only
- (形)唯一の、たった一つの
- (副)〜だけ、たった
- (接)ただし、〜だが
発音のコツ
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only は最初の母音「oʊ」にアクセントを置きます。口を丸めて「オゥ」と二重母音をしっかり発音してください。「オンリー」と平坦に発音するのではなく、「オ」に力を入れて「ゥ」で弱く添えるイメージです。続く「n」は舌先を上の歯茎の裏につけて鼻から音を抜き、「ly」で軽く終わります。
活用形
- 最上級
- onliest
- 主に南部アメリカ英語の口語や方言で使われる形
コアイメージ
「それ以外にはない」「たった一つ・それだけ」という限定がコアイメージです。数や量が少ないことを強調したり、唯一の存在であることを表す時に使います。
onlyの意味・例文
形容詞
唯一の、たった一つの
single or solitary; being the only one of its kind.
I am the only person in the classroom.
教室には私一人しかいません。
他に誰もいない唯一の存在であることを表します。
This is the only option we have right now.
これが今のところ私たちに残された唯一の選択肢です。
それ以外に方法や選択肢がないことを強調します。
He is an only child.
彼は一人っ子です。
兄弟姉妹がいないことを表す定番の表現です。
The suspect is the only witness to the crime.
その容疑者は犯罪の唯一の目撃者です。
事件や出来事において、たった一人の関係者を指します。
副詞
〜だけ、たった
no more than; simply or merely.
I only have five dollars in my wallet.
財布には5ドルしか入っていません。
金額や数が少ないことを強調する時に使います。
The meeting will only take ten minutes.
会議はたった10分で終わります。
時間がかからないことを伝えて相手を安心させます。
The disease only affects older adults.
その病気は高齢者にのみ影響を与えます。
特定の対象に限定されている事実を客観的に述べます。
She is only joking with you.
彼女はあなたに冗談を言っているだけです。
深刻なことではなく、単なる行動であることを示します。
接続詞
ただし、〜だが
but; however; with the exception that.
I would go, only I am too tired.
行きたいのですが、ただ疲れすぎています。
前置きに対する言い訳や例外を付け加えます。
The shoes are nice, only they are too small.
その靴は素敵ですが、ただ小さすぎます。
良い点に対する唯一の欠点を指摘する時に使います。
We can deliver it tomorrow, only it costs extra.
明日配達できますが、ただし追加料金がかかります。
提案に対する条件や例外事項を追加します。
語源
only は古英語の ān（one：一つの）と -līc（-ly：〜のような）が組み合わさって生まれました。「一つだけのような」という成り立ちから、「唯一の」「〜だけ」という意味に発展しました。同じ ān（one）の語根を持つ関連語には、alone（all + one：一人きりで）があります。
派生語・ファミリー
onlyの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
only は他に存在しないという唯一性や限定を、just はぴったりそれだけという正確さや手軽さを、simply は複雑さがなく単純であることや強調を表します。
よくある間違い
× He is an only friend of mine. ○ He is the only friend of mine. → only を「唯一の」という意味の形容詞として使う時は、通常 the や my などの限定詞を伴います。
× I not only like apples, but also oranges. ○ I like not only apples but also oranges. → not only A but also B は、A と B に文法的に同じ形（この場合は名詞）を並べるのが正しい語順です。
コラム
豆知識
only の語源は古英語の「one（一つの）」と「ly（〜のような）」の組み合わせです。もともとは「一人きり」という孤独な状態を表していましたが、時代とともに「唯一の」「〜だけ」という限定的な意味合いが強くなりました。
リアルな使われ方
ネイティブは強い同意や強調を示す時に「You can only imagine.（想像するしかない＝想像を絶する）」という表現を使います。言葉では説明しきれないほどすごい状況を伝える際の便利なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
1990年の大ヒット映画『ホーム・アローン（Home Alone）』の alone も、only と同じく「all + one」から派生した言葉です。また、ロイ・オービソンの名曲『Only the Lonely』は、only の限定的な響きを活かした切ないタイトルです。
イディオム・定型句
美しさは皮一重（外見より中身が大事）
“Remember that beauty is only skin deep.”
AだけでなくBも
“He likes not only apples but also oranges.”
〜でさえあれば
“If only I had more time.”
〜すぎるほど、非常に
“I am only too happy to help.”
onlyを使った会話例
カフェで友人と
Are you the only one here? Where is Sarah?
She just texted me. She is running late.
Oh, I see. Is she the only person coming today?
Yes, it is only the three of us.
That is fine. It is not only cheaper but also easier to get a table.
If only she would hurry up, we could order our food.
文化的背景
英語圏では、レストランで「Only a glass of water, please.（お水だけで結構です）」と言うと、少しぶっきらぼうに聞こえることがあります。「Just water, please.」の方が柔らかく自然な響きになり、日常会話で広く使われます。
よくある質問
Q. only とは？
「それ以外にはない」「たった一つ」という限定を表す言葉です。『She is the only person I trust.（彼女は私が信頼する唯一の人だ）』のように、唯一の存在であることを強調します。
Q. only と just の違いは？
only は「それ以外にない」という唯一性に焦点があり、just は「ぴったりそれだけ」という手軽さに焦点があります。『I just arrived.（たった今着いた）』には only は使えません。
Q. only child とはどういう意味ですか？
兄弟姉妹がいない「一人っ子」という意味です。『I am an only child.（私は一人っ子です）』のように使い、日常会話で家族構成を話す際の定番フレーズです。
Q. only の位置はどこに置くべきですか？
原則として修飾したい言葉の直前に置きます。『I have only one apple.（りんごを1つだけ持っている）』が正式ですが、日常会話では動詞の前に置く『I only have one apple.』もよく使われます。
Q. if only とはどういう意味ですか？
「〜でさえあればいいのに」という強い願望や後悔を表します。『If only I had more time.（もっと時間さえあれば）』のように、現実とは違う状況を望む時に使われる定型表現です。
CHECK QUIZ
Q: 「たった今着いたばかりです」の自然な表現は？
Q: 「She is an only child.」の意味は？
Q: 「〜する唯一の方法」の自然な表現は？