clout

clout はもともと古英語で「布切れ」や「服の継ぎ当て」を意味していました。そこから「布でバシッと叩く」という動詞になり、さらに「人を動かす強力な打撃＝影響力」へと意味が変化しました。現在でもイギリスの一部では「殴ること」の意味で使われることがあります。

現代のネイティブは、SNSで目立ちたがる人を clout chaser と呼んで批判することがよくあります。フォロワー数や「いいね」を稼ぐためだけに過激な行動をとる人々を指す言葉で、ネット文化から生まれた非常に実用的なスラングです。

ヒップホップ界の人気トリオである Migos と Cardi B のヒット曲『Clout』は、SNSでの名声や注目ばかりを追い求める人々を痛烈に批判した楽曲です。この曲の大ヒットにより、若者の間で clout という言葉がさらに定着しました。

政治やビジネスの場などで、人や物事を動かす強い影響力や権力のことです。『He has a lot of clout in the industry.（彼は業界で大きな影響力を持っている）』のように使います。

power は物理的・精神的な力全般を指す幅広い言葉です。一方の clout は、コネや地位を通じて周囲を動かす力に特化しています。『She used her political clout.（彼女は政治的影響力を使った）』のように使います。

SNSや若者の間では「ネット上の知名度や影響力」という意味でよく使われます。『He is doing it for clout.（彼は注目を浴びるためにやっている）』のように、フォロワー数を稼ぐ目的を指すスラングとして定着しています。

より一般的でフォーマルな表現にする場合は influence に言い換えられます。『She has a lot of influence.（彼女には多大な影響力がある）』のようにすると、ビジネス文書でも使いやすい自然な表現になります。

有名人に便乗して自分の知名度を上げようとする人を『clout chaser（注目稼ぎ）』と呼びます。『Stop being a clout chaser.（売名行為はやめなさい）』のように、SNS上で批判的に使われることが多い表現です。