thing
- (名)物、物体、持ち物
- (名)事、事柄、行動
- (名)状況、事態
- (名)重要なこと、問題点
発音のコツ
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thing の最初の子音 /θ/ は、舌先を上の前歯の裏に軽く当て、隙間から息を摩擦させて「ス」と発音します。日本語の「シング」にならないよう注意してください。続く母音 /ɪ/ は口をリラックスさせた短い「イ」、最後の /ŋ/ は鼻に抜ける音で「グ」と強く破裂させずに響かせます。
活用形
- 複数形
- things
コアイメージ
形のある物体から、形のない事柄や状況まで、あらゆる対象を指し示すことがコアイメージです。名前が分からない物や、特定の状況を漠然と表現したい時に使います。
thingの意味・例文
名詞
物、物体、持ち物
An object that one need not, cannot, or does not wish to give a specific name to.
What is that black thing on the table?
テーブルの上のあの黒い物は何ですか？
名前が分からない物理的な物を指す時に使います。
Please put your personal things in the locker.
私物はロッカーに入れてください。
複数形で「個人の持ち物」を表す定番の表現です。
We need to buy a few things for the party.
パーティーのためにいくつか物を買う必要があります。
具体的な品名を挙げずに漠然と表現できます。
事、事柄、行動
An action, activity, or thought.
I have many things to do today.
今日はやるべき事がたくさんあります。
to do を伴って「やるべき事」を表す頻出フレーズです。
She said some terrible things to him.
彼女は彼にひどい事を言いました。
発言や思考など、形のない事柄も表現できます。
Learning new things is always fun.
新しい事を学ぶのはいつも楽しいです。
知識や経験など、抽象的な概念を指す際にも使われます。
状況、事態
The general state of affairs or situation.
How are things going with your new job?
新しい仕事の調子はどうですか？
複数形で周囲の状況全般を指すことができます。
Things are getting better now.
状況は今、良くなってきています。
ビジネスシーンで進捗や状況を報告する際に便利です。
We must accept things as they are.
私たちは状況をありのままに受け入れなければなりません。
物事の全体的な状態を客観的に述べる時に適しています。
重要なこと、問題点
The most important fact, issue, or problem.
The most important thing is to stay calm.
一番重要なのは冷静でいることです。
the + 形容詞 + thing の形で強調したい要点を示します。
The thing is, I do not have enough time.
問題は、私には十分な時間がないということです。
The thing is... で「実は〜だ」と本音や問題を切り出します。
Doing the right thing is not always easy.
正しいことをするのは常に簡単とは限りません。
the right thing で「道徳的に正しい行動」を意味します。
語源
thing の語源は、古英語の þing（集会、議会）にさかのぼります。もともとは人々が集まって話し合う場を意味していましたが、そこから「議会で話し合われる事柄」へと意味が変化し、最終的に目に見える「物」まで広く指すように発展しました。同じ語源を持つ関連語には、something（何か）があります。
派生語・ファミリー
thingの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
thing は漠然と形のある物や形のない事柄を幅広く指し、object は触れることができる具体的な物体を指し、item はリストや集まりの中の個々の項目や品物を指します。
よくある間違い
× He told me a lot of thing. ○ He told me a lot of things. → a lot of や many の後など、複数の事柄を指す場合は必ず複数形の things にします。
× I have many works to do. ○ I have many things to do. → work は不可算名詞で「やるべき事」として数えられません。代わりに things を使います。
コラム
豆知識
thing の語源は古英語の「議会・集会」です。そこから「議会で話し合われる事柄」へと意味が変化し、最終的に目に見える「物」を指すようになりました。現代のアイスランドの議会「アルシング（Althing）」にも、この古い語源がそのまま残っています。
リアルな使われ方
ネイティブは名前が分からない物や、とっさに名前が出てこない物を指す時に「thingy（例のあれ）」という派生語をよく使います。「Can you pass me that thingy?（そのあれ、取ってくれる？）」のように、とてもカジュアルな日常会話で重宝する表現です。
映画・音楽での使われ方
Netflix の大ヒットSFドラマ『Stranger Things（ストレンジャー・シングス）』のタイトルは「奇妙な出来事」という意味です。ここでの things は物理的な物ではなく、周囲で起きる不可解な事象や状況を指しており、作品の不気味な雰囲気をよく表しています。
イディオム・定型句
生兵法は大怪我の基
“Remember, a little knowledge is a dangerous thing.”
何はともあれまず最初に
“Let's eat lunch. First things first.”
一つには、第一に
“I cannot go. For one thing, I have no money.”
実は〜だ、問題は〜だ
“The thing is, I lost my ticket.”
thingを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
How are things going with the new project?
It is going well, but the thing is, we need more time.
I see. Have you prepared all the items for the presentation?
Yes, I have a few more things to add to the slides, though.
Remember, first things first. Let's focus on the main data today.
Got it. I will get it done by tomorrow morning.
文化的背景
英語圏では、相手を直接非難したり断ったりするのを避けるため、「The thing is...」や「It's not my thing.」のように thing を使って状況や問題をオブラートに包む表現が好まれます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. thing とは？
形のある物体から形のない事柄まで、あらゆる対象を漠然と指し示す名詞です。『I have many things to do.（やるべき事がたくさんある）』のように日常的に頻出します。
Q. thing と object の違いは？
thing は物理的な物だけでなく、考えや出来事など形のないものも含めて幅広く使われます。一方の object は『a strange object（奇妙な物体）』のように、触れられる具体的な物体を指します。
Q. the thing is... とはどういう意味ですか？
「実は〜だ」「問題は〜だ」という意味で、一番言いたい重要なポイントや言い訳を切り出す時に使います。『The thing is, I have no money.（実は、お金がないんだ）』のように会話でよく登場します。
Q. How are things? と複数形になるのはなぜですか？
複数形の things には「周囲の状況」や「事態」という意味があるためです。『How are things?（調子はどう？）』は、相手の身の回りの状況全体を尋ねる定番の挨拶として使われます。
Q. not my thing とはどういう意味ですか？
「私の好みではない」「得意ではない」という意味のカジュアルな表現です。『Horror movies are not my thing.（ホラー映画は苦手なんだ）』のように、角を立てずに断る時に便利です。
CHECK QUIZ
Q: 買い物リストの「品物」を指すのに最適な名詞は？
Q: 「The thing is, I don't have enough money.」の The thing is の意味は？
Q: 「How are things?」と聞かれた時の自然な返答は？