town
- (名)町、市街地、中心街
- (名)（その町の）住民全体
発音のコツ
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town は「タゥン」のように、二重母音の /aʊ/ をしっかり発音するのがポイントです。口を大きく開けて「ア」の音を出し、すぐに唇を丸めて「ウ」へと滑らかに変化させます。最後の /n/ は、舌先を上の前歯の裏側にしっかり当てて鼻から音を抜きます。「タウン」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- towns
コアイメージ
人々が集まり、生活や商業の中心となるある程度の規模の居住区がコアイメージです。city（市）よりは小さく、village（村）よりは大きい地域を指す時に使います。
townの意味・例文
名詞
町、市街地、中心街
A populated area that is smaller than a city and larger than a village.
I am going to town to buy some groceries.
食料品を買いに町（中心街）へ行きます。
冠詞なしの go to town で「中心街へ行く」を表します。
He is out of town on a business trip.
彼は出張で町を離れています。
out of town は「出張中・不在」を示す定番フレーズです。
The small town was heavily damaged by the storm.
その小さな町は嵐によって甚大な被害を受けました。
物理的な居住地域を指す一般的な使い方です。
（その町の）住民全体
The people who live in a particular town.
The whole town is talking about the incident.
町中がその事件の噂をしています。
町に住む人々全体を一つの集合体として表現します。
The mayor's speech surprised the entire town.
市長のスピーチは町全体を驚かせました。
the entire town で「町民全員」を強調できます。
This gossip will shock the whole town!
このゴシップは町中を驚かせるでしょう！
驚きや噂が一気に広まる様子を描写できます。
語源
townの語源は、古英語のtūn（柵で囲まれた場所、農場）に遡ります。外敵から守るために柵で囲った集落が、次第に人が集まる居住区へと発展し、現在の「町」という意味になりました。イギリスやアメリカの地名で「-ton」で終わるもの（WashingtonやBostonなど）は、この語源に由来する関連語です。
派生語・ファミリー
townの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
town は中規模の居住区、city はより大きく商業や行政の中心となる都市、village は田舎にある小規模な村落を指します。
よくある間違い
× I am going to the town for shopping. ○ I am going to town for shopping. → 商業の中心地である「繁華街・中心街」に行く場合、the を付けずに無冠詞で使います。
× He is out of the town this week. ○ He is out of town this week. → 「町を離れて（出張中・不在で）」は out of town という固定フレーズであり、the は不要です。
コラム
豆知識
イギリスやアメリカの地名には、「-ton」で終わるものが数多くあります。Washington や Boston などが代表的ですが、これは town の語源である古英語の tūn（柵で囲まれた場所）に由来しています。地名を見るだけで、そこがかつて人々が集落を築いた場所であることが分かります。
リアルな使われ方
ネイティブは自分の住む町を離れて旅行や出張に出かける際、out of town という表現を頻繁に使います。「I'm out of town this week.」と言えば、具体的な行き先を言わなくても「今週は不在です」ということがスマートに伝わるため、ビジネスメールの自動返信などでも定番です。
映画・音楽での使われ方
ビリー・ジョエルの名曲『Uptown Girl』には、town が使われています。uptown は「高級住宅街」、downtown は「下町・商業地区」を意味します。身分違いの恋を描いたこの曲を通して、town を使った方向や地域性を表す英語のニュアンスを楽しく学ぶことができます。
イディオム・定型句
町中の噂の的、話題の中心
“Her new restaurant is the talk of the town.”
派手に飲み歩く、どんちゃん騒ぎをする
“Let's go out and paint the town red tonight.”
人がいなくなった廃墟の町
“During the holiday, the office was a ghost town.”
townを使った会話例
金曜の午後、オフィスで同僚と
Are you staying in town this weekend?
Actually, I am heading out of town to visit my parents.
That sounds nice. Do they live in a city or a village?
They live in a small town near the mountains. It's very quiet.
I see. I might just go to town to do some shopping.
Have fun! Let's catch up when I get back.
文化的背景
イギリス英語では、town は単なる居住区だけでなく、行政上の特権を持つ地域を指す歴史的な背景があります。アメリカ英語では規模の目安として使われますが、どちらの地域でも「city より小さく village より大きい」という感覚は共通しており、広く使われます。
よくある質問
Q. town とは？
人々が集まり生活や商業の中心となる、中規模の居住区のことです。『I live in a small town.（小さな町に住んでいます）』のように、日常的な生活圏を指す時に使います。
Q. town と city の違いは？
規模と重要性が異なります。town は一般的な中規模の町を指しますが、city はより人口が多く、行政や商業の中心となる大都市です。『London is a major city.（ロンドンは主要な都市だ）』のように使い分けます。
Q. 「出張中」を town を使ってどう言いますか？
『out of town』というフレーズを使います。『He is out of town on business.（彼は出張で町を離れています）』のように、自分の生活拠点から離れている状態を表す定番の表現です。
Q. town に冠詞の the は必要ですか？
特定の町を指す時は the が必要ですが、「中心街・繁華街」という機能に注目する時は無冠詞になります。『I am going to town.（中心街へ行く）』のように、目的語として使う場合は the を省きます。
Q. 「talk of the town」とはどういう意味ですか？
「町中の噂の的」や「話題の中心」という意味です。『His new car is the talk of the town.（彼の新しい車はみんなの注目の的だ）』のように、多くの人がその話で持ちきりになっている状態を表します。
CHECK QUIZ
Q: 人口が多く、商業や行政の中心となる大都市を指す単語は？
Q: 「今週は出張で不在です」の自然な表現は？
Q: 「The whole town knows about it.」の town の意味は？