prehistoric
- (形)先史の、大昔の
- (形)古臭い、時代遅れの
発音のコツ
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prehistoric は第3音節の「tor」に最も強いアクセントを置きます。口を縦に開けて「トー」と伸ばし、Rの音で舌を軽く巻いてください。最初の「pre」は「プリ」と長めに発音し、続く「his」は力を抜いて短く発音します。平坦なカタカナ読みにならないよう、メリハリを意識しましょう。
コアイメージ
文字による記録が始まる前の、はるか昔の時代であることがコアイメージです。恐竜や初期の人類について話す時や、日常会話で物がひどく時代遅れであることを大げさに表現したい時に使います。
prehistoricの意味・例文
形容詞
先史の、大昔の
Of or relating to the epoch before written record.
The museum has a large collection of prehistoric fossils.
博物館には先史時代の化石の膨大なコレクションがあります。
恐竜や古代生物の化石について語る際の定番表現です。
Archaeologists discovered a prehistoric settlement near the river.
考古学者たちは川の近くで先史時代の集落を発見しました。
遺跡や遺物の発掘を報じるニュースで頻出します。
These stone tools date back to prehistoric times.
これらの石器は先史時代にさかのぼります。
date back to（〜にさかのぼる）とよく一緒に使われます。
Kids love reading books about prehistoric animals.
子供たちは先史時代の動物についての本を読むのが大好きです。
恐竜などを総称して prehistoric animals と呼びます。
古臭い、時代遅れの
Very old-fashioned or out of date.
My dad's computer is positively prehistoric.
父のパソコンは間違いなく時代遅れです。
positively を添えることで古さを強調できます。
Using a fax machine feels prehistoric to me.
FAXを使うのは私にとって化石のように古く感じます。
現代のテクノロジーと比較して古さをからかう表現です。
We need to update this prehistoric software immediately.
この古臭いソフトウェアをすぐに更新する必要があります。
ビジネスの場でシステムの古さを指摘する際にも使えます。
語源
prehistoric は接頭辞 pre-（前の）と historic（有史の・歴史上の）から成り立っています。文字による記録が始まる「前」の時代という成り立ちから、現在の意味に発展しました。同じ pre-（前の）の接頭辞を持つ関連語には、predict（前に言う＝予言する）があります。
派生語・ファミリー
prehistoricの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
prehistoric は文字による記録が始まる前の時代を、ancient は古代ローマのように文字記録がある古い時代を、primitive は社会や技術が発達の初期段階にある未発達な状態を指します。
よくある間違い
× Dinosaurs lived in ancient times. ○ Dinosaurs lived in prehistoric times. → ancient は文字記録がある古代（ローマなど）を指すため、恐竜の時代には prehistoric を使います。
× We found a prehistoric in the cave. ○ We found a prehistoric tool in the cave. → prehistoric は形容詞なので単独で名詞としては使いません。必ず後ろに名詞を伴います。
コラム
豆知識
文字を持たない人々が残した遺跡や美術品は prehistoric art（先史美術）と呼ばれます。イギリスのストーンヘンジやフランスのラスコー洞窟の壁画などがその代表例です。記録がないからこそ、これらの遺跡は当時の生活を知るための非常に重要な手がかりとなっています。
リアルな使われ方
ネイティブは日常会話で、ひどく古い物や時代遅れの考え方をからかう時に prehistoric をジョークとして使います。例えば、親が使っている古いガラケーやフロッピーディスクを見て「That's prehistoric!（化石みたいに古いね！）」のように大げさに表現します。
映画・音楽での使われ方
恐竜や氷河期をテーマにした映画では、この単語が頻繁に登場します。例えば映画『ジュラシック・パーク』や『アイス・エイジ』の解説文などでは、先史時代の巨大な生物を描写する際に欠かせないキーワードです。未知の古代生物へのロマンを掻き立てる言葉として親しまれています。
イディオム・定型句
有史以前から、大昔から
“People have used it since prehistoric times.”
ひどく時代遅れに見える
“My old flip phone looks prehistoric now.”
先史時代の巨大な獣
“The dinosaur was a massive prehistoric beast.”
prehistoricを使った会話例
金曜日の夕方、カフェで友人と
Do you want to visit the natural history museum this weekend?
Sounds great. I really want to see the prehistoric animals, especially dinosaurs.
I agree. By the way, I will book the tickets on this ancient computer.
Does that still work? It looks like a prehistoric relic.
Exactly. It only has primitive functions, so it might be time for an upgrade.
You definitely should. The processing speed is way too slow.
文化的背景
「先史時代」がいつを指すかは、地域によって文字の導入時期が異なるため、絶対的な年代ではなく文化圏ごとの相対的な時代区分として扱われます。英米間で使い方に大きな差はなく、歴史の文脈だけでなく日常のジョークとしてもどの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. prehistoric とは？
文字による記録が始まる前の、はるか昔の時代を表す形容詞です。『We studied prehistoric fossils.（私たちは先史時代の化石を研究した）』のように、恐竜や初期の人類について語る際に使います。
Q. prehistoric と ancient の違いは？
prehistoric は文字記録がない時代を指し、ancient は古代ローマのように文字記録がある古い時代を指します。『ancient civilizations（古代文明）』のように使い分けます。
Q. 人や物に対して prehistoric を使うとどんな意味になりますか？
日常会話では、物や考え方が「ひどく時代遅れだ」と大げさにからかう意味で使います。『Your computer is prehistoric.（あなたのパソコンは化石のように古いね）』のように表現します。
Q. prehistoric の名詞形は何ですか？
名詞形は prehistory（先史時代）です。歴史を意味する history に接頭辞が付いた形です。『He is an expert in prehistory.（彼は先史時代の専門家です）』のように使います。
Q. prehistoric times（先史時代）とは具体的にいつ頃のことですか？
一般的には、人類が文字を発明して記録を残し始める前の時代を指します。地域によって異なりますが、数千年前より前の時代です。『They lived in prehistoric times.（彼らは先史時代に生きていた）』のように表現します。
CHECK QUIZ
Q: 「古代エジプト文明」を英語で表現する際に最も適切な形容詞は？
Q: 「My phone is prehistoric.」の話し手の意図は？
Q: 「これらの壁画は先史時代にさかのぼる」の自然な表現は？