を食べ、英語を話す農民が牛（cū）を飼育していたため、言葉が分かれました。
リアルな使われ方
日常会話では、驚いた時に Holy cow!（なんてことだ！）というフレーズをよく使います。神を意味する God や Christ を直接口にするのを避けるための表現で、子供から大人まで幅広く使われる安全でカジュアルな感嘆詞です。
映画・音楽での使われ方
1990年代の人気アニメ『カウ＆チキン（Cow and Chicken）』は、牛の妹と鶏の兄というシュールな設定で人気を集めました。アメリカのアニメ作品では、牛がコミカルで少し間抜けなキャラクターとして描かれることがよくあります。
イディオム・定型句
いつまでも、延々と
“We could argue till the cows come home.”
激怒する、ひどくうろたえる
“My mom will have a cow when she sees this.”
ドル箱事業、安定した資金源
“The new product became a cash cow for our company.”
cowを使った会話例
週末のドライブ中、友人同士で
Look at that cow over there.
It is so big. I have never seen a live one so close.
Actually, that is a bull. You can tell by its size and horns.
Oh, I see. By the way, how is your new business going?
It is doing great. Our new app has become a real cash cow.
That is wonderful news. You do not need to be cowed by your competitors anymore.
Exactly. We will keep improving it till the cows come home.
I am sure you will succeed. Let's celebrate tonight!
文化的背景
インドなどのヒンドゥー教圏では、牛は神聖な動物とされており、食べることはもちろん傷つけることも禁じられています。一方、欧米では重要な農業資源であり、牛乳や牛肉の生産を通じて食文化の根幹を支える存在として認識されています。
よくある質問
Q. cow とは？
乳や肉をとるために飼育される牛のことです。『There is a cow on the farm.（農場に牛がいる）』のように、日常会話で牧場の牛を指す際によく使われます。
Q. cow と beef の違いは？
cow は生きている動物の牛を指し、beef は食用の牛肉を指します。『I ate beef today.（今日牛肉を食べた）』のように、生き物と食べ物で明確に使い分けます。
Q. 「Holy cow!」とはどういう意味ですか？
驚きや信じられない気持ちを表す感嘆詞で、「なんてことだ！」という意味です。『Holy cow! That is amazing.（うわー！それはすごいね）』のように日常会話で頻出します。
Q. cow は数えられますか？
はい、cow は数えられる名詞なので a cow や cows のように使います。一方、牛の群れ全体を指す cattle は常に複数扱いとなり、『The cattle are grazing.（牛の群れが草を食べている）』となります。
Q. ビジネスで使われる cash cow とは？
安定した収益源を意味するビジネス用語です。『This product is our cash cow.（この商品は我が社のドル箱だ）』のように、継続的に利益を生み出す事業などを指します。
CHECK QUIZ
Q: 牧場で「牛の群れ」全体を指すのに最も適した単語は？
Q: 「My dad will have a cow.」の自然な意味は？
Q: 動詞としての cow の意味は？