confound

confound の語源であるラテン語の confundere（一緒に注ぐ）は、実は confuse と全く同じ語源です。歴史的に confound の方が先に英語に入り、あとから confuse が生まれました。現在では confuse が一般的な日常語となり、confound はより強い当惑や学術的な意味合いを残しています。

ニュース記事では「予想を覆す」という意味で confound expectations というフレーズが頻繁に使われます。たとえば、低迷が予想されていた企業が過去最高益を出したときなどに、驚きと称賛を込めて用いられる非常に実用的な表現です。

映画『ハリー・ポッター』シリーズには、相手の心を混乱させる「錯乱の呪文（Confundus Charm）」が登場します。これは confound をもじった造語であり、魔法をかけられた人が自分の行動や状況を正しく認識できなくなる様子をうまく表現しています。

予想外の出来事や複雑な状況によって人をひどく混乱させたり、当惑させたりすることです。『The sudden change confounded us.（突然の変更に私たちは当惑した）』のように使います。

confuse は単に理解ができず頭が混乱する状態を指すのに対し、confound は「予想に反していて驚き、どうしていいか分からない」という強い当惑を含みます。『His success confounded his rivals.』のように使います。

ニュースや学術的な文章など、やや硬い文脈でよく登場します。『The results confounded the researchers.（その結果は研究者たちを当惑させた）』のように、専門家の予測を裏切るような場面で頻出します。

confound A with B の形で使います。『Do not confound liberty with license.（自由と放縦を混同してはいけない）』のように、2つの異なるものを間違って一緒に捉えてしまう状況を表します。

統計学や研究で使われる「交絡変数」のことです。『We must control for confounding variables.（交絡変数を制御しなければならない）』のように、結果に影響を与えて分析を複雑にする要因を指します。