comprehend
- (動)理解する、把握する
発音のコツ
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comprehend は第 3 音節の「hend（ヘンド）」に第一アクセントを置きます。最初の「com」は「カ」と「コ」の中間の音で弱めに発音し、続く「pre」は唇を軽く丸めて「プリ」と添えます。最後の「hend」は「エ」の口をやや広く開け、はっきりと強く発音しましょう。「コンプリヘンド」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意してください。
活用形
- 三単現
- comprehends
- 進行形（-ing）
- comprehending
- 過去形
- comprehended
- 過去分詞
- comprehended
コアイメージ
物事の本質や全体像を完全に掴み取ることがコアイメージです。複雑な状況や深い意味を、頭でしっかりと論理的に理解したい時に使います。
comprehendの意味・例文
動詞
理解する、把握する
To understand or grasp fully and thoroughly.
I could not comprehend the complex scientific theory at first.
最初は複雑な科学理論を理解できませんでした。
難解な理論や概念を把握する文脈でよく使われます。
It is difficult to comprehend the full impact of the new policy.
新方針の全体的な影響を把握するのは困難です。
物事の全体像や影響範囲を理解する際に適しています。
The public failed to comprehend the severity of the crisis.
大衆はその危機の深刻さを理解していませんでした。
深刻な状況を正しく認識するというニュアンスを含みます。
語源
comprehend は接頭辞 com-（完全に）と prehendere（掴む）から成り立っています。対象を両手でしっかりと包み込むように掴むという動作から、物事の全体像や本質を「完全に理解する」という意味へ発展しました。同じ「掴む」の語根を持つ関連語には、apprehend（逮捕する、懸念する）があります。
派生語・ファミリー
comprehendの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
comprehend は複雑な物事を完全に理解し、understand は最も一般的で広く理解を示し、grasp は概念や要点を直感的に掴み取ります。
よくある間違い
× I comprehended about the situation. ○ I comprehended the situation. → comprehend は他動詞なので、直後に前置詞 about を置かずに目的語をとります。
× The manual is easy to comprehensive. ○ The manual is easy to comprehend. → comprehensive は「包括的な」という形容詞です。動詞として使う場合は comprehend になります。
コラム
豆知識
comprehend はラテン語で「両手でしっかりと掴む」という動作を表す言葉でした。そこから、頭の中で対象を完全に包み込み、逃さずに把握するという知的な意味へ変化しました。物理的な「掴む」が心理的な「理解する」に変わるのは、英語の面白い特徴です。
リアルな使われ方
ネイティブは理解に苦しむような驚くべき出来事に対して、よく fail to comprehend（理解できない）というフレーズを使います。単に分からないだけでなく、「なぜそんなことが起きるのか到底受け入れられない」という強い困惑を表現する際に便利な言い回しです。
映画・音楽での使われ方
映画『マトリックス』などの SF 作品では、人間の理解を超えた概念が登場する際に comprehend がよく使われます。宇宙の広さや仮想現実など、人間の脳では処理しきれない壮大なテーマを語るセリフの中で、この単語が効果的な役割を果たしています。
イディオム・定型句
到底理解できない
“I cannot begin to comprehend your pain.”
理解に苦しむ、理解できない
“They fail to comprehend the danger.”
理解するのに苦労する
“We struggle to comprehend the vastness of space.”
comprehendを使った会話例
木曜の午後、大学の図書館で
Are you reading the paper on quantum physics?
Yes, but I am struggling to comprehend the main theory.
It is definitely hard to grasp at first.
Exactly. I cannot begin to comprehend these mathematical formulas.
Let's break it down. Maybe we can understand it together.
That would be great. I really want to fully comprehend this chapter.
文化的背景
英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。フォーマルな響きを持つため、公式な文書や学術論文、ビジネスの契約書などで好まれる単語です。日常会話で多用すると少し硬い印象を与えるため、状況に応じて understand と使い分けるのが一般的です。
よくある質問
Q. comprehend とは？
物事の本質や全体像を完全に掴み取ることです。『I cannot comprehend the situation.（状況を理解できない）』のように、複雑な事象に対して使います。
Q. comprehend と understand の違いは？
understand は日常的に「分かる」という一般的な表現です。一方の comprehend は、複雑なものを完全に把握する硬いニュアンスを持ち、『fully comprehend the rules（ルールを完全に理解する）』のように使います。
Q. comprehend は日常会話でよく使われますか？
日常会話よりも、ビジネスや学術的な場面などのフォーマルな文脈で好まれます。日常会話であえて『I fail to comprehend why.（なぜか理解に苦しむ）』のように使うと、強い困惑を強調できます。
Q. comprehend の派生語には何がありますか？
名詞形の comprehension（理解力）や、形容詞形の comprehensive（包括的な）がよく使われます。『reading comprehension（読解力）』は英語学習の場面でも頻出する表現です。
Q. comprehend をカジュアルに言い換えると？
会話では get や figure out がよく使われます。『I don't get it.（分からない）』や『I need to figure out the problem.（問題を理解する必要がある）』のように、より砕けた印象になります。
CHECK QUIZ
Q: 複雑な理論を「完全に理解する」のに最適な動詞は？
Q: 「読解力テスト」を表す自然な英語は？