childhood
- (名)子供時代、幼少期
発音のコツ
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childhood は最初の母音「aɪ」にアクセントを置きます。「チャイルド」と平坦に読まず、「アイ」と二重母音をしっかり響かせてください。続く「hʊd」の「ʊ」は唇を少し丸めて短く「ウ」と出し、最後の「d」は喉の奥を閉じて弱く破裂させます。後半は力を抜いて発音すると自然な英語の響きになります。
活用形
- 複数形
- childhoods
- 個々の異なる子供時代を指す場合に可算名詞として使用
コアイメージ
人が生まれてから大人になるまでの、子供として過ごす時期や状態がコアイメージです。過去の思い出を語る時や、人間の発達段階について話す時に使います。
childhoodの意味・例文
名詞
子供時代、幼少期
The time of a person's life when they are a child.
I had a very happy childhood in the countryside.
私は田舎でとても幸せな子供時代を過ごしました。
自分の生い立ちや過去の思い出を語る時の定番表現です。
Early childhood education is crucial for learning.
幼児教育は学習において極めて重要です。
early childhood（幼児期）は教育や心理学の分野で頻出します。
This game brings back so many childhood memories.
このゲームは子供時代の思い出をたくさん蘇らせてくれます。
childhood memories で「子供の頃の思い出」という意味になります。
The charity supports children who lost their childhood.
その慈善団体は子供時代を奪われた子供たちを支援しています。
貧困や紛争により子供らしい生活ができなかった状況を表します。
語源
childhood は child（子供）と、状態や時期を示す接尾辞 -hood から成り立っています。「子供である状態やその期間」という成り立ちから、現在の「子供時代」という意味に発展しました。同じ接尾辞 -hood を持つ関連語には、大人である状態を示す adulthood や、近隣の人々が形成する状態から派生した neighborhood（近所）があります。
派生語・ファミリー
childhoodの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
childhoodは生まれてから大人になる前までの子供として過ごす時期を、youthは元気で活動的な若さや青年期全般を、adolescenceは肉体的・心理的に大人へ移行する複雑な思春期を指します。
よくある間違い
× I lived in Tokyo in my child. ○ I lived in Tokyo in my childhood. → 「子供の頃に」と言う場合、名詞 child ではなく期間を表す名詞 childhood を使います。
× I have known him from childhood. ○ I have known him since childhood. → 「子供の頃から」と継続状態を表す場合は from ではなく since を使うのが自然です。
コラム
豆知識
childhood の接尾辞 -hood は、古英語で「状態」や「性質」を表す言葉に由来します。この接尾辞は他の単語にも使われており、大人であることを示す adulthood や、母親である状態を示す motherhood のように、人生の特定の時期や立場を表現する際に便利な役割を果たしています。
リアルな使われ方
ネイティブスピーカーは、幼なじみや古くからの趣味について話す時に since childhood というフレーズをよく使います。『We have been friends since childhood.』のように現在完了形と組み合わせることで、過去から現在まで長く続いている強い結びつきを自然に表現できます。
映画・音楽での使われ方
マイケル・ジャクソンの 1995 年の楽曲『Childhood』は、スターとして生きるために失われてしまった自身の子供時代への思いを歌った感動的なバラードです。歌詞の中で彼は、人々に対して自分を批判する前に、彼の子供時代を理解してほしいと切実に訴えかけています。
イディオム・定型句
老いぼれ、二度目の子供時代
“He acts like he is in his second childhood.”
子供の頃から
“We have been good friends since childhood.”
子供の頃の思い出
“The smell brings back childhood memories.”
childhoodを使った会話例
ランチタイム、カフェで同僚と
Did you play video games in your childhood?
Yes, I played them all the time. It brings back great memories.
Me too. I had a very happy childhood playing with my friends.
I think those early experiences shape our youth.
Exactly. Have you known your best friend since childhood?
Actually, we met during our adolescence in high school.
文化的背景
欧米では子供時代（childhood）を、単なる保護されるべき期間としてだけでなく、大人になって自立するための重要な準備期間と捉える傾向があります。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. childhood とは？
人が生まれてから大人になるまでの、子供として過ごす時期や状態のことです。『He had a happy childhood.（彼は幸せな子供時代を過ごした）』のように日常会話でよく使われます。
Q. childhood と youth の違いは？
childhood は純粋な子供時代を指し、youth はそれより後の中高生〜青年期や若さそのものを指します。『He was a great athlete in his youth.（彼は若い頃、素晴らしいアスリートだった）』のように使い分けます。
Q. 「子供の頃の思い出」は英語でどう言いますか？
childhood memories という定型フレーズを使います。『This song brings back childhood memories.（この歌は子供の頃の思い出を蘇らせる）』のように、懐かしい気持ちを表現する時に便利です。
Q. early childhood とはどういう意味ですか？
一般的に小学校へ上がる前の「幼児期」を指す表現です。『Early childhood education is essential.（幼児教育は不可欠だ）』のように、教育や心理学の文脈で頻繁に登場します。
Q. childhood は数えられますか？
基本的には不可算名詞として使われますが、個々の人々の異なる子供時代を指す場合は可算名詞になります。『They had very different childhoods.（彼らは全く異なる子供時代を過ごした）』のように複数形で表せます。
CHECK QUIZ
Q: 「肉体的・心理的に大人へ移行する思春期」を指す最も適切な単語は？
Q: 「私は子供の頃に東京に住んでいた」の自然な表現は？
Q: 「私たちは子供の頃からの友達です」の自然な表現は？