brain
- (名)脳、脳髄
- (名)知能、頭脳、思考力
- (名)秀才、中心人物
発音のコツ
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brain の発音は最初の母音 /eɪ/ にアクセントを置きます。「ブレイン」とカタカナで平坦に読まず、口を横に引きながら「エ」から「イ」へ滑らかに変化させる二重母音を意識してください。続く語尾の /n/ は、舌先を上の前歯の裏にしっかり当てて、鼻から音を抜くように響かせるのが自然に聞こえるコツです。
活用形
- 複数形
- brains
- 組織の中心人物や知力を指す場合は複数形で使われます
コアイメージ
頭部にある「脳」そのものを指すのがコアイメージです。身体器官としてだけでなく、思考力や知力、さらには賢い人物や組織の中心人物を表す時にも使います。
brainの意味・例文
名詞
脳、脳髄
The organ inside the head that controls thought, memory, and feeling.
The human brain is incredibly complex.
人間の脳は信じられないほど複雑です。
物理的な器官としての脳を指す最も一般的な用法です。
He suffered severe brain damage in the accident.
彼はその事故で深刻な脳の損傷を負いました。
brain damage（脳損傷）は医療やニュースで頻出します。
The scan showed a small tumor in her brain.
スキャンにより彼女の脳に小さな腫瘍が見つかりました。
病気や怪我の部位を説明する際にも使われます。
知能、頭脳、思考力
The ability to think clearly and learn quickly; intelligence.
You need to use your brain to solve this puzzle.
このパズルを解くには頭を使う必要があります。
use one's brain で「頭を使う・考える」という意味になります。
She has a really good brain for mathematics.
彼女は数学に関してとても優れた頭脳を持っています。
特定の分野に対する知的な適性を表します。
He has the brawn, but she has the brains.
彼には体力がありますが、彼女には知力があります。
知力や知性を指す場合は複数形になることがよくあります。
秀才、中心人物
A very intelligent person, or the person who plans and organizes something.
My brother is the real brain in our family.
私の兄は家族の中で本当の秀才です。
非常に賢い人物を指して単数形を使うこともあります。
Who is the brains behind this successful project?
この成功したプロジェクトの中心人物は誰ですか？
組織の黒幕や立案者を指す時は the brains と複数形にします。
They hired a few top brains from the university.
彼らは大学から数人の優秀な頭脳を雇い入れました。
優れた知性を持つ人材そのものを指す用法です。
語源
brain は古英語の brægen（脳）に由来し、もともとは頭蓋骨の中にある物理的な器官そのものを指していました。そこから時代が下るにつれて、脳が思考や知性を司るという認識が広まり、「知能」や「賢い人」という比喩的な意味へと発展しました。同じゲルマン語系の語源を持つ単語は少ないですが、英語の基礎的な語彙の一つです。
派生語・ファミリー
brainの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
brain は物理的な器官としての脳を、mind は脳の働きによる心や精神を、intelligence は問題を解決する知能や理解力を表します。
よくある間違い
× I have a pain in my mind. ○ I have a pain in my head. → mindは精神や心を指すため、物理的な痛みには使いません。器官を表す brain や head を使います。
× He is the brain of this project. ○ He is the brains of this project. → 組織の「中心人物」や「指導者」を指す時は、通常 the brains と複数形にして扱います。
コラム
豆知識
脳の右半分と左半分をそれぞれ right brain（右脳）、left brain（左脳）と呼びます。英語圏でも「右脳派（直感的）」「左脳派（論理的）」という考え方が広く浸透しており、性格診断や自己分析の話題でよく登場する興味深いテーマです。
リアルな使われ方
ネイティブは、考えるまでもない簡単な決断や明白なことを no-brainer と表現します。「It's a no-brainer.（そんなの考えるまでもないよ）」のように使い、ビジネスでもカジュアルでも非常に頻出する実用的なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
1985 年の映画『ブレックファスト・クラブ（The Breakfast Club）』では、登場人物の一人が「The Brain（ガリ勉・秀才）」というステレオタイプとして描かれています。アメリカの学校階層における典型的なキャラクター像がよく分かる作品です。
イディオム・定型句
怠惰な頭脳は悪魔の仕事場
“Keep busy, because an idle brain is the devil's workshop.”
人の知恵を借りる、意見を聞く
“Can I pick your brain about the new project?”
頭を悩ます、知恵を絞る
“I racked my brain but couldn't remember her name.”
〜のことで頭がいっぱいである
“He has football on the brain all the time.”
brainを使った会話例
金曜の午後、オフィスで同僚と
I need to pick your brain about the new marketing strategy.
Sure, I'd be happy to help. What is on your mind?
I'm trying to think of a catchy slogan, but I've been racking my brains all morning.
Sometimes it's better to take a break. An idle brain isn't always a bad thing!
That's true. My brain feels completely fried right now.
Let's grab some coffee. The answer might be a no-brainer once we relax.
文化的背景
英語圏では、知的な活動や論理的な思考を重視する文化があり、brain を使った表現が日常的に多く使われます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. brain とは？
頭部にある「脳」そのものを指す名詞です。『The human brain is complex.（人間の脳は複雑だ）』のように、物理的な器官だけでなく、思考力や賢い人物を表す際にも使われます。
Q. brain と mind の違いは？
brain は物理的な脳の器官を指すのに対し、mind はそこから生まれる「心」や「精神」を指します。『Keep that in mind.（それを心に留めておく）』のように、目に見えない思考や感情に使います。
Q. 「頭が良い」と brain を使って言うには？
『He has a good brain.（彼は優れた頭脳を持っている）』のように表現します。また、形容詞の brainy を使って『She is a brainy student.』と言うこともできます。
Q. pick someone's brain とはどういう意味ですか？
誰かに意見を求めたり、知恵を借りたりする時の定番フレーズです。『Can I pick your brain?（少し知恵を貸してくれない？）』のように、カジュアルにアドバイスを求める時に使います。
Q. brains と複数形になるのはどんな時ですか？
組織の「中心人物」や「指導者」を指す時は、通常複数形で使います。『She is the brains behind the operation.（彼女がこの計画の中心人物だ）』のように表現します。
CHECK QUIZ
Q: 「彼は豊かな想像力を持っている」と言う時、( )に入る適切な語は？
Q: 「彼の知恵を借りたい」の自然な英語表現は？
Q: 組織の「中心人物・頭脳」を指す時の正しい表現は？