aristocracy
- (名)貴族、貴族社会
- (名)特権階級、エリート
発音のコツ
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aristocracy は第3音節の「tɑ（タ/ト）」に強いアクセントを置きます。「ア・リス・ト・クラ・シー」と平坦に読まず、「ト」を最も高く強く発音してください。最初の「a」は「エ」と「ア」の中間の音で、続く「ris」は力を抜いて短く発音するのが自然に聞こえるコツです。
活用形
- 複数形
- aristocracies
コアイメージ
生まれながらにして特権や高い社会的地位を持つ階級であることがコアイメージです。歴史上の貴族制度や、現代社会における特権的なエリート層を指す時に使います。
aristocracyの意味・例文
名詞
貴族、貴族社会
The highest social class in some countries, usually with hereditary titles.
The French Revolution abolished the privileges of the aristocracy.
フランス革命は貴族階級の特権を廃止しました。
歴史の文脈で、特権を持つ支配層を指す際によく使われます。
Members of the aristocracy still own large estates.
貴族社会のメンバーは今でも広大な領地を所有しています。
特定の階級全体を指すため、the を伴うのが一般的です。
He was born into the old European aristocracy.
彼はヨーロッパの古い貴族の家系に生まれました。
世襲による身分や血筋を強調する時に使います。
特権階級、エリート
A group of people considered to be the best in a particular society or category.
They are considered the new aristocracy of the tech industry.
彼らはIT業界の新たな特権階級と見なされています。
特定の分野で圧倒的な力を持つ集団の比喩として使います。
The policy only benefits the financial aristocracy.
その政策は金融エリート層にのみ利益をもたらします。
富や権力を独占する少数の人々を批判的に表すこともあります。
Universities once served to create an aristocracy of intellect.
大学はかつて知的なエリート層を形成する役割を果たしていました。
知性や教養に基づく優れた集団を指す表現です。
語源
aristocracy はギリシャ語の aristos（最良の）と kratia（支配）から成り立っています。「最も優れた者たちによる支配」という成り立ちから、特権や権力を持つ「貴族階級」という意味に発展しました。同じ kratia（支配）の語根を持つ関連語には、democracy（民主主義）があります。
派生語・ファミリー
aristocracyの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
aristocracy は政治的権力や富を独占する最上位の階級を、nobility は爵位や称号を持つ貴族全体を、elite は特定の分野で優れた一部の集団を指します。
よくある間違い
× He is an aristocracy. ○ He is an aristocrat. → aristocracy は階級全体を指す集合名詞です。個人の貴族を指す場合は aristocrat を使います。
× She married into aristocracy. ○ She married into the aristocracy. → 特定の階級全体を指す場合は、通常 the を伴って the aristocracy と表現します。
コラム
豆知識
ギリシャ語の「最良の者（aristos）」による「支配（kratia）」が語源です。古代ギリシャの哲学者プラトンらは、一部の優れた教養人が国を治めるのが理想の政治形態だと考えており、もともとは肯定的な意味合いを持つ言葉でした。
リアルな使われ方
現代では、特定の分野で特権的な地位を築いている集団を the aristocracy of wealth（富裕層エリート）のように比喩的に表現することがあります。ニュースや論説文で、権力の偏りを指摘する際によく見かける知的な表現です。
映画・音楽での使われ方
イギリスのドラマ『ダウントン・アビー（Downton Abbey）』は、20世紀初頭のイギリスの aristocracy の生活と没落を鮮明に描いた作品として世界中で大ヒットしました。貴族社会の厳格なルールや階級間の対立がリアルに描写されています。
イディオム・定型句
労働貴族、特権的労働者
“They formed an aristocracy of labor with high wages.”
金権貴族、富裕層エリート
“The country was ruled by the aristocracy of wealth.”
知識人階級
“He belongs to the aristocracy of intellect.”
aristocracyを使った会話例
歴史の授業後、大学のカフェで同僚と
Did you read the chapter on the French aristocracy?
Yes, their lavish lifestyle was completely disconnected from the commoners.
Exactly. The aristocracy held all the power and wealth.
It's no wonder the revolution happened. They were an exclusive elite.
Do you think modern aristocracies exist in some form today?
Maybe not by birth, but the aristocracy of wealth certainly holds power.
文化的背景
ヨーロッパ（特にイギリス）では今でも貴族制度の名残があり、称号を持つ人々が存在します。一方、建国時から貴族制度を持たないアメリカでは、主に歴史的な文脈や「富裕層エリート」という比喩で使われます。
よくある質問
Q. aristocracy とは？
生まれながらにして特権や高い社会的地位を持つ階級のことです。『The French Revolution abolished the aristocracy.（フランス革命は貴族階級を廃止した）』のように歴史の文脈でよく使われます。
Q. aristocracy と aristocrat の違いは？
aristocracy は貴族という「階級全体」を指す集合名詞です。一方の aristocrat は「貴族の一員である個人」を指します。『He is an aristocrat.（彼は貴族です）』のように使い分けます。
Q. 現代でも aristocracy は使われますか？
イギリスなど貴族制度が残る国の話題で使われます。また、『the aristocracy of tech（IT業界のエリート）』のように、現代社会における特権的な集団を比喩的に表現する際にも使われます。
Q. aristocracy と upper class は同じですか？
似ていますが、upper class（上流階級）は主に富や社会的地位に基づく現代の分類です。aristocracy は世襲の称号や歴史的な特権を持つ層を指し、より限定的で伝統的なニュアンスを持ちます。
Q. aristocracy の反対語は何ですか？
歴史的な文脈では、一般大衆を指す commoners や peasantry（農民階級）が対義語になります。『The gap between the aristocracy and the commoners was huge.』のように対比されます。
CHECK QUIZ
Q: 「彼はイギリスの貴族だ」の空欄に入る適切な語は？ He is a British [ ].
Q: aristocracy と同じ語根 kratia（支配）を持つ英単語はどれ？
Q: 「the aristocracy of wealth」の最も適切な意味は？