photosynthesis
- (名)光合成
発音のコツ
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photosynthesis は長くて複雑に見えますが、photo と synthesis に分けると発音しやすくなります。メインのアクセントは後半の syn に置かれ、「シン」を強く高く読みます。the の部分は舌先を軽く噛む無声音の /θ/ にし、全体で「フォトスィンサスィス」のようにリズミカルに発音します。
活用形
- 複数形
- photosyntheses
- 学術的な文脈で複数種類の光合成プロセスを指す場合にのみ使用
コアイメージ
植物が太陽光から栄養を作り出すプロセスがコアイメージです。生物や環境に関する話題で、エネルギー変換の仕組みを説明する時に使います。
photosynthesisの意味・例文
名詞
光合成
The process by which green plants make their own food using sunlight.
Trees live on photosynthesis.
木々は光合成で生きています。
植物が生きるための基本的なメカニズムを表します。
The rate of photosynthesis depends on light intensity.
光合成の速度は光の強さに依存します。
科学的な実験や分析の文脈でよく使われます。
Researchers have developed a new method for artificial photosynthesis.
研究者たちは人工光合成の新しい方法を開発しました。
環境技術や次世代エネルギーの話題で頻出します。
We learned about photosynthesis in science class today.
今日は理科の授業で光合成について学びました。
学校教育で誰もが習う一般的な科学用語です。
語源
photosynthesis は接頭辞 photo-（光）と synthesis（合成）から成り立っています。光のエネルギーを使って二酸化炭素と水から有機物を完全に合成するという働きから、現在の意味へ発展しました。同じ photo-（光）の語根を持つ関連語には、photograph（写真）があります。
派生語・ファミリー
photosynthesisの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
photosynthesis は光エネルギーを使って有機物を合成し、chemosynthesis は化学エネルギーを利用し、respiration は有機物を分解してエネルギーを取り出します。
“Some deep-sea bacteria rely on chemosynthesis.”
→ 光が届かない場所で化学物質を利用するニュアンスです。
よくある間違い
× Plants photosynthesis during the day. ○ Plants photosynthesize during the day. → photosynthesis は名詞です。動詞として使う場合は photosynthesize になります。
× The leaf performs a photosynthesis. ○ The leaf performs photosynthesis. → photosynthesis は不可算名詞として扱うのが一般的です。不定冠詞の a は付けません。
コラム
豆知識
ギリシャ語の phōs（光）と synthesis（合成）を組み合わせた造語で、19世紀末に初めて使われました。それまでは植物がどうやって成長するのか、科学者たちの間で長い間謎に包まれていました。生命の神秘を解き明かす鍵となった非常に重要な科学用語です。
リアルな使われ方
ネイティブは天気の良い日に外に出る時、「I need to do some photosynthesis（ちょっと光合成してくる）」と冗談めかして言うことがあります。日光浴をして元気を取り戻すという、ユーモアのある日常的な比喩表現として使えます。
映画・音楽での使われ方
SF映画やゲームでは、人間や動物が光合成能力を持つという設定がしばしば登場します。例えば人気ゲーム『メタルギアソリッド』シリーズには、光合成でエネルギーを得るキャラクターが登場し、プレイヤーの間で話題になりました。
イディオム・定型句
人工光合成
“They are researching artificial photosynthesis.”
光合成の過程
“Sunlight is essential for the process of photosynthesis.”
photosynthesisを使った会話例
学校のカフェテリアで、理科の授業後に
Did you understand the lecture on photosynthesis today?
Yes, but I didn't know that some bacteria also photosynthesize.
Right? It's not just plants. They perform it without chloroplasts.
Nature is amazing. By the way, how is it different from respiration?
Well, respiration consumes oxygen, while photosynthesis produces it.
I see. They are like opposite processes.
文化的背景
環境問題や温暖化への関心が高まる中、二酸化炭素を吸収する photosynthesis の重要性は世界中で再認識されています。また、クリーンエネルギーの文脈で「人工光合成」の研究も英米を問わず盛んに行われており、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. photosynthesis とは？
植物などが光エネルギーを使って二酸化炭素と水から有機物を合成することです。『Trees perform photosynthesis.（木々は光合成を行う）』のように、理科の授業や環境問題の話題で登場します。
Q. photosynthesis と一緒に使われる動詞は？
「光合成を行う」と言いたい時は perform や undergo を使います。『Plants perform photosynthesis.（植物は光合成を行う）』が最も自然で一般的な表現です。
Q. photosynthesis の動詞形は何ですか？
動詞形は photosynthesize（光合成する）です。『Leaves photosynthesize to produce food.（葉は養分を作るために光合成する）』のように、直接動詞として使うことができます。
Q. ニュースでよく聞く「人工光合成」は英語で？
人工光合成は artificial photosynthesis と言います。『Artificial photosynthesis could solve energy problems.（人工光合成はエネルギー問題を解決するかもしれない）』のように、次世代技術の文脈で頻出します。
Q. 日常会話でも photosynthesis は使いますか？
基本的には学術用語ですが、比喩的に使われることもあります。『I need some sunlight for my photosynthesis.（光合成のために日光を浴びなきゃ）』のように、冗談ぽく日光浴を表現する時に使えます。
CHECK QUIZ
Q: 「植物が酸素を使ってエネルギーを取り出す」プロセスを指す語は？
Q: 「これらの葉は太陽の下で光合成をします」の自然な英語は？
Q: 「植物は光合成を行う」と言うときの自然な動詞は？