Pluto
- (名)冥王星
- (名)（ローマ神話の）冥界の神
- (動)降格させる、格下げする
発音のコツ
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Pluto は最初の母音「uː」にアクセントを置きます。唇を丸めて突き出し「プ・ルー」と長く発音してください。続く「to」は「トウ」と二重母音 /oʊ/ になります。「プルト」と短く平坦なカタカナ読みにならないよう、ルーの部分を強調して伸ばすのがポイントです。語尾をしっかり響かせて発音しましょう。
活用形
- 三単現
- plutoes
- 進行形（-ing）
- plutoing
- 過去形
- plutoed
- 過去分詞
- plutoed
コアイメージ
太陽系の外縁にある冷たく暗い天体、またはローマ神話の冥界の神であることがコアイメージです。宇宙や天文学の話題のほか、何かが降格された時の比喩として使います。
Plutoの意味・例文
名詞
冥王星
A dwarf planet in the outer solar system, discovered in 1930.
Pluto was reclassified as a dwarf planet in 2006.
冥王星は2006年に準惑星に再分類されました。
惑星から準惑星（dwarf planet）への変更は歴史的に重要な文脈です。
The spacecraft captured detailed images of Pluto.
探査機は冥王星の詳細な画像を撮影しました。
宇宙探査（spacecraft）の話題でよく登場します。
Did you know Pluto has a heart-shaped glacier?
冥王星にハート型の氷河があるのを知っていましたか？
天体の特徴を語る際のカジュアルな表現です。
（ローマ神話の）冥界の神
The Roman god of the underworld.
In Roman mythology, Pluto is the equivalent of Hades.
ローマ神話において、プルートーはハデスに相当します。
ギリシャ神話のハデス（Hades）とよく比較されます。
The ancient Romans offered sacrifices to Pluto.
古代ローマ人はプルートーに生贄を捧げました。
古代の宗教儀式を説明する文脈で使われます。
She is reading a book about Pluto and the underworld.
彼女はプルートーと冥界についての本を読んでいます。
神話の読書や学習の話題で登場します。
動詞
降格させる、格下げする
To demote or devalue someone or something.
I cannot believe they plutoed our favorite project.
私たちのお気に入りのプロジェクトが格下げされたなんて信じられません。
冥王星の降格にちなんで生まれたスラングです。
He feels like he got plutoed by his friends.
彼は友人たちから仲間外れ（格下げ）にされたように感じています。
人間関係での扱いの低下にも比喩的に使えます。
The manager plutoed my proposal during the meeting.
マネージャーは会議中に私の提案を却下（格下げ）しました。
提案や役職の価値が下げられた時に使います。
語源
Pluto は、ギリシャ語の「Ploutōn（富の神）」からラテン語を経由して生まれました。地下に鉱物資源（富）があることから冥界の神と結びつき、のちに暗く冷たい太陽系外縁の天体の名前に採用されました。同じ由来を持つ関連語には、冥王星にちなんで命名された放射性元素の plutonium（プルトニウム）があります。
派生語・ファミリー
Plutoの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
Pluto は特定の天体の固有名詞、planet は軌道上で支配的な力を持つ惑星という分類、dwarf planet は惑星の基準を完全には満たさない準惑星という分類を表します。
よくある間違い
× The Pluto is very cold. ○ Pluto is very cold. → 天体の名前には原則として the をつけません。the Earth や the Sun のような例外を除き、無冠詞で使います。
× I want to study about pluto. ○ I want to study about Pluto. → 固有名詞であるため、天体の名前として使う場合は必ず頭文字を大文字（P）にします。
コラム
豆知識
冥王星の英名「Pluto」は、1930年の発見当時、イギリスの11歳の少女ヴェネチア・バーニーによって提案されました。暗く冷たい太陽系の果てにあることから、ローマ神話の冥界の神の名がふさわしいと考えられたという歴史があります。この提案は世界中の天文学者に支持されました。
リアルな使われ方
2006年の冥王星降格を受けて、アメリカ方言学会は「pluto」を動詞として「降格させる」という意味で「今年の単語」に選びました。「You plutoed my idea.（私のアイデアを格下げしたな）」のように、日常のちょっとした不満をジョーク交じりに表す際に使われます。
映画・音楽での使われ方
ディズニーの有名な犬のキャラクター「プルート」は、1930年に冥王星が発見され世界的な話題になっていた時期にデビューしたため、その名が付けられたと言われています。宇宙の歴史的発見が、エンターテインメントやキャラクターの名前に直接影響を与えた非常に面白い例です。
イディオム・定型句
降格される、格下げされる
“I heard he got plutoed at his job.”
準惑星冥王星
“The dwarf planet Pluto has five moons.”
冥王星の公転周期（占星術の変革期）
“The nation is facing its Pluto return.”
Plutoを使った会話例
大学のカフェテリアで、天文学の授業の後に
Did you finish the reading about Pluto?
Yes. It is hard to believe it is officially a dwarf planet now.
I know. I grew up thinking of it as the ninth major planet.
Me too. Some people even say they got plutoed when they are demoted at work.
That is hilarious! I guess Pluto left a significant mark on our culture.
Definitely. Anyway, I need to memorize its five moons for the test.
文化的背景
2006年の国際天文学連合による冥王星の降格は、アメリカの研究者が発見した唯一の「惑星」だったこともあり、全米で大きな論争を巻き起こしました。科学的分類の変更が、一般社会にこれほど感情的な反応と文化的な影響を引き起こした極めて珍しい例として知られています。
よくある質問
Q. Pluto とは？
太陽系外縁のカイパーベルトに位置する準惑星のことです。『Pluto was discovered in 1930.（冥王星は1930年に発見された）』のように、天文学や宇宙の話題で頻繁に登場します。
Q. Pluto という名前の由来は？
ローマ神話の冥界の神に由来します。太陽から遠く離れた暗く冷たい世界であることから名付けられました。『Pluto is the god of the underworld.（プルートーは冥界の神だ）』のように神話の文脈でも使われます。
Q. Pluto はなぜ惑星ではないのですか？
2006年に国際天文学連合が惑星の定義を見直し、軌道上の他の天体を排除していないという理由で準惑星に分類されました。『They reclassified Pluto as a dwarf planet.（彼らは冥王星を準惑星に再分類した）』と表現します。
Q. 動詞としての pluto はどう使いますか？
冥王星の降格にちなみ、「降格させる、格下げする」という意味のスラングとして使われます。『My idea got plutoed.（私のアイデアは格下げされた）』のように、価値を下げられたことを嘆く時に使います。
Q. Pluto に関連する単語はありますか？
原子力発電などに使われる放射性元素「プルトニウム（plutonium）」が有名です。ウラン（天王星）、ネプツニウム（海王星）に続く元素として、『Plutonium was named after Pluto.（プルトニウムは冥王星にちなんで名付けられた）』と表現されます。
CHECK QUIZ
Q: 「冥王星はとても冷たい」の正しい英語は？
Q: 「地球は太陽から3番目の（ ）です」に入る最適な単語は？
Q: スラングで「私は仕事で降格された」と言う時の自然な形は？